девушка, влекомая страхом, быстро заскочила в помещение, отдала хозяину пять долларов и стремительно выскочила обратно, убегая подальше к окраине города. Вот так все стремительно решилось! Страх все решил за нее. Долг оплачен, но табака нет!
Анита ужаснулась. Что же ей теперь делать? Как же все объяснить Ральфу?
И тут ей пришла мысль попросить бабулю Флоранс об одолжении. Подскочив к ее дому, девушка постучалась в двери. Бабуля оказалась не такой уж старой, а была бодрой и яркой женщиной в летах, которая приняла девушку с большой радостью. Анита не могла ей все откровенно рассказать, но попросила одолжить немного денег, которые она сможет вскоре отработать. Бабуля снисходительно улыбнулась и пошла девушке навстречу, одолжив ей два доллара с условием, что она придет работать к ней через две недели.
Анита очень обрадовалась и поспешила приобрести табак, чтобы уже спокойно вернуться домой.
Она вернулась домой с небольшим опозданием. Это никогда не имело большого значения, но в тот день Ральф уже оказался дома и был сильно пьян. Анита вошла в дом без опаски, но в нее тут же полетел стул. Сильный удар по лицу заставил девушку упасть на пол. Ральф разразился проклятиями.
— Где мой табак, жалкое отродье!
Анита дрожащими руками достала бумажный пакет табака из сумки, морщась от сильной пульсирующей боли в лице. Сильно кружилась голова. Положив пакет на стол, она, как ветер, сбежала в свою комнату, пока пьяный монстр не ударил ее снова.
Ее сердце бешено колотилось, а лицо сильно болело. Достав зеркало дрожащими руками, она увидела на щеке огромный кровоподтек и неглубокую царапину, которая кровоточила. Дрожащими руками девушка умыла лицо и пошатнулись: ноги ее едва держали.
Зазвенела посуда на кухне, но вскоре грузные пьяные шаги послышались недалеко от комнаты девушки. Все внутри нее похолодело от страха. Она, лихорадочно оглядываясь, искала свою сумку, где хранила Евангелие, флейту, немного сухарей и белый платок, который одевала на голову в случае сильной жары. Найдя ее висящей на стене, девушка схватила сумку, флягу с водой и коробку с набором лекарственных мазей, которую однажды подарил ей один добрый лекарь, гостивший в доме бабули Розы еще много лет назад.
Анита понимала, что через дверь ей не сбежать, поэтому открыла ставни маленького окна. Ей с трудом удалось протиснуться в него — настолько оно было маленьким — и кубарем скатилась в кусты. Несколько колючек болезненно впились в ее ладони, но ей некогда было их выдергивать, потому что Ральф уже громко ввалился в ее комнату, грубо выкрикивая ее имя.
Анита стремительно бросилась в поле, направляясь сразу к Долине Холмов, хотя солнце еще стояло в зените.
Преодолев все расстояние буквально одним рывком, Анита присела в своем привычном месте у подножия холма и устало закрыла глаза. Пережитый стресс полностью лишил ее сил. Она достала зеркало из сумки и со страхом посмотрела на свое изувеченное лицо. Щека сильно опухла и потемнела, а кровь, выступившая из царапины, подсохла, образовав уродливую полосу на пол-лица. Девушка пришла в ужас. Она достала свою драгоценную коробочку с мазями и нанесла на рану одно проверенное лекарство. Немного морщась от боли, она обработала рану и спрятала коробочку обратно в сумку. Посмотрев на солнце, она поняла, что сейчас едва послеобеденное время. Индеец появится не скоро. На солнце сидеть не хотелось, поэтому она решила пойти и посидеть в тени валунов, среди которых она уже пряталась однажды. Придя в то место, она машинально выглянула в долину, но вдруг замерла и мгновенно спряталась в тень: около вигвама, который был всего в паре десятков метров от нее, стоял черный скакун индейца. Неужели он уже здесь? Она чуть не попалась!
Сердце девушки бешено колотилось. Почему сегодня он появился так рано? Через несколько минут, когда ее состояние немного пришло в норму, Анита решилась выглянуть еще раз. Конь по-прежнему был на месте и спокойно щипал траву, но он не был привязан и свободно перемещался по поляне. Это было странным, потому что апач всегда привязывал его к дереву. Индейца нигде не было видно. «Наверное, он в вигваме», — подумала Анита, но вдруг животное повернулось другим боком, и девушка увидела, что полседла и грива коня измазаны кровью. Девушка очень испугалась. Животное ранено? Но с виду с ним было все в порядке. Может… ранен индеец? В подтверждение ее мыслям раздался едва уловимый стон, и Анита поняла, что с апачем что-то случилось.
Она растерялась. Первым ее позывом было бежать к нему и помочь, но тут же появилась масса сомнений и страхов. А если он не сильно ранен и при появлении просто ее убьет? Старое восприятие индейского народа вдруг воскресло в ее разуме, заставляя ее вжиматься в камень от ужаса. Нет!!! Она не может приблизиться к нему! Но голос совести тихо взывал: а если он сильно ранен и умирает? Ты бросишь его и убежишь? Отец всегда учил помогать людям в беде, потому что Бог любит людей!
Аните было тяжело. Ее паническое состояние было очень велико, но снова послышался стон раненого, и она вдруг осознала, что, если не станет индейца, не станет больше и его небесной музыки. И хотя это побуждение было немного эгоистичным, оно все же помогло ей принять окончательно решение. Девушка осторожно вышла из своего укрытия и, крадучись, направилась в сторону вигвама. У нее кружилась голова от страха, да и собственный, недавно пережитый стресс, давал о себе знать дрожью во всем теле. Конь индейца настороженно поднял голову и фыркнул, когда почувствовал запах чужака. Анита вздрогнула даже от этого, но продолжила идти дальше.
Подойдя к вигваму почти вплотную, она вдруг увидела, что индеец лежит в траве прямо у входа в свое индейское жилище. Он лежал на спине. Его куртка была распахнута, а на обнаженном животе зияла ужасная кровоточащая рана. Он был еще жив и немного стонал, но похоже, смерть была очень недалеко. Анита ужаснулась. Ей стало его безумно жаль. Такой молодой, такой красивый, такой талантливый… Именно его талант сделал жизнь девушки счастливой, а сейчас он просто на пороге неминуемой смерти!
В этот момент она забыла, что он мужчина, что он индеец и что он опасен. Она просто увидела, что человек, который создает небесную музыку и способен плакать, смотря в небеса — он сейчас на пороге смерти и нуждается в помощи. Она задумалась. Первое, что нужно сделать — это остановить кровотечение. Она имела об этом очень поверхностное представление. Ей нужна
