— Наверное, ты хочешь знать, почему я ушел в тот вечер, когда к тебе вернулась память, — сказал Габриель.
— Я думала об этом каждый день, — призналась Амелия.
— Я был потрясен. И очень обрадовался за тебя, но, узнав, что ты принадлежишь к высшему обществу, совершенно растерялся. Думал, что это изменит твое отношение ко мне и я потеряю тебя. Я обычный человек, лоцман и смотритель маяка. Я ничего не знаю о том мире, в котором ты жила. И ты уехала так внезапно…
— Моя жизнь перевернулась, и мне пришлось хорошо поразмыслить над тем, что делать дальше. Я хотела навестить могилы моих родителей, и брата, увидеться с Брайаном Хаксвеллом. Брайан мне как дядя, самый близкий человек, что у меня остался. Я не знала Эшби по-настоящему. Они поняли меня.
— Я думал, тебе не терпится вернуться к своей прежней жизни, но потом Эдна и Чарльтон рассказали мне о том, что ты делаешь… Я горжусь тобой.
— Правда?
— Да, Амелия. Ты осталась той женщиной, которую я полюбил.
— Почему ты не писал мне, Габриель?
— Я не знал, что тебе сказать. Я собирался поехать в Хобарт-Таун, чтобы увидеться с тобой, ждал подходящего момента. Эдна сказала, что тебе нужно время, чтобы заниматься своими школами и разобраться с чувствами. Ты много страдала.
— Все это время я думала, что ты больше меня не любишь.
— Я очень люблю тебя, но когда любишь по-настоящему, ты можешь отпустить любимого человека, если он этого действительно хочет.
— Я всегда любила тебя, Габриель. Ты единственный, с кем я хочу провести всю жизнь.
Габриель на мгновение закрыл глаза. Он так ждал этих слов.
— Ты хочешь сказать, что все еще хочешь выйти за меня? — с улыбкой спросил он.
— Да, и это сделает меня самой счастливой женщиной на свете.
— Тогда я отправлюсь с тобой в Хобарт-Таун. Там у них большая гавань, не так ли? Уверен, я найду там работу.
То, что Габриель готов пойти на такую жертву, было для Амелии доказательством, что он ставит ее счастье выше всего.
— Я буду счастлива остаться с тобой здесь.
— Но как же твои школы? Эдна мне рассказывала, как ты любишь преподавать танцы.
— Я нашла и обучила людей, которые будут управлять моими школами и продолжать начатую работу. Кроме того, я поняла, что мне еще очень нравится ухаживать за детьми Эвана. Я очень соскучилась по ним.
— Они соскучились по тебе тоже.
— Если я поселюсь в Черити-Коттедж, то смогу больше времени проводить с ними, пока мы не заведем своих детей. — Амелия покраснела, и Габриель заключил ее в свои объятия.
— Думаю, с этим я могу тебе помочь, — засмеялся он, крепко обнял девушку и горячо поцеловал.
Через полчаса Амелия и Габриель подошли к Фейт-Коттедж. Майло играл на дорожке перед домом и первым увидел Амелию. Он завопил от восторга и бросился к ней. Эван подумал, что с его сыном что-то случилось, и выбежал из дома. На крик Майло выбежали и сестры, которые тут же кинулись к Амелии и обняли ее со всех сторон.
— Сара… то есть, Амелия, мы так по тебе соскучились, — запрыгала Сисси.
— Ну уж точно не так, как я по вам всем. Как же вы выросли! — воскликнула Амелия.
— Рад видеть тебя снова, девочка, — улыбнулся сквозь свою кустистую бороду Эван.
— Не надоем ли вам, если буду все время рядом? — спросила Амелия.
Эван удивленно посмотрел на нее.
— Думаю, нет. Точно, дети? — Ему не хватало ее так же, как и детям. Они каждый день спрашивали об Амелии, и Эвану все время приходилось отвечать, что она уехала туда, где жила раньше.
— Хорошо, потому что я выхожу замуж за этого замечательного мужчину. Мы собираемся стать вашими соседями и поселиться в Черити-Коттедж.
— Ты выучилась готовить? — спросил Эван, и его глаза озорно заблестели.
— Ну, вообще-то, я брала уроки, — с гордостью ответила Амелия.
— Неужели? — изумленно воскликнул фермер.
— Я организовала школу, в которой девушек обучают всем премудростям домашнего хозяйства, воспользовалась положением и посещала кулинарный класс.
— Это потрясающая новость, — засмеялся Эван.
— И не думайте, что я буду вам стирать. Я могу послать за женщиной, которая посещала мою школу. Она очень хорошая домохозяйка. — Амелия думала об одной женщине, которая могла бы стать женой Эвану и хорошей матерью его детям. Девушка была уверена, что у Матильды и Эвана все получится.
— Уж не собираешься ли ты меня женить? — ужаснулся Эван.
— Нет, — ответила Амелия, и в ее глазах блеснули задорные икорки. — Но у меня есть на примете одна дама, которая не боится работы и любит свежий воздух. Она придется здесь очень кстати.
— О боже, — пробормотал Эван. — Потом ты начнешь сватать всех одиноких фермеров на острове.
Амелия удивленно посмотрела на него.
— А ведь это прекрасная идея…
Замечательные дети (ит.).
Красиво (фр.).
Быстрее, кретин (ит.).
Божественно — divine, звучит и пишется точно так же, как и фамилия подопечной Эшби, за которую выдает себя Сара.
