Селена не ответила и повела Дрэйка в окружавшую склады темноту. Она вспоминала Джо, каким он был высоким и сильным, как смеялся Джимми, разговаривая со своим большим другом. Теперь они друг друга потеряли. Но жизнь продолжалась.
Они остановились у маленькой лачуги, построенной из обломков досок, шифера, обрывков картона и ткани. Изнутри сквозь трещины и щели пробивался тусклый свет. Это вовсе не было похоже на дом, но Селена знала, что именно здесь и жил Джимми. Она постучала в дверь.
Тишина. Постучала еще раз.
– Уйдите, – раздался голос Джимми.
– Это Селена и Дрэйк. Нам надо с тобой поговорить.
– Вы не спасли Джо.
– Прости меня. – Еще никогда Селена не чувствовала себя так плохо. – Я сделала все, что могла.
– Мы хотим помочь тебе, Джимми. – Дрэйк положил руку на дверь, и даже от такого легкого прикосновения она пошатнулась.
– Уходите!
Селена чуть не заплакала.
– Джимми, ведь мы тоже потеряли Джо. И нам надо, чтобы сейчас ты был с нами.
Тишина. Затем дверь распахнулась и перед ними появился заплаканный Джимми.
– Я нужен вам?!
Кивнув, Селена попыталась улыбнуться, но не смогла.
– Вы же с Джо всегда все для меня делали, стоило мне только попросить. И мне по-прежнему нужна твоя помощь. К тому же только ты знаешь обо всем, что происходит в доке. Мы хотим, чтобы ты помог нам найти пропавших.
Джимми подозрительно посмотрел на них.
– Джо кое-что видел. Он кое-что знал о наших друзьях. Тем вечером он как раз собирался мне об этом рассказать.
– Ты хочешь сказать, что он что-то знал об этих исчезновениях, но умер до того, как успел тебе об этом рассказать?
Джимми кивнул.
Дрэйк и Селена переглянулись.
– Я хочу, чтобы ты пожил у меня хотя бы несколько дней.
Джимми может грозить опасность. Только сейчас она подумала: то, что случилось с Джо, могло быть не случайным.
– У меня есть свой дом, – решительно поднял подбородок Джимми.
– Я знаю, но…
– Сейчас Селене нужно, чтобы рядом с ней был мужчина, – сказал Дрэйк, сурово посмотрев на Джимми. – Ей нужен человек, который поможет ей найти друзей. Я думаю, ты как раз тот, кто ей нужен.
Джимми гордо расправил плечи.
– Хорошо, я помогу. – Он оглянулся. – Только сначала нужно запереть дом.
Когда Джимми скрылся в своей лачуге. Селена улыбнулась Дрэйку:
– Спасибо. Я не смогла бы его уговорить.
– Лучше позаботься о нем как следует. Селена нахмурилась.
– Ты умеешь делать еще что-нибудь, а не только командовать?
Его взгляд замер на ее губах.
– Да, еще некоторые вещи получаются у меня хорошо.
Она покачала головой:
– Что-то мне в это не верится.
– Готов побиться об заклад, что смогу тебя переубедить. – Он шагнул ближе.
От него веяло настоящей мужской силой. Ей снова захотелось прижаться к нему, почувствовать его силу, его тепло, его власть. Но это всего лишь действие любовного снадобья.
– Я готов! – Джимми шагнул из темного дома, запер дверь и опустил что-то в карман. Это «что-то» извивалось как червяк. – Это – Младший Джо, моя лягушка.
Засмеявшись, Дрэйк посмотрел на Селену.
– Хочешь дотронуться до нее? Тогда тебе будет везти! – Джимми протянул лягушку Селене.
Поколебавшись какой-то момент, она погладила ее пальцем.
– Симпатичная лягушка!
Смеясь, Дрэйк взял Младшего Джо, поднял его, рассматривая со всех сторон, и отдал обратно.
