– Думаю, мне ясен конец истории, - сказал Бен, и голос его прозвучал напряженно и скованно.
Медведь кивнул:
– Этот сукин сын отплыл на «Аннасетт».
Когда Том подтвердил его догадку, лицо Зои побелело. Она услышала, как одновременно вздохнули Клара и Джульетта.
– Значит, Жан-Жак был в Дайе, когда мы туда прибыли, - прошептала она. - Все, что мы претерпели, напрасно. Это все моя вина.
– Потому что ты не доверилась мне, - согласился Том, гневно кивнув, - и солгала.
– Вы все лгали, - подытожил Бен. Он смотрел на Джульетту, и глаза его были сердито прищурены. - Вы заставили нас поверить, что свободны и не связаны никакими обязательствами.
Лицо Медведя стало суровым.
– Я все рассказал тебе о себе, Клара. Я дал тебе возможность сделать выбор. Я ничего не утаил.
Клара виновато опустила голову.
– Если бы ты оказала мне любезность сказать правду, я бы откланялся и пошел своей дорогой. Я совершил немало поступков, которых стыжусь, но до сих пор ни разу не соблазнил замужнюю женщину. - В голосе его звучало отвращение.
Том встал и посмотрел на Зою совершенно бесстрастным взглядом.
– Нам надо поговорить наедине.
Зоя, кивнув, повела его в гостиную. Слегка поколебавшись, Клара сделала знак Медведю, чтобы тот последовал за ней в спальню. Джульетта и Бен остались на кухне.
Зоя остановилась у камина и повернулась к Тому:
– Я не рассказала тебе о Жан-Жаке, потому что не хотела, чтобы мать узнала правду о моем браке с Жан-Жаком из сплетен на складе компании, где ей отпускают товар.
Брови Тома изумленно взлетели.
– Ты настолько не доверяла мне, что не стала бы даже просить меня не сообщать об этом домой? О чем ты думала? Что я соглашусь хранить твою тайну, а потом нарушу обещание? Неужели ты считаешь меня бесчестным человеком?
– Я не хотела, чтобы ты узнал, какую глупость я совершила. Вот почему я солгала. Я не хотела, чтобы ты узнал, что я поверила сказке и чистым ногтям, что я была настолько глупа, что верила только красивой лжи и не сумела разобраться в этом человеке.
– Ты думала только о том, что проедешь по Ньюкаслу в карете и каждый увидит, насколько ты лучше других! - огрызнулся Том.
Зоя вздрогнула и опустила глаза.
– Я заслужила твои упреки. Да, возможно, в глубине души я мечтала об этом.
– Мне плевать на этого мерзавца и не важно, почему ты вышла заднего замуж. Для меня важно доверие, Зоя. Я думал, что мы с тобой доверяем друг другу, потому что оба из Ньюкасла и знаем друг друга всю жизнь.
Он смотрел на нее как на незнакомку, и от этого его взгляда Зоя чувствовала острую боль в сердце.
– Ты доверила мне свою жизнь в ту ночь, когда нас застигла снежная буря, но не свою тайну. Если ты настолько не доверяла мне, то что нас связывает?
– О Том! - Зою душили слезы.
Повернувшись, Том отошел от камина.
– Я ухожу. Вернусь, когда хорошенько все обдумаю.
Зоя, обессиленная, рухнула на ближайший стул, стоявший перед умиравшим огнем. Она знала, что все это не кончится добром. Она знала, что Том больше возненавидит ее за недоверие, чем за то, что она допустила их близость, будучи замужней женщиной.
Теперь, оглядываясь назад, Зоя не могла понять, почему считала столь важным скрыть от него правду. Она закрыла лицо руками и зарыдала.
***
– Я ничего не хочу знать о нем! - рявкнул Бен. - Вы, все трое, должны были обратиться к адвокату. Вы должны были сделать это немедленно, но вы оказались между двух стульев. - Он перестал мерить шагами крошечную кухоньку и теперь остановился и мрачно уставился на Джульетту. - Ты хоть понимаешь, какой скандал разразится, если всплывет, что владелец и президент «Бэй-Сити бэнк» соблазнил замужнюю женщину, к тому же одну из вкладчиц своего банка?
– Бен…
– Публика требует от банкира безупречной репутации. Если все эти обстоятельства обнаружатся, это будет губительно как для меня самого, так и для моего банка.
– Я хотела рассказать тебе, - сказала Джульетта, смахивая слезы и ломая руки. - Конечно, ты должен понять, почему я не смогла этого сделать.
– Нет, Джульетта, я ничего не понимаю. Неужели ты вообразила, что я выдам тебя? За кого, черт возьми, ты меня принимаешь? Неужели ты думала, что я буду болтать направо и налево, что у меня интрижка с женой многоженца? Ради всего святого!
Слезы катились по щекам Джульетты, блестели на ресницах.
– Я люблю тебя, Бен. Я подумала, что если ты узнаешь о Жан-Жаке, то покинешь, откажешься от меня… - Она закрыла мокрое лицо платком.
– Возможно, я сохранял бы дистанцию между нами. А возможно, и нет. Учитывая мое отношение к тебе, я бы послал все к черту, пренебрег скандалом. Ты для меня важнее! Но тебе следовало оставить мне право и возможность выбора.
Джульетте нечего было возразить. Бен был прав. Он безжалостно смотрел на нее своими синими глазами.
– Я готов был прозакладывать все свое имущество, будучи уверен, что ты не способна на обман, что обман просто не в твоем характере. Теперь остаток жизни я проведу, гадая, как я мог так ошибиться.
– Бен, пожалуйста! Прошу тебя… - Джульетта видела, что теряет его.
Он смотрел на нее с недоумением и печалью, потом плечи его распрямились, лицо посуровело, и он вежливо поклонился ей:
– Прощайте, миссис Вилетт, нам больше не о чем разговаривать. - И, не бросив на нее последнего взгляда, вышел из кухни, ушел из ее жизни.
Джульетта упала на пол и лежала, скорчившись, как сломанная кукла. Она смотрела невидящим взглядом на ножки стола и жалела, что Хорват не застрелил ее.
***
В другое время Клара посмотрела бы на повязку Медведя и принялась шутить и поддразнивать его, называя их обоих ранеными птичками. Но время шуток для них прошло.
– Мне жаль, - сказала она тихо, садясь на край кровати, - мне следовало сказать тебе о Жан-Жаке.
– Я не хочу ничего слышать об этом сукином сыне, с которым ты побывала в постели! Но ты права - тебе, черт возьми, следовало сказать мне о том, что ты была замужем!
– Но я не знаю, замужем ли я по-настоящему. Все три наших брака не могут считаться законными.
Медведь подошел к ледяному блоку, заменявшему окно, и теперь смотрел в сгущающуюся темноту.
– Черт возьми, Клара! - Он хватил кулаком по стене с такой силой, что хижина задрожала. - Я считал тебя достойной всякого уважения дамой. И я так гордился тем, что такая достойная женщина пожелала меня! Я все время твердил, кто я, и это тебя не отпугнуло. - Он ударил себя кулаком в грудь. - И черт возьми! Что-то у меня внутри просто таяло от счастья. И вот теперь я ощущаю пустоту. Я даже не могу найти названия этому чувству, но я всю жизнь теперь буду носить это в себе.
– О Медведь!
