— Значит, ты не против того… что мне тоже нравится…
Когда она смущенно опустила глаза, Джулиану показалось, что начал кое-что понимать.
— Кристи, я счастлив, что тебе приятно.
Она смотрела на него широко распахнутыми глазами.
Они сидели и молчали, прислушиваясь к шорохам летнего луга и думая каждый о своем.
— Но ты сказал сегодня утром… и я… что это худшее место… Это не так?
Джулиан задумался. Сегодня утром он сказал ей, что она сама должна решить, когда они вновь проведут ночь вместе. Что еще за худшее место?
— Для чего худшее место, Кристи?
Она смотрела с недоумением.
— Я могу сказать?
— Конечно. Доверься мне. Так для чего?
— Самое плохое место для… — Она растерянно заморгала, не в силах подобрать слова.
— Для того, чтобы заняться любовью? — Джулиан коснулся ее волос и потянулся к ее губам.
Заняться любовью. Он раньше никогда не употреблял таких слов. Ни с одной из своих женщин. Это всегда был секс. Только не теперь. Не с Кристи.
— Только, — робко сказала она, — только это совсем не то… что ты ожидал от жены, верно?
Джулиан стянул рубашку через голову и отбросил в сторону.
— Нет. — Он нежно опустил ее на землю. — Но должен признать, что мне очень повезло жениться на женщине, которая хочет соблазнить меня на берегу реки.
— И ты ничего не имеешь против? Даже несмотря на то, что я твоя жена, а не…
Пардон, мадам?
— …а не любовница?
Жена, а не любовница?
Эти слова потрясли его до глубины души. Он вспомнил, как цинично рассуждал о роли жены и хозяйки дома, настаивая на том, что страсть — постыдная вещь для приличной женщины. Такой жены он бы не желал.
— Единственное, о чем я жалею, — Джулиан склонился над ней, — что так глупо рассуждал об этом раньше. В этом и есть причина нашей отчужденности? Ты боялась, что я буду осуждать тебя?
— Да, — еле слышно прошептала Кристи.
Джулиан поцеловал ее. Это было единственное, что он мог сделать.
— Ты была не права, — пробормотал он.
Увлеченная поцелуем, Кристи не чувствовала, как жадные руки расстегнули лиф ее платья, тонкая муслиновая ткань сползла с плеч. Она внезапно очнулась и покраснела. Однако было уже поздно. Его горячее дыхание обжигало шею и щеки.
— Джулиан…
Она обвила его руками.
— Ты хочешь, чтобы я остановился?
— Нет. О нет.
Кристи расслабилась, забыв о своих страхах казаться распутной.
— Слава богу!
Через минуту в сторону полетели бриджи и остальная одежда. Кристи лежала в объятиях мужа, чувствуя, как блаженство разливается по всему телу. Он гладил и целовал ее грудь и шею, опускаясь все ниже. Губы коснулись ее бедер, и кончики пальцев погрузились во влажную плоть. Перед глазами вспыхнуло пламя, и взрыв чувств и поглощающее блаженство накрыли ее.
Кристи приподнялась и потянулась к нему, но Джулиан нежно прижал ее к земле.
— Просто лежи спокойно, — прошептал он.
Он должен совладать со своим желанием войти в нее. Джулиан хотел подарить ей наслаждение, мечтал доставить удовольствие… Неожиданно ее тело напряглось, и она чуть отстранилась. Тогда он понял, что сказал.
— Нет, Кристи, нет, — шептал он, прижимая ее к себе. — Я не то хотел сказать. Никогда. Просто… я очень тебя хочу.
Джулиан прижался к ее губам.
— Я хочу, чтобы тебе было хорошо.
Он прикоснулся рукой к ее плоти, и она застонала.
— Джулиан?
Он крепко поцеловал ее в губы.
— Да, дорогая. Ты хочешь меня?
— Джулиан… да, пожалуйста, да!
— Как, моя милая, так? — Он осторожно вошел в нее.
— Да, о да!
— Не спеши…
Джулиан старался двигаться медленно и осторожно, несмотря на то, что уже едва мог контролировать себя.
Неожиданно Кристи широко открыла глаза и посмотрела на него совсем по-новому, словно открыла для себя неизведанное. Он понимал, что с ней происходит.
— Кристи… — прошептал он, его движения стали глубокими и быстрыми. Именно этого он и хотел. Хотел, чтобы она испытала наивысшее наслаждение.
Кристи не могла найти слова, чтобы передать свои ощущения. Никогда в жизни она не чувствовала себя столь беззащитной. Ей казалось, что их тела слились в одно целое, их охватило одно общее чувство блаженства и счастья. Она и представить не могла, что будет трястись от возбуждения в объятиях почти незнакомого, но теперь такого дорогого ей мужчины. Она не могла вообразить, что на свете существует такое блаженство.
— Джулиан, — прошептала Кристи и замолчала. У нее не было сил сказать, как она хочет его, хочет еще и еще.
— Тебе было больно? Мне остановиться?
В его голосе она услышала страсть, радость обладания и счастье дарить наслаждение.
— Нет, — прошептала Кристи. — Никогда.
Она сводила его с ума. Он крепко сжимал ее разгоряченное тело в своих объятиях и покрывал лицо поцелуями. Она извивалась и кричала от переполнявшего ее удовольствия. Он был рядом с ней, в ней, на ней, прижимал к себе, и казалось, уже никогда не отпустит.
Джулиан лежал на спине, глядя в голубое небо, и слушал жужжание насекомых и щебет птиц. Кристи задремала на его плече. Легкий ветерок ласкал кожу, в реке плескалась рыба. Джулиан чувствовал себя невероятно счастливым. Ему казалось, что все в нем изменилось, он стал новым, совсем другим человеком.
Кристи вздохнула во сне, и это отозвалось в его душе, наполнив ее нежностью. Вновь потрясло осознание того, что он мог все это потерять. Совсем недавно она подарила ему свою невинность, а сегодня отдала всю себя.
Заслужил ли он такой подарок? Получится ли у них начать все сначала? Станет ли его брак таким, о котором он и не мечтал? Да, у Кристи нет богатого приданого, но она умна и заботлива. Она с интересом слушала рассказы о семейном деле и проявляла внимание к работникам. Теперь все их недопонимания остались в прошлом, и ничего не мешает создать прочную, крепкую семью.
Внутренний голос неожиданно подсказал ему, что не все в этой жизни можно рассчитать. Вспыхнувшая между ними страсть не имеет никакого логического объяснения.
Кристи лежала в постели и смотрела на страницы ничего не видящими глазами. Она была одна, но тем не менее, все было по-другому. Она поднялась к себе около часа назад, а Джулиан отправился читать отчеты управляющего.
Ах, какой это был чудесный вечер! Они много говорили. По-настоящему. Кристи спрашивала его о доме, и Джулиан рассказал ей о каждом лете, которое провел здесь мальчишкой. И о своих друзьях. О себе. Она знала о нем уже так много. Казалось, произошедшее между ними у реки разрушило все барьеры и подарило им легкость и свободу. А ведь они просто занимались любовью…
