— Что вы…
— Неужели ты думала, что я не знаю про вас с Мариусом? – голос Соланы так и сочился ядом, а в глазах виднелся триумф. – Грязная потаскуха! Ты решила, что можешь просто так отнять состояние Вэлдонов у меня из рук? Не бывать этому! Ты заплатишь за всё! Никто не смеет стоять на пути у Танистри!
Она обернулась к капитану, и передала ему несколько золотых монет, так чтобы не коснуться его грязной шершавой ручищи своей холёной ручкой.
— Позаботьтесь о ней как следует, капитан, - сказала она так, чтобы Тами наверняка услышала. – Пусть ваши люди не церемонятся с ней, а если станет кричать, так заткните ей рот как можно глубже. И не забудьте, её нужно определить в самый захудалый бордель. В самый-самый захудалый, капитан Роймард, - Солана многозначительно вскинула бровь.
— Не волнуйтесь, я всё сделаю, как мы договаривались, - пообещал капитан, пряча золото в карман. – Мои люди уже давно не видели женщин, так что будет чудом, если она останется жива после их утех. В борделе на тебя будет большой спрос, красавица! – сказал ей капитан и скрипуче рассмеялся.
Всё внутри Тами похолодело от страха и ужаса, липкая испарина покрыла спину, а к горлу подступила противная вязкая слюна, которую она с трудом проглотила. Это напоминало какой-то дурной сон, и Тами всё казалось, что она вскоре должна проснуться. Вот только отчего-то не просыпалась. Неужели её ждёт такая страшная участь? Тами замотала головой, не в силах поверить в это. Нет, нет, нет…
Солана в очередной раз улыбнулась, и произнесла:
— Твоё увлекательное путешествие начнётся на рассвете. Уверена, ты уже никогда не сможешь его забыть! – Солана развернулась, собираясь уйти, но внезапно остановилась, будто вспомнив о чём-то важном. – Ах, да, а я в твоё отсутствие утешу Мариуса, и стану его законной женой. Удачного плавания, миледи!
Мариус
Мариус стоял в просторном зале первого этажа, уверенным голосом отдавая приказы начальнику стражи Кáлтэну Ривáзу, рыжеволосому и круглолицему, с парой вдумчивых тёмно-синих глаз, и, закованного в доспехи цвета светлого полированного серебра.
— Поставьте своих лучших людей у каждой двери гостевого крыла. Никого не впускать и не выпускать без моего разрешения! Если рыцари Танистри станут противиться, дайте им отведать острой стали ваших мечей.
Мариус был убеждён - Танистри не должны беспрепятственно разгуливать по его замку, и грозная стража помешает им в этом.
Может этот приказ удивил и озадачил Калтэна Риваза, но он лишь кивнул и удалился исполнять его. В обязанности начальника стражи входило подчиняться распоряжениям своего лорда, а не задавать лишних вопросов, и Риваз с этим прекрасно справлялся.
Теперь нужно обезопасить Тами. Наверняка она всё ещё спит в своей тёплой постели, обнажённая и такая манящая, но вооружённая до зубов охрана у дверей её комнаты не помешает. Мариусу так будет спокойнее, и он наверняка знал кто сможет защитить её в то время, пока его самого не будет рядом.
Он вышел из замка и размашистым шагом направился к своим людям; обычно в такой час они упражнялись во внутреннем дворе на мечах, и сегодняшний день не стал исключением. Зимнее солнце слепило глаза, заставляя Мариуса щуриться.
За несколько широких шагов он преодолел расстояние, отделявшее его от воинов, что со всех сторон обступили сражающихся Сесила Фелана и Гейла Дарина, тёмноволосого молодца лет двадцати. Они кружили друг против друга, не выпуская мечей из рук; Мариус даже издали слышал звонкие и бренчащие удары стали о сталь. Поединок шёл уже довольно давно, Мариус понял это по их сбившемуся дыханию и тяжёлому сопению.
Сир Вистан громко закричал, знаменуя о завершении поединка, и Сесил с Гейлом сложили мечи, а им на смену вышла следующая пара – Нолан и Брамс, высокие братья-близнецы.
Здоровяк Сесил отошёл в сторону, стирая выступивший на лбу пот. Струйки беловатого пара срывались с его губ при дыхании, и растворялись в морозном воздухе.
— Сесил? – негромко позвал его Мариус, чтобы не привлекать внимание остальных.
— Милорд, - тут же отозвался Сесил сбившимся голосом.
