Между ними продолжало нарастать осязаемое напряжение. Холли не держалась холодно, нет, она просто была безразлична и работала над своим воинственным кодом. Она объяснила ему, как он был непоследователен с ней. Вроде того дня, когда они встретились впервые. Ну что же, он тоже может играть в эти игры. Он тоже будет ее игнорировать.
Он позвонил Року.
– Что поделываешь? – спросил он на демонском языке.
– Мы шли по следам вампиров, – ответил Рок. – Этой ночью нанесем удар.
– Хорошие новости. – Теперь Холли будет в большей безопасности. – А сколько нужно времени, чтобы научить кого-нибудь блокировать чтение мыслей? Может Холли обучиться за пару недель?
Естественно, демоны обладают этой способностью. Других созданий из Закона можно научить. Рок насмешливо усмехнулся:
– Может, за два года получится.
Кончив разговор, Кейд остался наедине со своими мыслями. «Я ее игнорирую». Эта позиция продолжалась до тех пор, пока она не ущипнула себя за лоб с несчастным видом.
– Что с тобой?
Она пожала плечами.
– Могу предположить. Тебя укачало плюс головная боль.
Она бросила на него удивленный взгляд.
– Тебя укачало потому, что ты читаешь, и когда мы останавливаемся, и когда начинаем двигаться. А голова болит потому, что ты все еще пытаешься пользоваться очками, когда зрение у тебя изменилось.
– Без очков я не могу сосредоточиться.
– Послушай, давай сегодня пораньше затормозим. Я видел знак, что недалеко впереди есть семейный мотель.
– Но мы выбьемся из графика.
– Не важно. На такой скорости мы попадем на мост как раз после полуночи, и нам все равно придется ждать где-то поблизости. И потом, мы недалеко от Чикаго, и завтра мне нужно взять там кое-какие вещи.
– Какие вещи?
– Вот увидишь…
– Ты что, мазохист? – осведомилась Холли, когда он снова предложил потренироваться.
– Сегодня вечером мы можем поработать с мечами, – сказал он.
Хотя Кейдеон занял два соседних номера в отеле, он настоял на том, что ляжет на ее постель. Прислонившись спиной к изголовью и вытянув ноги, он переходил с одного телеканала на другой, а она переставляла все, что не было прикреплено к месту.
– Ты считаешь, что мне нужно научиться владеть мечом, прежде чем я вернусь в свое обычное состояние? – Она могла поклясться, что он смотрит на нее, вовсе не интересуясь платным каналом, найдя который он страшно обрадовался.
– Многие разновидности существ Закона носят мечи.
– О'кей. Давай драться на мечах.
– Хорошо. Сейчас вернусь.
Он встал и вышел из номера, а потом вернулся через пару минут со своим мечом и метлой. Оторвав от метлы древко, он бросил палку на кровать, по-видимому, для будущей тренировки.
Потом с серьезной официальностью он вынул из ножен свой меч.
– Сколько лет этой вещи? Ты отдавал ее на датировку по углероду?
Он посмотрел на нее с отвращением, как будто она оскорбила его бабушку.
– Эй-эй, поуважительней с мечом. И потом, ему всего три-четыре столетия.
– Только-то? Я думаю, с тех пор технология улучшилась. Почему бы тебе не обзавестись новым?
– Ты забыла, что именно за этим я и еду? Постарайся не упускать это из виду, малышка.
Она сердито посмотрела на него:
– Я имела в виду последние несколько сотен лет.
– Если он не сломается… Это оружие много раз спасало мне жизнь.
– А ты многих убил?
На его лице мелькнула тень.
– Слишком многих. – И словно встряхнувшись, он поднял меч. – Итак, обоюдоострый меч. Он способен проходить сквозь доспехи и разрубать человека пополам.
– Ты действительно все еще пользуешься таким мечом?
– Огнестрельное оружие совершенно не берет нас, как ты могла заметить, когда я героически спасал твою жизнь две ночи тому назад. – Он протянул ей меч. – Он гораздо больше многих мечей. Так что тебе может быть трудно с ним управляться…
Она легко подняла меч одной рукой, подняла его на уровень глаз, чтобы рассмотреть его очертания, а потом сделала без всяких усилий круговой удар.
– А, значит, не очень тяжелый. Но обрати внимание на рукоять – она сделана, чтобы держать ее обеими руками, как бейсбольную биту. – Он стал позади нее, обхватил ее сбоку, чтобы поставить руки. – Вот так.
– Ты снова собрался нюхать мои волосы? – резко спросила она, раздраженная тем, что опять реагирует на его близость.
– А что я могу поделать, если твои волосы так привлекают существ мужского пола? А ты ведешь себя так, будто это моя вина. Передвинь руки немного от конца рукояти. Вот так. Почувствуй ее. Сейчас мы медленно повернем его вправо, потом влево, – говорил он, направляя ее движения.
Она чувствовала мускулы его торса, которые напрягались и расслаблялись, когда он двигался вместе с ней.
– С тех пор как был выкован первый меч, он стал символом мужественности. Ты можешь узнать, почему, если поднимешь его. Скажи, Холли, вот ты сжимаешь рукоять. Это не напоминает тебе что-то такое, что ты видела совсем недавно?
– Кейдеон, – сказала она предостерегающим голосом.
Он продолжал упрямо:
– И если латинское название меча означает «пенис», ты можешь вообразить, что название «ножны» – его неотъемлемая часть. Так и есть, малышка, «ножны» называются вла…
– Стоп! Ты все выдумываешь.
– Вовсе нет. Если ты прочтешь «Записки о галльской войне» Юлия Цезаря в оригинале, на латыни, ты будешь смеяться, потому что солдаты всегда роняют свои ножны или даже используют свои ножны, чтобы ударить врага по голове.
И снова его подбородок потерся о ее ухо. Знает ли он, что это сводит ее с ума? Ну конечно, знает!
– Говорят, каждый меч имеет свои великолепные ножны.
– Я проверю все, что ты сказал.
– Милости просим.
– Так ты читал Юлия Цезаря?
– В оригинале, Холли, на латыни. Нравлюсь ли я тебе больше теперь, когда ты знаешь, что я умею читать на древних языках?
– На меня произвело бы сильное впечатление доказательство того, что ты вообще умеешь читать.
– У этой валькирии острый язычок. Вот твоя боевая стойка. Ноги на ширине плеч. – Он постучал по ее лодыжке своей ступней, чтобы она шире расставила ноги.
– Мне что, стоять на пальцах?
– Хороший вопрос. Как правило, нет. Чтобы устоять под ударами, нужно сохранять равновесие. Ты удивишься, с какой силой может ударить меч – он отбросит тебя. И чтобы снова нанести тяжелые удары, нужно обеими ступнями твердо стоять на земле. Говорят, что боевой стиль валькирий отличается от общепринятого.
– Как это?
– Они делают ставку на быстроту. Они могут оказаться позади тебя прежде, чем ты успеешь повернуть голову. Мечи у них меньше обычных, похожи на рапиры, изготовлены скорее для колющих ударов. Если бы какой-то валькирии пришлось биться со мной, она попыталась бы не дать моему мечу ударить по ее мечу. Чаще всего они убивают ударом в спину.
