— Мы ведь не слышим, правда? Кроме нас, никого нет в этом мире!
— Откройте дверь! — раздался крик с улицы и снова стук в дверь. — Случилось несчастье!
Уинслоу нежно отстранил Молли и встал с кровати, надевая халат.
— Не уходи, я боюсь! — попыталась остановить его Молли.
Уинслоу надел брюки, рубашку и, наклонившись над Молли, поцеловал ее в лоб.
— Не беспокойся, моя любовь, все будет хорошо. Я только узнаю, в чем дело.
Уинслоу вышел из спальни, а Молли, набросив его халат, побежала вслед.
— Что случилось? — спросила она вошедших с кислыми лицами двух мужчин.
— Этой ночью взорвали плотину на реке у Фолсома, — ответил Билл Макдональд. — Три года работы пошли к чертям!
Чтобы она не видела выражение его лица, Уинслоу повернулся к Молли спиной. Его плечи чуть вздрагивали, выдавая сильное волнение.
— Уинслоу!
— Все кончено. Они выиграли.
— С помощью убийств, подкупа и других преступлений, — подтвердил шериф. — Они заплатили еще пятьдесят долларов, чтобы выиграть восемь миллионов, проклятые ублюдки!
— Слава Богу, хоть на этот раз никто не ранен и не убит, — сказал Билл, отвечая на немой вопрос Форчуна.
Шериф с Макдональдом просидели у них около часа, рассказывая подробности о случившемся.
— Я знаю, что уже ничего нельзя исправить, но я должен увидеть все собственными глазами, — подвел итог разговору Уинслоу.
Когда все ушли, он обнял Молли и шепнул ей на ухо:
— Я очень скоро вернусь!
Она с грустью посмотрела ему в глаза.
— Поверь, мне так жаль…
— А мне — нет! Я рад, что все кончилось. Роквеллы получат, наконец, деньги, которые они так жаждали у меня украсть. А я выиграл значительно больше — у меня есть ты, любимая. У нас есть надежды, немного денег и грандиозные планы. Все у нас будет отлично!
— Я люблю тебя, — Молли уткнулась ему в грудь лицом, чтобы он не увидел ее слезы.
— И я люблю тебя, а это чего-то да стоит.
Сентябрь 1897 года
Саммит, штат Калифорния
Ночную тьму разрывали молнии, дождь стукал в окно, выл ветер, а в доме было сухо и жарко, в камине пылали поленья.
Уинслоу натирал блаженствовавшей в ванне Молли спину, мочалкой с мылом, смывая затем его теплой водой. Он пропустил свои руки у нее подмышки и стал ласкать груди.
— Разве здесь у меня спина?! — Молли зажмурилась от удовольствия.
— Может быть, — Уинслоу опустил руки ниже и погладил ее округлившийся живот, где уже жил и ворочался их будущий малыш.
— Отпусти меня! Лучше расскажи мне все подробно, — настояла Молли. — Так они вообще ничего не получили?
Уинслоу обещал показать ей письмо Сэмпсона после купания, но она умирала от любопытства.
— Ни цента! — Уинслоу продолжал тереть ей спину.
Молли заерзала в ванне, пытаясь поймать его за руку.
— Ну не мучай меня, расскажи!
— Я уже тебе рассказывал, что они наняли профессионала, чтобы взорвать плотину. Джед, тут, конечно, ни при чем. Из перекрытия вырвало целую секцию, и поток воды понесся, сметая все на своем пути. Восстановить плотину невозможно. Поэтому я дал телеграмму Сэмпсону, что компания закрывается, и что мне придется всех уволить. Я просил его только об одном — выплатить людям из этих восьми миллионов выходные пособия и возместить убытки пострадавшим от наводнения.
— И он выплатил? — Молли приложила руку к своему животу, чтобы он почувствовал, как пульсирует новая жизнь.