— Пойди переоденься, - распорядился Мариус. – Мне нужно, чтобы ты вновь приглядел за леди Тами. Оставайся у её дверей и никого не впускай кроме меня. Да, и предупреди миледи, что ей пока нельзя покидать комнату.
На крупном лице Сесила промелькнуло удивление, которое уже через секунду сменилось покорной учтивостью.
— Как прикажите, лорд Вэлдон, - отозвался великан и направился в сторону входной двери, Мариус последовал за ним, оставляя следы на белом холодном снегу.
До него всё ещё доносился шум улицы, громкие голоса, окрики сира Вистана, и звон стали, но эти звуки мгновенно смолкли, стоило ему оказаться в стенах замка.
«Тами здесь в безопасности», - укрепился в своей мысли Мариус, оглядев просторный зал внимательным взглядом. Риверсайс всегда слыл надёжным местом.
Размышляя об этом, он заметил, что в его сторону торопился Гейл Дарин, на лице которого застыло решительное выражение.
— Милорд, у комнат лорда Хадвина и милорда Клауса выставлена надёжная стража, - отчитался Гейл, а затем смутился, но всё же продолжил: - Леди Лисия требует встречи с вами...
— Требует? - перебил его Мариус. Гейл кивнул.
— Да, милорд, именно требует, - подтвердил он.
— Я поговорю с ней, - устало согласился Мариус. Этого ему только не хватало!
— И ещё одно лорд Вэлдон - леди Соланы нет в её покоях, - доложил Гейл.
— Что значит нет? - Мариус нахмурился. - А куда она подевалась?
— Её уже ищут мои люди, милорд, - заверил начальник стражи.
Мариус шумно выдохнул, едва сдерживая недовольство. От этих проклятых баб из семейства Танистри одни проблемы! Да сжалятся над ним боги Мироздания и даруют ему терпения, которого с каждым часом оставалось всё меньше и меньше.
— Хорошо, как только вы её найдёте, сообщите мне незамедлительно, - распорядился он и направился в сторону гостевого крыла. Пора заканчивать со всем этим балаганом.
После того, что он услышал на рассвете от Рована, у него появилось стойкое желание поскорее указать Танистри на дверь, чтобы и духу их здесь не было. Он уже давно понял, что женитьба на Солане Танистри стала бы самой чудовищной ошибкой в его жизни, но её слова о Тами... Руки Мариуса сжались в кулаки. Вот хитрая дрянь! А планы у этой ушлой девицы, надо признать, были весьма далеко идущими. Сжить со свету Тами, затем Мариуса. Прибрать к рукам богатства Вэлдонов. Интересно, она всё это спланировала сама или ей кто-то помогал? Её мать Лисия Танистри? Её отец Креспин Танистри? А может, её любовник Клаус, который был в довесок и братом?
Хотя, какая теперь разница? В данный момент Мариус хотел лишь одного, чтобы эта развращённая семейка как можно скорее покинула замок. Здесь, в Риверсайсе им не место.
Впереди показались двери покоев Соланы, и он решил лично убедиться, что её нет на месте. На всякий случай постучав, Мариус отворил створы и прошёл внутрь. Он повёл взглядом по комнате, но здесь было пусто, как и предупреждал его начальник стражи.
Мариус свёл тёмные брови на переносице. Где же могла находиться в такой час Солана? Он не имел ни малейшего понятия, ведь его по-настоящему никогда не интересовала эта алчная женщина. Что она обычно делала днём? Вероятно, развлекалась со своим любовником.
Он вышел, плотно закрыв за собой двери. Ещё оставалась её мать Лисия Танистри, комната которой находилась совсем рядом. Возле дверей стояла вооружённая стража. Кивнув им, Мариус толкнул деревянное полотно и оказался в просторной комнате.
— Милорд, - сразу же напустилась на него Лисия. – Потрудитесь объясниться, что всё это значит? По какому праву ваши головорезы держат меня взаперти, словно преступницу?
Мариус окинул её оценивающим взглядом. Безупречная причёска, тёмно-серое бархатное платье, крупные изумруды вокруг шеи и в ушах. Да уж, на преступницу Лисия Танистри походила меньше всего. Он смотрел на неё, пытаясь разгадать, а знала ли она о намерениях своей дочери? Какова её роль во всём этом? А может, это она всё и придумала? Но лицо Лисии выражало лишь негодование, владевшее ей в данную минуту, поэтому Мариус бросил эту затею.
