Шилес нравилась Йену всегда. Однако он понимал, что мать сейчас говорит о вещах более важных, чем проявление симпатии. Она говорила о том, что объединяло ее и отца.
Мать поднялась и взяла его лицо в ладони.
— Я задумала поженить вас еще за долго до того, как отец и твой дядя нашли вас спящими в лесу.
Йен вскинул брови.
— Наверное, надо было предупредить меня.
— Ничего хорошего из этого не получилось бы. — Она поцеловала его в лоб. — Вы с Шилес созданы друг для друга. Не вздумай разрушить это еще какой-нибудь глупостью.
Утром, как только Йен подсел к брату и Алексу, чтобы позавтракать вместе, Нилл резко вскочил. Его ложка упала и зазвенела по полу. Дослав Йену убийственный взгляд, он быстрым шагом вышел из комнаты, на прощание оглушительно хлопнув дверью.
— Ну и шумная у вас семейка, — усмехнулся Алекс. — Ночью орали так, что не дали спокойно поспать.
— Предупреждаю, Алекс, больше ни слова, — остановил его Йен.
— Я понял, что первая брачная ночь прошла совсем не так, как ты предполагал, — не унимался Алекс. — Может, тебе подсказать, как это делается, кузен?
Йен уже приготовился броситься на него через стол, но предостерегающий взгляд Алекса остановил его.
— Доброе утро, Шилес, — громко сказал кузен.
— А оно доброе? — отрывисто спросила Шилес.
Не обращая внимания на свободное место возле Йена, она обошла стол с дальнего конца и села рядом с Алексом. Многозначительно приподняв бровь, тот глянул на Йена и отправил в рот ложку овсянки.
Йен прочистил горло.
— Доброе утро, Шил.
Она поджала губы и принялась энергично размешивать содержимое своей миски. На какое-то время повисла тишина, слышно было только, как скребутся о дно тарелок ложки. Все внимание Шилес сосредоточила на еде, но при этом ела совсем немного.
Наконец она отложила ложку. Глядя сквозь Йена, интересовалась:
— А где Нилл?
Йен снова откашлялся.
— Мне кажется, он вышел подышать воздухом, — он отчаянно пытался придумать, что сказать еще.
— Свежий воздух тебе тоже не помешает, — обратился к ней Алекс. — Что-то ты выглядишь усталой. Давай сегодня устроим тебе рыбалку. Морской ветер вернет тебе румянец.
Когда Йен толкнул его ногой под столом, Алекс придал палец к щеке, призывая к спокойствию.
Шилес прищурилась, раздумывая. Потом вдруг сказала:
— Хорошая идея. Я не рыбачила бог знает сколько лет.
— Встретимся через час на берегу, и я покажу тебе, что значит — ловить рыбу, — обрадовался Алекс.
Что он задумал, черт возьми?
Кухонная дверь распахнулась настежь, и в комнату шла Дайна, вытирая руки о фартук.
— Уже позавтракали? — Лукаво улыбнувшись Алексу, добавила: — Или ты еще чего-нибудь желаешь?
— Можешь покормить завтраком Пейтона? — Шилес резко поднялась из-за стола. — Мне нужно еще кое-что сделать, а потом я отправляюсь ловить рыбу.
Не дожидаясь ответа Дайны и избегая взгляда Йена, она направилась к лестнице и заторопилась наверх.
От ледяного ветра стыли щеки, из глаз текли слезы. Лодка прыгала на волнах, как поплавок, хотя Алекс аккуратно и умело вел ее.
На душе у Шилес было так же неспокойно, как на море. Она все злилась на Йена за то, что он завалился к ней в постель и даже не спросил разрешения. Заставив ждать себя пять долгих лет, он почему-то решил, что осчастливит — осчастливит! — ее, когда «воспользуется ситуацией».
Она ему не «ситуация»!
Поцелуй Йена вызвал в ней бурю незнакомых чувств. Шилес мучилась от отсутствия его внимания, а тут желание, которое он в ней вызвал, вдруг обрушилось на нее с такой силой, что она на какое-то время потеряла над собой контроль. Но Шилес прекрасно понимала, что в тот момент для него главным было справить физическую нужду. Йен хотел близости с ней по весьма сомнительной причине. Во всяком случае, с ее точки зрения. Ей-то хотелось совсем другого.
— Я смотрю, тебя не пугает такая погодка, — усмехнулся Алекс.
Шилес покачала головой. Они оба жили на острове, и поэтому для них что вода, что суша — все было едино.
— Сегодня рыбалки не получится, — с сожалением сказала она.
— Ты же не веришь, будто я привез тебя сюда только для того, чтобы половить рыбу? — помолчав, спросил Алекс.
Шилес снова покачала головой и стала смотреть, как он, искусно маневрируя, обошел несколько выступавших из воды скал и завел лодку в тихую бухту.
— Теперь давай поговорим. — Алекс бросил весла и наклонился к ней. — Нам нужно замыслить интригу.
Шилес убрала волосы, упавшие на лицо.
— Интригу?
— Именно, — подтвердил он и многозначительно приподнял бровь. — Мы с тобой оба знаем, что ты любишь Йена, и всегда любила.
— Ты ничего не знаешь про мои чувства.
— Я на твоей стороне, девочка, — успокоил ее Алекс. — Поэтому давай не будем тратить время и обманывать друг друга.
Сложив руки на груди, Шилес уставилась в море.
— Я не собираюсь проводить всю жизнь в ожидании, когда Йен соизволит обратить на меня внимание.
— Я не о том, что ты должна согласиться на меньшее, чем заслуживаешь, — сказал он. — Однако мне кажется, что Йен испытывает к тебе чувство, и даже не знает об этом.
— Мне кажется, — процедила Шилес сквозь зубы, — если он не знает о своих чувствах, у него их попросту нет.
— Иногда мужчине требуется, чтобы его слегка подтолкнули, — возразил Алекс. — Врезать пару раз ковшиком по кумполу — это хорошее начало.
Шилес почувствовала, что краснеет.
— Йен заслужил такое обхождение.
— Я и не сомневаюсь, — согласился Алекс. — Но его нельзя винить в том, что он влез к тебе под одеяло.
— Хм.
Из воды вынырнул тюлень и долго-долго рассматривал ее черными глазами. А потом снова ушел в глубину.
— Ты помнишь, как мы вчетвером приплывали в замок Нок, чтобы забрать тебя на рыбалку? — вдруг переменил тему Алекс. — Это Йен всегда заставлял нас. Не то чтобы ты не нравилась нам, просто мы были мальчишками и нам хотелось приключений. Если бы не настойчивость Йена, тебя бы с нами не было.
— Он просто жалел меня, — сказала она.
— Да, у Йена всегда было мягкое сердце, — подтвердил он. — Однако ему страшно нравилось возиться с тобой. Он всегда рассказывал, как ты забавно лопочешь или какая ты умница и все схватываешь налету.
— Я тогда была совсем маленькой. Какая я теперь, он не знает.
— Вот и дай ему время узнать тебя заново, — подхватил Алекс. — Именно это я и хотел тебе сказать. Подожди, не отталкивай его.
