предложением?
-Справедливо, - не могла не признать Ремика. – Я готова уступить одну неделю.
Подходит?
-Не совсем. – Артью замолчал, словно обдумывая слова, которые он вскоре
произнѐс. – Думаю, предложение можно принять, но с некоторыми
дополнительными условиями.
-Я слушаю вас!
-Первое. Вы, миледи, отдадите мне письмо во время торжества. Второе. Вы не
станете пользоваться всяческими ухищрениями для того, чтобы отсрочить мой
отъезд. Ну и, наконец, последнее. Вы откровенно ответите мне на любой вопрос,
который я задам вам во время торжества. Если вы принимаете мои условия, я
приму ваше предложение. Что скажете, миледи?
-Я согласна! – не задумываясь о возможных последствиях, ответила Ремика. Для
неѐ самое важное состояло в том, чтобы Артью пришѐл. Всѐ остальное теряло
смысл и уже не могло ей навредить. Так полагала Ремика.
-Вы даѐте слово, миледи?
-Я обещаю вам, сеньор, в точности выполнить все ваши условия!
-Что ж, в таком случае, и я обещаю появиться на этом торжестве. А теперь прошу
простить меня, миледи. Ваши два часа истекли, как я полагаю. Мне бы не
хотелось оставаться с вами дольше положенного времени. До завтра, миледи!
Артью поклонился и быстрыми шагами пошѐл от неѐ в сторону полюбившейся
аллеи. Ремика проводила его уход грустным взглядом. Хотя она и получила
требуемый результат, у неѐ в душе невольно возник вопрос: «Чего стоит этот
брак, если Артью еѐ ненавидит?» А то, что он еѐ ненавидел, было отчѐтливо
заметно и не вызывало сомнений. И сколько Ремика не думала, она приходила к
такому же выводу. И оттого на еѐ душу лѐг огромный камень. Как она не
пыталась его сдвинуть и внушить себе, что всѐ хорошо и скоро они с Артью
станут настоящими супругами,…ничего не получалось. Погружѐнная в
печальные мысли, она отправилась в свои покои.
Глава 38
Артью очень долго бродил по аллеям. Бродил и размышлял о происходящих событиях. Всѐ оказалось совсем не так, как он думал. Она оказалась не такой. Ремика любила его. У Артью этот факт больше не вызывал сомнений. Он восстанавливал в памяти все события. Каждую мелочь. Ведь, по большому счѐту, все, что она делала, было открыто направлено против него. Но это лишь на первый взгляд. На самом же деле услышанные им слова расставляли всѐ по своим местам и с точностью обозначали истину. И этот стог, и волчий вой…Артью не выдержал и рассмеялся. Редкая изобретательность. Он бы ни за что не догадался, отчего действительно убежала в ту ночь лошадь. Артью не замечал, что уже в который раз возвращается к фонтану. Мысли всецело занимала Ремика. Артью начал ходить вокруг фонтана. При этом он вполголоса завѐл с собой разговор:
-Ну, и что это меняет? …многое меняет. Я приписывал ей самые низменные чувства, а она руководствовалась любовью. Любовь…нет ничего такого,…чего нельзя было совершить во имя любви. Мне ли это не знать? Мне не в чем упрекнуть еѐ. Даже, если брать в расчѐт эту глупую свадьбу. Правда, меня обманули, но…следует признаться,…я сам позволил поступить с собой подобным образом. Ну, это уж полная ложь, - возразил себе Артью, - ещѐ немного и я приду к мысли, что явился сюда вовсе не за письмом, а за…своей супругой. Хотя мысль, в сущности, не очень плохая. Почему бы и нет? Она знатна, хороша собой, умеете фехтовать, прекрасная наездница, с ней всегда приятно поговорить, а главное…она всегда пытается то сжечь меня, то утопить, то обмануть…скучно с ней не будет. Я не знаю ни одну женщину хотя бы немного похожую на неѐ.
