как он стал рассыпать благодарности. Видимо, он подбирал слова, но у него это не очень получалось.
— Прости, Дакус, давай в другой раз, — прервала она его, — Совсем нет времени. К тебе огромная просьба — не появляйся сегодня внизу без особой надобности. Используй только маленькую лестницу. Не хочу лишних слухов.
— Я все понимаю, матрона, — ответил и поклонился тот.
Ближе к обеду пришел юрист из храма Юпитера. Он вел дела Луция. Секст все еще не появился, и она сама стала диктовать распоряжения относительно наследства. Приходилось вникать во все тонкости римского права.
— Значит, вы хотите отписать треть доходов с поместья, и половину, собственно виллы, сыну Луция Сексту Цецелию Метеллу?
Юрист оказался очень дотошным. Он переспрашивал все по несколько раз. От разговора с ним у нее разболелась голова. Она сидела, закрыв глаза ладонью, и так отвечала ему.
— Да, именно. Он его сын, и может потребовать половину по закону.
— Хотите ли вы и дом поделить пополам?
— Нет. Луций проиграл дом императору. Августейший подарил его мне.
— Кто может подтвердить ваши слова? Надо не меньше двух свидетелей или письменное соглашение.
— Это прямо, вот сейчас все надо? — нотки раздражения появились в словах Атилии. Она отвела руку и смотрела на него.
— Да, матрона, такие дела лучше делать сразу. Иначе можно всего лишиться.
— Тогда, обратись в префектуру города и в императорскую канцелярию. Ну, или куда там надо.
Юрист согласился и пометил себе в записях.
Наконец-то пришел Секст. Когда коридорный раб объявил о его прибытии, она воодушевилась. Дышать стало свободнее.
— Секст, этот буквоед меня уже измотал. Сира, принеси вина и оливок нам.
— Атилия, там, у входа стоят два сенатора. Преторианцы их не впускают, у них приказ ждать разрешения от тебя. Они там скандалят на всю улицу. Лучше позволить им войти и узнать чего хотят.
— Не хотела без тебя с ними говорить. Наверное, это те, что выиграли спор у Луция. Эй, коридорный, скажи, пусть пропустят двух сенаторов в дом!
— Я сенатор и сын консула, не потерплю подобного обращения! Раб приходил заранее предупредить о моем визите. Как смеешь ты, жена какого-то чиновнишки, держать меня пред дверью!
Атилия сидя ждала, пока громкий крик прекратится. В какой-то момент она увидела, как смешно трясется второй подбородок кричавшего. Еле сдержала улыбку.
Секст его перебил.
— Побойтесь Юноны, сенатор, перед вами вдова!
Тот посмотрел на сына Луция с неприкрытой брезгливостью. Ничего ему не сказал, но кричать перестал. Из-за его спины вышел другой сенатор. Они оба были одеты в белые тоги с двумя красными полосами на кайме.
— Приносим соболезнования о вашей утрате. Но мы вынуждены требовать наш законный выигрыш.
Этот говорил спокойным, но сухим голосом.
Она решила не затягивать и сразу обозначить свою позицию.
— Я Атилия, внучка консула, вдова императорского казначея и, со вчерашнего дня, под личной опекой августейшего Адриана. Если кто-то из вас начнет кричать или произнесет слово «требую» — будет послан в суд.
— Как ты смеешь женщина, так говорить в моем присутствии! — первый снова не сдержался.
— Либо мы слушаем, что скажет юрист, — она показала на стоящего рядом со столиком, — либо я зову преторианцев.
— Давай сначала выслушаем юриста, — второй умоляюще смотрел на приятеля с двумя подбородками.
Тот кивнул и, сдвинув брови, повернулся.
— Для начала, господа сенаторы, я хотел вам напомнить, про закон девяти дней траура. Он говорит, что ни один человек не может требовать или обращаться в суд, не выдержав этого срока, после смерти должника. И закон этот строг.
— Ты меня за дурака не держи, — первый гнул свою линию, — Я слышал, что она завтра переезжает во дворец. Мы ее оттуда не достанем, и плакали наши денежки. Если ты юрист Луция — пиши вексель на сто пятьдесят тысяч денариев, и дело с концом.
Второй вставил свое:
— Надо два таких векселя. Был спор с нами обоими.
Первый продолжал:
— Она приложит печать мужа и мы уйдем. О чем тут еще говорить.
— Прошу меня простить, господа, имеется ли у вас расписка покойного по этому поводу?
— Покажи ему, — первый сенатор явно хотел доминировать над всеми в комнате, и обращался к своему приятелю так же без особой церемонии.
Второй взял у раба, пришедшего с ними, кожаную сумку и достал оттуда дощечку. Подошел к юристу и протянул ее.
Атилия заметила на ней несколько печатей, в том числе печать Луция. На восковой части были надписи.
— Хм, обычно в таких случаях используют пергамент или папирус. Суммы то не маленькие, — озвучил юрист свои мысли.
Он внимательно прочитал все написанное. Посмотрел на печати и поднял взгляд на сенаторов.
— Тут говорится, что вы заключили пари с Луцием на суммы, которые вы назвали. Закон запрещает требовать у наследников выигрыш, в любом его виде. Вот если бы у вас была расписка…
— Ты забыл, червь, с кем говоришь!? Я сам принимаю законы, я в них разбираюсь. У тебя в руках документ, по которому она, — он ткнул пальцем в Атилию, — должна мне деньги. И она их выплатит в любом случае.
