Рядом вынырнул Кицак и оскалил почерневшее от пороховой копоти лицо.
— Наконец-то ты понял, как надо обходиться с татаркой, чтобы она ела из твоих рук. Но смотри, будь осторожен, эта женщина может дать сдачи.
— Беспокойся лучше о враге, а не о том, что мне делать с моей женой, — парировал Сергей.
Улыбка Кицака стала еще шире, и он показал на шанец.
— Об этом больше не надо беспокоиться! Смотри сам, шведы отходят!
Сирин лежала у ног Сергея, одновременно смеясь и плача от счастья, но, услышав Кицака, живо вскочила на ноги и так же растерянно, как и ее муж, выглянула наружу. Линия наступления шведов во многих местах была разорвана, солдаты остановились. Кое-кто из них стал отступать, за ними следовали и другие — сначала маленькими группками, потом бегство стало массовым. Ошеломленные внезапным успехом защитники преследовали отходящих шведов. Тут же начала отступать и гвардия шведского короля, до сих пор обращавшая в бегство любого врага.
Сначала русские сочли это военной хитростью, стреляя вдогонку так быстро, как только позволяло им оружие, но затем стало понятно, что отступление шведов превращается в неуправляемое бегство. Этого Сергей никак не мог взять в толк.
— Так не бывает! Так мы бежали под Нарвой! Мы действительно разбили шведов!
Так оно и было. Хотя шведские офицеры все еще кричали и отдавали приказы, им никак не удавалось удержать войска на месте и тем более выстроить их для новой атаки, в особенности потому, что русская кавалерия, до той поры стоявшая в резерве, пришла в движение и начала преследование шведов, бежавших к лагерю. Сергей хотел приказать своим людям сесть в седла и броситься за врагом, но тут заиграли сбор.
Царь покинул лагерь и прошел через шанцы, благодаря солдат, остановивших своей стойкостью и мужеством бригаду Рооса и помешавших ей атаковать главный лагерь. Увидев Сергея, он подошел ближе, оглядел капитана и перевел взгляд на ухмыляющиеся лица степняков.
Один из офицеров, весь бой неотлучно находившийся на шанце возле полевого орудия, подошел к царю и коротко доложил обстановку:
— Без капитана Тарлова и его людей мы не удержали бы позицию.
Петр Алексеевич с улыбкой обнял Сергея:
— Чертов ты сын, парень. Меншиков за тебя не ручался. — Затем он увидел Сирин и наморщил лоб: — Ты что, таскаешь жену сражаться вместе с собой? — голос его прозвучал так гневно, что Сирин вскинула голову и подняла руки, пытаясь защититься.
— Нет, Ваше величество, я сама прибежала сюда. Не могла я больше дожидаться в лагере!
— Ты и впрямь стала наполовину мальчишкой! Остается только надеяться, что Катюшка умнее тебя, — царь слегка потрепал Сирин по щеке и собрался уже уходить, когда Сергей вдруг увидел неподалеку шведа: до сих пор лежавший, как мертвый, он внезапно вскочил, сжимая в руках мушкет. Дуло его было наведено на царя, но когда швед спустил курок, послышался только металлический щелчок, он тотчас отбросил оружие и потянулся за другим. Но еще прежде, чем он успел вскинуть мушкет, раздалась команда Сергея. Степняки разом вскинули карабины и дали залп. Швед рухнул навзничь, будто сбитый исполинским кулаком, и больше не шевелился.
Сергей взял пистолет и подошел к нему, но предосторожность оказалась излишней — человек был мертв.
Это был Кирилин, одетый в драгунский мундир, предатель надеялся довести до конца то, что не удалось его наемным убийцам. Сергей вздрогнул, увидев, что и в смерти на лице Кирилина застыла гримаса ненависти, и перекрестился в надежде, что Бог будет милостив к этому человеку.
Когда он возвратился к царю, тот проницательно поглядел ему в глаза.
— Кто это был? Татарин или денщик Кирилина?
— Сам Кирилин, — ответил ему Сергей.
— Предателем меньше! — Петр Алексеевич еще раз хлопнул Сергея по плечу и продолжил объезжать поле битвы.
Сергей глубоко вздохнул и, как он надеялся, строго посмотрел на Сирин.
Она смотрела на него сияющими глазами.
— Я тобой горжусь!
— Но не так, как я горд тобой, — он честно намеревался устроить Сирин выволочку и сказать ей, что своей игрой в переодевания она снова выставила его дураком и что теперь нет никакой надобности так глупо ставить свою жизнь под угрозу. Вместо этого он прижал ее к себе и страстно поцеловал, потом несколько секунд молчал, боясь расплакаться, как ребенок.
— Я так рад, что это произошло!
— Ты имеешь в виду нашу победу над шведами? — невинно спросила Сирин.
— Нет, я счастлив, что ты — моя жена! Знаешь ли, Бахадур — в смысле Сирин, — что ты мне понравилась с первого взгляда. Я тогда уже хотел добиться твоей дружбы — конечно, я был тогда убежден, что ты — юноша. И все же, признаюсь, что ты мне нравился… нравилась больше, чем Бог в своей милости позволяет. Когда ты сбежала к шведам, я почувствовал, это моя вина: я тебя ударил. Я сомневался, не знал, как мне поступить, а когда узнал, что тебя арестовали, я себе голову сломал, прикидывая, как тебя освободить. Но… — Сергей осекся и уткнулся лицом ей в плечо.
Она гладила его грязные, перепачканные кровью волосы, чувствуя, как рана под ее пальцами еще сочится кровью.
— Теперь все хорошо, то есть если я тебе нравлюсь такая, какая есть.
Сергей посмотрел на нее:
— Нравишься ли ты мне?! Я надеялся обрести друга, а нашел себе прекрасную жену!
Сирин улыбнулась сквозь слезы радости:
— Надеюсь, я все-таки еще и твой друг!
— Друг, и навсегда им останешься! — Сергей привлек Сирин к себе и почувствовал, что теперь она готова принадлежать ему. Он немного стыдился, что посреди залитого кровью поля боя думает о том, как бы поскорее остаться наедине с женой. Однако мысленно он снова и снова рисовал себе идиллическую картину: вот они прокрались в свою палатку и зашнуровывают вход изнутри…
Однако сначала следовало позаботиться о солдатах. Его степные конники понесли серьезные потери в жестоком бою, многие из них были ранены, но духом не пали. Дружно выкрикнув здравицу в честь Сергея и Сирин, которую они по-прежнему называли Бахадуром, степняки принялись обирать мертвых шведов. Надзор над ними Сергей поручил Ване и Тиренко, сам же взял Сирин за руку, чтобы отвести ее в лагерь. По дороге им встречалось все больше солдат и казаков, жадных до имущества мертвых врагов, один из них вел сразу двух пойманных лошадей.
Этого Сергей уже никак не мог позволить: как и пушки, лошади были добычей царя. Он выпустил руку Сирин, чтобы догнать этого человека, но тут услышал ее удивленный возглас:
— Бедр?!
Это и впрямь был слуга Ильгура. Услышав свое имя, он испуганно вжал голову в плечи и медленно повернулся.
