- Этим утром я спасал вам жизнь. По крайней мере, мне так казалось, пока я не вытащил вас на берег.
У Кристины отнялся язык, она открывала и закрывала рот, силясь сказать хоть что-нибудь. Затем прекратила бесплодные попытки, протянула руку и сорвала кепку с водителя.
Да, это был Лео. Однако она не узнала бы его ни за что на свете. Еще утром он носил бороду, а теперь был гладко выбрит.
- О! Как тесен мир! - выдохнула она.
- Да уж, я и не думал, что увижу вас этим вечером голосующей на дороге.
- Немедленно остановите, я выхожу! - потребовала она.
- Прогуляться решили? Учтите, Кристина, даже в Гонолулу есть преступники. Я бы не советовал вам прогуливаться, когда вы едва одеты.
- Не учите меня жить!
- И не думал. Просто дал совет. - Он взглянул на нее. - Так что, тормозить?
Она задумалась. Этот тип, хоть он ей и не нравился, все же был приличным человеком.
Лео точно доставит ее до отеля. Стоит ли идти на риск и останавливать другой автомобиль? Пожалуй, нет.
- Едем, - наконец сказала Кристина.
Лео кивнул.
- Так как вы лишились денег, Кристина? Их отобрала у вас злая собака?
- Что вы на деньгах зациклились?! - рассердилась она. - Получите вы свое вознаграждение, будьте уверены. Вот только доберемся до отеля.
- Мне от вас ничего не нужно. Я лишь пытаюсь поддержать разговор.
- Так давайте поговорим о погоде, а не о том, почему я осталась без цента в кармане.
- У вас и карманов-то нет.
- Очень смешно! - Кристина вспомнила о пропавшей Монике и тяжело вздохнула. - Моя подруга потерялась.
- Час от часу не легче. Это как же?
Кристина рассказала всю историю. Ну почти всю. Разумеется, она ни словом не обмолвилась об Арчибальде Тилботе и подозрениях метрдотеля.
- Я мог бы поискать вашу подругу, но, боюсь, в этом нет никакого смысла. Наверное, она бегает по Гонолулу в поисках открытого в это время суток магазина одежды. А вы бросили ее одну. Вот придет она в ресторан за вами, а вас и след простыл. Что она подумает?
- Моника догадается, что я поехала в отель.
- С чего бы ей догадываться? Вы оставили записку? Или попросили кого-нибудь передать, что не стали ждать и уехали? У вас вообще есть совесть, Кристина?
- Нет, это уму непостижимо! - выкрикнула она и стукнула кулаком по приборной доске.
Лео от неожиданности подпрыгнул и крутанул руль вправо. Машину занесло - они чудом проскочили мимо столба.
- Вы что, чокнутая? - Лео нажал на педаль тормоза. Автомобиль жалобно взвизгнул и остановился. - Зачем так орать? Мы едва не разбились!
- Это говорит только об одном. - Кристина совсем не выглядела испуганной, но задыхалась от ярости. - Вы плохой водитель.
Лео перегнулся через нее, открыл дверцу с ее стороны и отстегнул ремень безопасности, которым Кристина была пристегнута.
- Выметайтесь!
- Что?! - воскликнула она, не веря своим ушам.
- Вы слышали. Брысь отсюда.
Кристина посмотрела в окно, не узнала местность и вскричала:
- Но вы не можете меня здесь бросить!
- Поспорим? - В его выразительных глазах, которые казались сейчас темно-серыми, сверкали искорки гнева.
Она взглянула на него в упор и неожиданно обнаружила, что Лео, оказывается, красивый мужчина. У него были удивительно правильные, почти идеальные черты лица. А таких чувственных, манящих губ Кристина ни у кого еще не видела.
- Что это вы на меня так странно смотрите? - немного смутившись, спросил Лео.
- Странно… - задумчиво проронила Кристина, приложив указательный палец к его губам. - Вы такой симпатяга. Почему вы скрываете привлекательное лицо под ужасной щетиной? Это прямо-таки предательство по отношению к таким красивым подбородку, губам, скулам…
Ее палец скользил по его лицу. Лео вдруг отпрянул от нее.
- Эй! Полегче! Вы меня соблазнить вздумали, что ли?
- Еще чего! - фыркнула Кристина и захлопнула дверцу, которую он открыл минуту назад. - Поехали, я хочу успеть поужинать до закрытия всех мало-мальски приличных ресторанов.
Он хмыкнул, но не стал больше выпроваживать ее - завел мотор и вырулил на дорогу.
- Предлагаю заехать в «Тропики». Там сегодня день мексиканской кухни.
- Обожаю мексиканскую кухню! - воскликнула Кристина, но тут же сникла. - Однако в «Тропики» не поеду. Там ужасное обслуживание.
- Да? - удивился Лео. - Не замечал.
- Наверное, потому, что время вы проводите в кухне ресторана, а не в зале.
- Ха-ха! - с сарказмом произнес Лео. - У вас потрясающее чувство юмора.
- Спасибо, - любезно улыбнулась она, - я знаю.
Какое-то время они ехали молча, а потом Лео произнес:
- Могу предложить другой ресторан, рядом с «Тропиками». Там тоже работает отличный повар.
- Вы все эти несколько минут думали, куда бы меня еще затащить? - Кристина издевательски рассмеялась. - Да с чего вы вообще решили, что я соглашусь поужинать в вашей компании?
- Да потому что вы из тех женщин, которые ненавидят проводить вечера в одиночестве. Раз уж ваша подруга бесследно исчезла, ужинать вам не с кем. Вот я и предложил свои услуги. В качестве эскорта.
- Бесплатно, я надеюсь?
- Я даже готов купить вам коктейль.
- Надо же какая щедрость!
- Вы привыкли, что за вас платят? - Лео хохотнул. - Я думал вы, американки, все как одна за эмансипацию.
- О, мы, американки, - с усмешкой произнесла Кристина, - безусловно, привыкли к тому, что многие мужчины перестали платить за нас в ресторанах, открывать перед нами двери и подавать руку при выходе из машины. Однако это вовсе не означает, что нам нравится такое положение вещей. Мы ратуем за равноправие, но в глубине души все же надеемся, что нас будут носить на руках.
- Чтобы потом обвинить того, кто вас носит, в сексуальном домогательстве?
- Вы невозможны! - сказала Кристина, отворачиваясь.
- Я пытаюсь вас понять.
- Для чего?
Лео пожал плечами.
- Я люблю людей, люблю новые знакомства, особенно с женщинами. Вы интереснейшие существа. Так противоречивы! Умны, но притворяетесь глупыми. Сильны морально, но скрываете это. Мне нравится изучать женщин. А вы, как я успел заметить, представительница слабого пола.
- Какое тонкое наблюдение!
- Вы всегда так разговариваете?
- Как?
- Словно люди мизинца вашего не стоят.
- С такими, как вы, - всегда.
- С такими, как я? - переспросил он, подняв бровь. - Не поясните?
- Нет. - Она повернула зеркальце заднего вида так, чтобы видеть свое отражение, и поправила прическу.
- Если мы все-таки разобьемся сегодня, то только по вашей вине, дорогуша.
- Мне нравится местная кухня, - неожиданно произнесла Кристина и чуть заметно улыбнулась.
Лео хмыкнул.
- Знаю одно местечко, где вам понравится.
- Только для начала мне все же нужно заехать в отель. Вдруг Моника уже там. - Кристина притворно вздохнула. - Я, и правда, волнуюсь за нее, что бы вы там ни думали. Да и переодеться мне не помешает…