Артью остановился и начал рассматривать скульптуру женщины, которую видел не раз прежде.
-А может действительно бросить всѐ и жениться на Ремике? – подумал он и тут же себя поправил. – Я уже женат на ней. Всѐ, что нужно, это решить…останусь, ли я на ней женат или нет? А к чему мне жизнь, которую я вѐл прежде? - с неожиданной горечью подумал Артью. - Все дни похожи друг на друга. Приключения, ночные кутежи и женщины. И всегда разные. Всегда готовые принять меня, как, наверное, любого другого. Стоят ли все эти женщины…одной, той, что надеется и ждѐт только меня? Молча любит и молча страдает? Артью знал ответ на этот вопрос. Он пока не мог разобраться в своих чувствах к Ремике. Но он почувствовал непреодолимое желание изменить всѐ. И начинать следовало незамедлительно. Он должен показать своѐ расположение к Ремики. Он должен показать, что отношение к ней изменилось. Что он изменился. А самое главное…изменились его чувства к ней. Или правильнее сказать…появились. Откуда именно? Артью не смог бы ответить на этот вопрос. Он лишь чувствовал. А сказать бы не смог. Но это ощущение было настолько прекрасным, что Артью неосознанно для себя самого начал улыбаться.
-Мерзавка, - с нежностью пробормотал он под нос, - добилась-таки своего. Сделала из меня полного болвана. Стою возле этого дурацкого фонтана и наверняка с дурацкой улыбкой. Только и думаю о ней. А время ведь позднее. День пролетел, а я и не заметил,…Артью огляделся вокруг себя. Стало совсем темно. Он не имел ни малейшего представления, сколько сейчас времени. – Пора отправляться спать, - пробормотал снова Артью, - надеюсь, я буду благоразумен и смогу держать себя в руках. По меньшей мере, до …торжества. Хотя это и представляется дьявольски трудной задачей. Находиться рядом с ней и не прикасаться…в особенности сейчас…святые, укрепите мой дух. Я просто не имею права лишать себя законного реванша. Сегодняшний разговор не в счѐт. Я лишь отплатил ей в счѐт старых долгов. Но до чего приятно наблюдать за ней в то время, когда она пытается справиться со своим гневом. Кстати сказать, еѐ очень легко разозлить. Стоит всего лишь вызвать у неѐ чувство ревности…Артью рассмеялся, вспоминая лицо Ремики во время разговора. Разговаривая сам с собой, Артью направился во дворец.
Когда он вошѐл в спальню, Ремики не оказалось в комнате. И постель была пуста. Взгляд Артью упал на стол. Там стояла бутылка вина и холодный ужин. Он не стал есть и снова оглянулся по сторонам. -Где же она? – пробормотал он.
Артью вышел из спальни и прошѐл в другую комнату. Там еѐ тоже не было. Он прошѐл в третью комнату и только тогда увидел Ремику. Она крепко спала на маленьком диванчике, сжавшись в комок. В руке был зажат платок. Артью опустился перед ней на одно колено. В душе Артью, что-то оборвалось, когда он увидел одинокую слезу, застывшую на еѐ ресницах. Он бережно подхватил Ремику и осторожно приподнял с дивана. Она так крепко спала, что даже не пошевелилась. Артью отнѐс еѐ в спальню. Стараясь не разбудить еѐ, он уложил Ремику в постель и укутал одеялом. Затем разделся и подошѐл к подсвечнику. -Справедливо! – прошептал он, задувая две свечи из четырѐх горевших. После этого он лѐг в постель и, чуть выждав, обнял Ремику со спины. Рука Артью легла на руку Ремики. Странно, но чувствуя теплоту еѐ тела, он не чувствовал обычного в таких случаях желания. У него появилось другое ощущение. Артью почувствовал себя счастливым, обнимая женщину лежавшую рядом с ним.
