Тред покорно кивнул. Янифф начал вставать, чтобы уйти.
Зеленоглазый мужчина опередил его, положив свою руку поверх его руки.
- Я делаю это не по той причине, о какой ты думаешь, Янифф.
- Конечно, нет. Ты никогда не хотел бы быть смущен своим благородством, Тред.
Рука Треда автоматически потянулась к Сириксу на его поясе.
Янифф засмеялся:
- Так я сказал. В любом случае, ты не знаешь о том, что я думаю, Тред.
Неотразимые глаза были прикованы к старику.
- Это верно. Это - то, что делает тебя таким могущественным, Янифф.
Не ВСЕ в моих силах, думал старый волшебник устало, когда уже ушел.
Нет, не все.
Когда Янифф вернулся домой, его новый ученик, Риджар та ал Крю, метался по комнате, как животное в клетке.
И снова Янифф не удивился.
Для человека, который был Хранителем как внешне, так и внутренне, к тому же в котором текла кровь уважаемого Авиарского рода, Риджар был самым упрямым учеником. Он возмущался, когда чувствовал, что теряет свою независимость. Его всегда напрягал воображаемый ошейник Чарла, который был накинут на него.
Янифф усмехнулся. Действительно, родословная Крю была испытанием для него. Между Лорджином, Риджаром и Тредом, он оставался самым беспокойным. С другой стороны, они были приятной компанией. Более того, они были его компанией. Закрыв за собой хлипкую деревянную дверь, он игриво пощекотал Боджо под крылом. Иногда неплохо было побыть загадочным чародеем.
Риджар прекратил вышагивать и впился в старого мага своими золотисто-синими глазами.
СЕЙЧАС НАЧНЕТСЯ, усмехнулся про себя Янифф. ЧАСТЬ ВТОРАЯ.
Намеренно игнорируя Хранителя, Янифф направился к столу. Толстые книги по магии были разбросаны по всей пошарпанной деревянной поверхности. Боджо слетел с его плеча, чтобы обосноваться на своей обычной жердочке, когда Янифф сел и открыл древний манускрипт в кожаном переплете.
Он начал читать вслух отрывок самому младшему сыну Крю.
Риджар снова стал ходить взад и вперед. Всегда, когда Хранитель напряжен или обеспокоен, он начинал расхаживать. Это был верный признак надвигающейся бури.
Янифф проигнорировал эти знаки, продолжая зачитывать особенно нудный отрывок о неопределенной природе элементов.
Его слуха достиг едва слышный стон.
Читая вслух, Янифф приложил все усилия, что бы не рассмеяться. Риджар был сущим наказанием, но он знал подход к нему. Янифф очень любил Риджара.
- Итак, как мы предполагаем, элементарные переходы завершаются, когда - Риджар, ты слушаешь меня? - не отрывая взгляда от книги, спросил Янифф.
Хранитель с досадой вздохнул, ему не хватало терпения выносить бесконечные наставления (которое, кстати, только начиналось). Он стремительно подошел к окну и уныло взглянул на солнечный свет. День был прекрасный.
Но, к сожалению, не для него.
В дни, похожие на этот, Хранители любили путешествовать в поисках приключений. Кто знал, какие восхитительные авантюры ждали смельчаков? Риджар с тоской смотрел в окно.
В кронах деревьев заливались трелями птицы, кристальные перезвоны дрожали на легком ветерке, доносящем аромат цветов тасмина. Он глубоко вздохнул, подумав, что сейчас делает его жена, Лайлек. Его прекрасный "цветок" расцвел на Авиаре, как он и предсказывал. В частности, у нее появились некоторые интересные шипы. Он покачал головой, вспомнив их прошлый вечер, проведенный вместе, и как он закончился. Жаркое воспоминание возбудило его.
Быть может, прямо сейчас она лежит под деревом, сморенная полуденным сном? Ее волосы рассыпались по траве, а сочные губки немного приоткрылись в ожидании…
- Риджар.
- Да… да… Я слушаю, - смущенно пробормотал он. Он бы склонился и слегка коснулся…
Уголки губ Яниффа чуть-чуть приподнялись. Будучи магом седьмого уровня, Янифф обладал способностью читать мысли. Однако, ему не нужно было читать мысли Риджара та'ал Крю, чтобы узнать, о чем думает распутный Хранитель. Эх, молодежь.
- Это хорошо…, очень хорошо, - ответил старый волшебник, не отрывая взгляд от книги, - потому что иначе, ты бы пропустил очень важный урок.
Да что же это такое. Риджар закипел от злости. Как же ему все надоело! И зачем только он когда-то согласился на это? Эти занятия были невыносимо скучными.
Он пытался.
Нельзя было сказать, что он не старался!
Вряд ли это было так же мучительно для Лорджина. Нет. Риджар был уверен в этом, потому что знал своего брата. Лорджин был совершенством. Ничто и никогда не могло вывести его из себя! Он возмущенно фыркнул.
Отлично, но ведь он был Хранителем, не Чарлом!
С него хватит.
- Янифф.
Янифф продолжал урок, очевидно не даже слыша его.
- Янифф! - произнес он чуть громче и требовательнее.
- Ммм?- Янифф удивленно поднял глаза. Казалось, он не обращал внимания на скуку своего ученика.
Синие-золотые глаза Риджара недовольно сверкнули. Старик понятия не имел, через какие мучения он проходил! Уперев руки в бедра, мужчина решительно заявил:
- Эти занятия мне не нравятся.
- О? - Янифф казался озадаченным. - А что заставляет тебя думать, что они должны тебе нравиться?
Придя в ярость и осознав, что старый колдун хотел поймать его в ловушку танца логики, в котором он неизменно проиграл бы, Риджар вскинул вверх руки и вновь начал расхаживать туда- сюда перед столом.
- Я не могу находиться здесь весь день запертый, как в клетке!
Волшебник почесал голову.
- Почему не можешь?
Риджар едва не зарычал.
- ПОТОМУ, ЧТО МНЕ ЭТО НЕ ПО НРАВУ!
Глаза Яниффа, чернее самой темной ночи, замерцали.
- Ах.
- Возможно, Лорджин или даже Тред могли…- Риджар на пол пути остановился и повернулся, уставившись на Яниффа.
- Что значит твое «ах»?
Янифф пожал плечами.
- Я никогда и не говорил, где должны проходить наши занятия.
Риджар пронзил старика своим взглядом.
- Тогда почему ты в течение многих недель держал меня взаперти здесь?
Янифф приподнял бровь.
- А я слышал, что никто не может удержать Хранителя, если он сам того не захочет.
Риджар вдруг все понял.
- Ведь это было испытанием, разве нет? - Он махнул рукой в сторону стола, заваленного книгами. - Нет, в них иное обучение.
- Да. Всегда знай свою истинную природу, Риджар. Тогда никто, даже я, не сможет тебя лишить ее.
Риджар жадно впитывал слова старика. Ему пришла пора раскрыть все возможности своей истинной природы, а сейчас он узнал ценную вещь.
- Итак, мы можем выйти наружу и немного прогуляться?- Он открыл дверь, впуская свежий воздух. Легкий ветерок взъерошил длинные пряди его черных, как уголь волос.
- Конечно. - Янифф встал и присоединился к Хранителю, который был также и Авиарцем.
