- Дейв бросил меня одну за столиком в кафе, где чашка кофе стоит двадцать долларов. Как тебе это нравится?
- И ты платила?
- А что мне оставалось делать? Один раз из ресторана меня уже выставили. Не хочу пережить этот позор снова.
- Так бросай Дейва, возьмись за Пола. Он ведь, кажется, запал на тебя.
- Полу нравятся все женщины. Все! И он на мне никогда не женится.
- Может, снова попытаешь счастья с Арчи?
- Даже не говори мне про этого негодяя. Он уже два раза меня подставил!
- Кристина, он даже не подозревает о твоем существовании.
- Вот именно! Нет уж, я дожму скрягу Брейди.
Моника хмыкнула, поудобнее устроилась в кресле и взяла со столика папку с досье на миллионеров. Перебирая страницы, она исподлобья взглянула на подругу и спросила:
- Ты действительно собираешься продолжать свое наступление на Дейва? Если так, то нужно придумать новый план.
- Меня уже тошнит от планов! Хватит с меня, теперь я буду действовать спонтанно.
- Ничего у тебя не выйдет. Импровизация всегда была твоим слабым местом.
- Да ну? - насмешливо произнесла Кристина. - Тогда почему ни один из предложенных тобой вариантов не сработал?
- Так сложились обстоятельства.
- Ну-ну…
Моника закрыла папку и укоризненно посмотрела на Кристину.
- Ты меня обвиняешь в том, что все пошло наперекосяк?
- Нет, я лишь думаю, что отныне мне нужно меньше слушать советов и больше думать своей головой.
- Отличное решение. А главное - своевременное, - съехидничала Моника.
- С тобой невозможно разговаривать.
- Признаюсь, я все никак не могу тебе простить твою недавнюю выходку.
- Какую из многих? - пробормотала Кристина.
- Ладно, я вижу, что ты раскаиваешься искренне, поэтому отныне постараюсь не напоминать тебе о том, как ты заставила меня нервничать, когда уехала вместе с Лео…
- Да-да, я уже поняла, что ты обо всем забыла, - усмехнулась Кристина.
Моника вздохнула и обреченно спросила:
- Помощь нужна?
- Нет, у меня появился новый помощник. Ты и так для меня много сделала. Отдыхай, веселись - ты это заслужила.
- Что еще за помощник? - насторожилась Моника. - С кем ты успела подружиться настолько, чтобы рассказать о том, что тебя сюда привело?
- Я говорю о Лео!
- Что?! - завопила Моника. - Ты спятила?! Под монастырь нас подвести хочешь?!
- Успокойся, он пребывает в блаженном неведении по поводу моих истинных намерений. Лео уверен в том, что я влюблена в Дейва.
Моника застонала.
- Выкладывай, что ты там наговорила этому спасателю.
Кристина кратко поведала о своей беседе с Лео. Моника кисло улыбалась и в конце рассказа закрыла лицо руками.
- Да что с тобой?! - воскликнула Кристина.
- Сколько лет мы с тобой дружим? - спросила Моника, роняя руки на колени.
- Около десяти, а что?
- Десять лет прошло с тех пор, как мы впервые встретились. Десять лет! А я до сих пор тебя не понимаю. Ты еще в подростковом возрасте вжилась в роль пустоголовой блондинки и потому часто совершаешь глупые и необдуманные поступки, хотя ума тебе не занимать. Ты цинична и эгоистична, но порой мне кажется, что где-то в глубине твоей души живет непоколебимая вера в людей. Заруби себе на носу, Кристина: бесплатный сыр бывает только в мышеловке! Этот Лео - тот еще типчик. Начнем с того, что он кажется безмозглым кретином, который живет в свое удовольствие. Торчит целыми днями на спасательной вышке, катается на серфе, каждый вечер пропадает в баре, пинтами поглощая дешевое пиво… Он носит выцветшие рубашки, забывает побриться, не заботится о собственной внешности. Но, если присмотреться к нему повнимательнее, что мы увидим? Его друзья - богачи. Да и у него деньги водятся. Пару раз я видела его в довольно-таки приличной фирменной одежде. У него масса знакомых, в том числе и среди элиты. Ты сама сказала, что он разговаривал с Дейвом Брейди, как с равным. Я наводила справки о Лео, пыталась расспросить о нем местный персонал. Однако они молчат, как воды в рот набрали. Отделались дежурными фразами: мол, Лео - классный парень, душа любой компании. Я пытала и тренера по серфингу, но и тот не раскололся - перевел разговор на другую тему. Лишь сказал, что они с Лео вместе учились в университете. Знаешь в каком? В Оксфорде! У меня возникает подозрение, что Лео Ченнинг не так прост, как кажется.
- У тебя началась паранойя, - категорично заявила Кристина.
- Может быть. Но почему же, в таком случае, Лео оказывался везде, где появлялась ты?
- Совпадение.
- Тройное? - Моника покачала головой. - Не думаю. Допустим, ваша первая встреча - в воде - оказалась случайной. Но вспомни, что было потом. Он проезжал мимо, когда ты пыталась остановить машину. И появился в «Пинаколаде», когда ты пришла туда с Дейвом. А потом и вовсе предложил тебе свою помощь ни с того, ни с сего. Кристина, так не бывает.
- Это совпадение! - упрямо повторила Кристина. - Фортуна наконец повернулась ко мне лицом. Что касается Лео, то что мешает ему иметь влиятельных и обеспеченных друзей? Между прочим, он жил в Шотландии и в Гонолулу переехал не так давно. Может, ему просто удобно ходить небритым, носить обтрепанную одежду и работать где придется?
- А если все не так, как тебе кажется?
- А как? Тебе удобнее думать, что Лео - некий мистер Икс, которого наняли миллионеры, чтобы следить за нами?
- Понятия не имею о том, кто он такой. Но явно не простой обыватель.
- Как я уже сказала: отдыхай и веселись, - после секундной паузы посоветовала подруге Кристина. - Со своими проблемами я сама разберусь. Я ничего не потеряю.
- Главное, чтобы ты хоть что-то приобрела, - с грустью отозвалась Моника.
Кристина подошла к двери маленького аккуратного коттеджа и постучала. В доме горел свет, а из открытого окна на первом этаже доносилось звяканье посуды. После ее стука наступила тишина, а затем послышался шелест шагов. Дверь распахнулась, и Кристина поспешила выставить вперед коробку с тортом, которую держала в руках.
- Это тебе. Шоколадный. Надеюсь, понравится.
Лео в растянутой футболке и рваных джинсах поскреб подбородок, задумчиво взглянул на коробку и сказал:
- Вообще-то сладкое я не люблю, но раз уж принесла…
- То ты мог хотя бы сказать спасибо, - закончила за него Кристина, входя в дом.
Первым делом она осмотрелась. Обстановка была аскетической - минимум мебели, никаких безделушек на полках, ни одной фотографии на тумбочках…
- Скромно, - подвела она итог осмотру.
- Что еще нужно холостяку? - Лео поманил ее за собой. - Идем на кухню. Налью тебе чаю.
- К тебе вообще приходят женщины? - Кристина провела рукой по стене, выкрашенной светло-бежевой краской.
