Потянувшись, она отодвинула от себя поднос и направилась в ванную. Понежившись немного в теплой ароматизированной воде, Джасмин насухо вытерлась и надела сорочку, поверх которой накинула короткий халат из алого китайского шелка. Ткань чувственно скользила по ее обнаженным рукам и плечам. Джасмин вытащила из прически шпильки, и копна тяжелых, мелко завитых локонов заструилась по спине. Из зеркала в позолоченной раме на нее смотрела привлекательная женщина с экзотической внешностью.
Усевшись в кресло и поджав под себя ноги, Джасмин взяла книгу и принялась было за чтение, когда раздался громкий стук в дверь. Девушка плотнее запахнула халат, решив, что слуга пришел за подносом. Но нет. На пороге стоял Томас.
– Привет, Джас. Я решил зайти посмотреть, как ты, и сообщить, что твой дядя задержится.
Захваченная врасплох, Джасмин была в смятении. Она не приглашала Томаса, но тот все равно вошел. Джасмин попятилась назад, а Томас закрыл за собой дверь и лениво облокотился о косяк.
– Я сегодня впервые ел обед домашнего приготовления. Очень вкусно. Ты знала, что здесь подают к столу восхитительный ликер, который называется зибиб? Али настоял, чтобы мы попробовали.
– В большинстве своем мусульмане не пьют алкогольных напитков.
– Али не мусульманин, – возразил Томас. – Как и я.
Джасмин с трудом сдержала улыбку:
– Вы пьяны, лорд Томас.
– Немного. Я-то был уверен, ничто не сможет превзойти доброе английское виски. Как же я ошибался!
Дерзкая улыбка придавала лицу Томаса детское и какое-то беззащитное выражение. Сердце Джасмин забилось быстрее. Подбородок Томаса покрывала темная щетина, отчего он казался опасным. Волосы его были взлохмачены, а галстук слегка ослаблен Но такая неряшливость лишь добавляла ему шарма.
– Деловая встреча прошла удачно?
– Вполне. У моих партнеров не было выбора, кроме как подписать соглашение. Я предоставил им вполне выгодные условия. – Томас лениво потянулся.
– Пират, – произнесла Джасмин, теперь уже широко улыбнувшись. – Ты никогда не сдаешься.
– Верно, – согласился Томас. – Но мне нравится заставлять сдаться других.
Улыбка Джасмин померкла, когда взгляд Томаса скользнул по ее одеянию.
– Ты выглядишь такой раскрепощенной. – Теперь он смотрел на нее откровенно оценивающе. В нем проснулся первобытный мужской интерес. – Никогда не видел тебя с распущенными волосами. Тебе очень идет.
Томас протянул руку к локонам Джасмин, не сводя с нее пронизывающего взгляда. Этот взгляд заставлял девушку нервничать. Наверное, именно так смотрит голодный лев на жертву, тщетно умоляющую о помиловании. Сбежать ей не удастся.
– Я пират с сердцем, предназначенным только для тебя. Вокруг тебя витает тайна, цветочек. Необычная и притягательная.
– Нет во мне ничего таинственного.
– Ты ошибаешься, – тихо произнес Томас. – Ты самая настоящая тайна.
– А ты пьяный пират, который хочет… чего? – спросила Джасмин, невольно отступая назад.
– Обладать тобой. Ты такая красивая, Джас, и достойна того, чтобы тобой восхищались, – пробормотал Томас, делая шаг вперед. – Такая необыкновенная и прекрасная. Я чувствую исходящий от тебя аромат. Это цветочные духи. Джасмин?
– Я не пользуюсь духами.
Внезапно Джасмин отчетливо осознала, что уже очень поздно, и тот факт, что они одни. Совсем одни. Рядом нет дяди Грэма и нет никаких запретов. Жадный взгляд Томаса ласкал тело Джасмин подобно шелковой ткани.
Тот поцелуй на корабле означал начало новых отношений. И выражение глаз Томаса говорило о том, что ему нужно нечто большее, нежели простой поцелуй. И он получит желаемое. Совершенное безрассудство. Но Томас хотел эту женщину.
Томас испытывал огромное искушение. И виной тому был вовсе не египетский ликер. Ни один напиток не смог бы подействовать на него так, как чары Джасмин.
Он с пользой провел вечер в компании герцога и его состоятельного египетского друга. Они пообедали и ударили по рукам. Друг герцога, пожелавший стать партнером Томаса, дал ему большую сумму денег, которую тут же перевели наличный счет Томаса. Граф, слывущий транжирой, не имел доступа к счету, а это означало, что Томас получит немалые проценты.
Когда финансовые проблемы были решены, Томас почувствовал себя свободным и беззаботным. Поэтому теперь, при виде Джасмин, его желание пробудилось с новой силой.
Сам вид иссиня-черных локонов, свободно струящихся по спине, и складок шелкового халата, обнимающих соблазнительные округлости фигуры девушки, мог пробудить влечение в ком угодно. Томас опустил глаза. Из-под халата выглядывали обнаженные ноги Джасмин. Томаса обожгло, словно огнем: девушка была нагой под тонким халатом и сорочкой.
Он поднял глаза и постарался прочитать выражение лица Джасмин. Возбуждение смешивалось в ее душе с опасением. Ее большие раскосые глаза расширились в ожидании. Девушка облизала губы, и вожделение охватило Томаса подобно горячей песчаной буре. Он сделал еще один шаг вперед, не сводя глаз с мягких, восхитительно пухлых губ Джасмин. Необычная, соблазнительная Джасмин, с темной кожей, карими глазами и устами, созданными для поцелуев.
– Чего вы хотите, лорд Томас?
– А чего хочешь ты, Джас? – спросил он, не улыбаясь и продолжая приближаться к Джасмин. – Кажется, я знаю.
– Тебе не стоит находиться здесь, – произнесла девушка, пятясь. – Это неприлично.
– Никто не увидит, – возразил Томас и поманил Джасмин пальцем. – Иди сюда, Джас. Всего один поцелуй.
Всего один поцелуй. При мысли о теплых губах Томаса, касающихся ее губ, рот Джасмин наполнился слюной, как если бы она увидела свисающий с ветки спелый персик.
– Один поцелуй. Но после этого ты уйдешь, – решительно произнесла она.
Джасмин стояла, не двигаясь и прижав руки к бокам, когда Томас подошел к ней. Она смотрела на его губы – упругие и желанные. Короткий, тонкий, точно волос, шрам разделял подбородок мужчины подобно расселине. Джасмин задумалась над тем, где он его получил и сильную ли боль испытал. Мужчина смотрел на девушку из-под полуопущенных век. А потом в зеленых глубинах его глаз вспыхнул темный огонь – хищный и опасный.
Рука Томаса обхватила затылок девушки, и по ее телу прокатилась чувственная дрожь. Изо рта молодого человека вырывалось дыхание – легкое, как взмах крыла бабочки. Он легонько коснулся губами губ девушки, а потом отстранился.
Сбитая с толку, Джасмин приподнялась и поцеловала его. Но ей нужно было больше. Она проводила языком по губам мужчины, дразня его, и ему показалось, что в его рот вновь вливается божественный ликер. Схватив Джасмин за волосы, Томас запрокинул ее голову и завладел устами.