– Здоровый. Где ты его нашел?
– Он забрался к нам в дом. Его нашел Джо. – Джимми опустил Младшего Джо в карман. – Я подумал, что пока Младший Джо будет жить с нами…. – Его голос оборвался.
– Ладно, пошли.
Селена знала, что горевать – не самое лучшее занятие, но нужно время, чтобы зажила рана Джимми.
По дороге Селена вдруг поняла, что ее жизнь очень изменилась с тех пор, как в магазине впервые появился Дрэйк Дэлтон. Хорошо это или плохо, но это факт. Но она не готова ни к встрече с таким человеком, как Дрэйк, ни к заботе о Джимми и его Младшем Джо. Теперь ей придется подумать об одежде, еде и даже об образовании мальчика. А что, кстати, едят лягушки?
Но вслух свои сомнения она не высказала. Напротив, решила придумать что-нибудь для утешения Джимми. Но вскоре отказалась и от этой мысли. Он сообразительный ребенок, и его не обманешь, убеждая, что он счастливее, чем есть на самом деле.
Они шли молча. Подойдя к аптеке, Селена быстро открыла дверь. Войдя внутрь, зажгла лампу на низком столике и кивнула Джимми. Когда он вошел, она снова шагнула к двери, загородив проход Дрэйку.
Он нахмурился.
– Сейчас Джимми нужно, чтобы рядом с ним был мужчина.
– Нет, ему нужна мать.
– Он привык к мужчинам.
– Но нужны ему женщины. Она попыталась закрыть дверь, но он не дал ей этого сделать.
– Никогда еще не встречал такой спорщицы.
– Мне все равно, что ты обо мне думаешь. Я… Схватив за руку, он выдернул ее на улицу и закрыл дверь.
– Не надо, чтобы Джимми видел, что мы из-за него ссоримся.
– Кто он тебе? Ты здесь чужой. Его рука была горячей. Вдруг она поняла, что не может не восхищаться его ростом, его силой, его чувственностью, и поняла, что ее охватывает страсть. Испугавшись этого, она хотела отступить, но он ее удержал.
– Селена, последние несколько дней я провел с Джимми. Он напоминает мне племянника. Я хочу остаться и помочь. – Она высвободила руку. – Я схожу в кафе напротив и куплю пирожков и кофе. По-моему, сейчас они будут нам весьма кстати.
– Как я могу доверять тебе? Ведь ты клялся, что разрушишь мое дело.
Дрэйк посмотрел на вывеску «Любовных снадобий». Она слегка поскрипывала от легкого ветерка.
– Мы должны по очереди присматривать за Джимми. А тебе сейчас нужно поспать.
– Но Роза…
– Она поможет нам утром. – Он шагнул ближе к ней. – Перестань бороться со мной, Селена. – Взяв за подбородок, он поднял ее лицо, заставив смотреть на него. – Тебе обязательно надо отдохнуть, а я с удовольствием помогу. – Он медленно наклонился и страстно поцеловал ее в губы.
Она резко дернулась, почувствовав, как ее накрыла горячая волна.
– Я не могу доверять тебе.
– Доверься мне сегодня.
Она задрожала, и, обернувшись, заглянула через окно в комнату. Джимми спал прямо на полу, свернувшись калачиком, словно потерявшийся щенок. Больше спорить она не могла. Дрэйк прав. Ей нужна его помощь. Выбора не было.
– Хорошо.
– Ты не пожалеешь об этом. – Повернувшись, он помчался через улицу.
– Я уже об этом жалею.
Но это она сказала тихо, так, чтобы он не мог слышать. Ей не хотелось быть рядом с Дрэйком Дэлтоном. Любовное снадобье оказалось слишком сильным. Она хотела, чтобы оно подействовало только на него, но кажется, сама попала в собственную ловушку. На улице ей стало холодно, и она, прогнав мысли о Дрэйке, вошла в дом.