— Все до последнего цента, но это не все. Полицейские схватили парня, который подложил взрывчатку, и он на следствии признался, что ему заплатили Шелдон и Хэрлен Роквеллы. Сэмпсон возбудил против них иск и добился согласия судьи на арест всего их имущества для погашения убытков. Каков бы ни был исход суда, а он может длиться месяцами, годами, Роквеллы останутся банкротами. А знаешь, как он доказал, что я выполнил обещание, данное моему деду? Вынесенные шквалом воды бревна, заготовленные в Саммите, доплыли аж до залива в Сан-Франциско!
Молли вскочила и кинулась ему на шею. Ванна перевернулась и залила мыльной водой всю комнату. Уинслоу смыл с нее остатки мыла прямо на пол и, завернув в полотенце, отнес на кровать.
К черту всех Роквеллов, когда Молли, радостная, возбужденная, мокрая, носящая в себе его ребенка, была тут, рядом, любящая и счастливая!
Позже, когда Уинслоу уже засыпал, она открыла пальцами его веки, требуя к себе внимания.
— А что теперь с твоими кузенами? Я бы хотела отнести им в тюрьму передачу.
— Боюсь тебя разочаровать, дорогая, но кто-то из их информаторов в полиции сообщил Шелдону и Хэрлену о готовящемся аресте, и они сбежали на каком-то корабле, говорят, в Австралию.
Молли помрачнела.
— Значит, и теперь они не дадут нам спокойно жить?! И потом они ведь могут вернуться?!
— Сэмпсон об этом позаботился. Он разослал во все порты, где они могут сойти на берег, телеграммы в полицейские управления с подробным описанием милых братцев. Даже если им удастся смыться от полиции, их денег вряд ли хватит для того, чтобы снова нанимать убийц…
Рассказ Уинслоу прервал сильный стук в дверь.
— Ш-ш-ш! Тихо! — она укрыла себя и Уинслоу с головой одеялом. — Подумают, что мы спим, и уйдут.
— Не надейся! — Уинслоу откинул одеяло и встал с кровати. — Я узнаю руку Пэтси, он чего доброго так и дверь выбьет.
Уинслоу стал шарить в темноте в поисках стула, на котором оставил свой халат, натолкнулся на ванну и, поскользнувшись на мыльном полу, шлепнулся с криком и грохотом.
Пэтси с силой налег на дверь, щеколда сорвалась, и он ворвался в комнату с фонарем, готовый защищать и убивать.
Его взору предстало уморительное зрелище — совершенно голый Уинслоу барахтался на мокром полу, цепляясь за скользкую ванну, чтобы подняться.
Пэтси несколько минут заходился от хохота, прежде чем подошел к Уинслоу и протянул ему руку.
— Да, дорогое это удовольствие — мыть полы душистым мылом, но, кажется, я вам помешал? Примите извинения, я просто хотел…
— Сначала пройди на сухое место, я не хочу стать свидетелем еще одного несчастного случая.
Пэтси устроился в дальнем углу в кресле.
— Ходжес только что вернулся из Плейсвилла, он ездил туда забрать Лору и привез мне телеграмму от Нила Блейда.
Молли, завернувшись в одеяло, привстала на кровати.
— Пэтси, что случилось? Отец заболел?
— Нет, успокойтесь, дорогая. Он здоров, как дуб. Речь идет о Селестине. Крошка поехала навестить друзей месяц назад и ничего не сообщила, как она доехала. Старик с трудом согласился отпустить ее, он старается держать своих пташек под личным присмотром. Нил хочет, чтобы я срочно вернулся в Денвер, — Пэтси помолчал немного. — Да я тут вам и не нужен больше. Роквеллы смылись, им до вас не добраться. Помощников у вас теперь здесь хоть отбавляй, каждый день приезжают новые люди на строительство. Уинслоу, это была отличная идея — построить мост через ущелье и перевозить бревна в вагонах до начала сплава. Так, что я с вами прощаюсь, а рано утром поеду.
