ним, ужаснувшись, что большинство её любимых ассасинов такие же, как и этот. Впрочем, терять ей было пока нечего, тем более, случайно встреченные ассасины на дороге не валяются. В конце концов, она подавила своё негодование и, устав пререкаться, продолжила в спокойной манере:
— Прости. Мне не стоило давить на тебя.
После этих слов Аррани остановился, но пока не собирался поворачиваться к ней лицом.
— Аррани?
Вместо ответа он резко развернулся и сделал выпад, целясь кулаком ей в живот. Мина быстро среагировала и, расширив глаза от шока, перехватила его удар, еле сдерживая. Какой бы тренированной она ни была, всё-таки мужская сила во много раз превосходила её собственную. Она это прекрасно знала и понимала, но уберечь себя от подобной агрессии на некоторое время могла. Ассасин зря времени не терял и, ослабив напор, толкнул её назад второй рукой. Мина начала падать, но, вовремя сообразив, что надо делать, успела схватить его за руку и потянуть за собой. Аррани на секунду растерялся, но в последний момент смог обхватить девушку руками и сделать так, чтобы они вдвоём приземлились на бок одновременно. Таким образом, приземление было самым удачным и не таким болезненным. После падения парень сильно зашипел, подбирая ушибленное колено. Девушка заметила его реакцию, но не стала обращать на это внимания. Принцесса чувствовала его большие ладони на своей талии, но не это волновало её больше всего.
— Чёрт возьми, что ты вытворяешь?! Убить меня собрался, тем самым избавившись от надоедливого груза?
— Я просто проверял тебя. Ничего более. Мне же нужно знать, что ты что-то из себя представляешь, прежде чем серьёзно сказать тебе, куда мы идём!
— Совсем обалдел?! Таким-то способом? А если бы я не смогла увернуться или задержать твой кулак, ты об этом подумал? У тебя что, такая реакция на извинения другого человека, что ли?! — Мина была так зла, что могла вот-вот взорваться.
Она даже сама от себя не ожидала такой реакции, потому что всегда могла спокойно и трезво рассуждать, но подобное поведение просто ставило её в тупик. Она не знала, что можно быть настолько…
Без лишних слов парень поднял их обоих. Он поставил её на ноги и немного отодвинулся, мрачно посмотрев вниз. Мина опустила руки, и тут её озарило. Прищурившись, она поинтересовалась:
— Только не говори мне, что ты никогда ни перед кем не извинялся? Поэтому ты так себя ведёшь?
Аррани поднял голову и нахмурился.
— Ассасины никогда не извиняются. Наша работа — убивать, а не просить прощения.
— Но я не жертва, а твоя спутница. Чуешь разницу? Или ты в своём клане славишься самым отмороженным хулиганом? — на удивление, её гнев сменился на сарказм.
Негативные чувства отступали на задний план.
Ассасина уже начала выводить из себя подобная ситуация. Чтобы его отчитывала какая-то служанка! Он профессиональный убийца или простой паренёк с деревни? Он грозно посмотрел на неё, а потом медленно взял её за грудки.
— Послушай внимательно. Меня не волнует, что ты девушка, и я не собираюсь делать тебе поблажки, ясно? Я согласился взять тебя с собой только из-за того, что не мог пропустить твоё стремление освободить хозяйку. Ты должна чётко понимать: я — ассасин, а не миленький принц какого-нибудь княжества. Куда мы идём и что делаем — решаю я. Если есть возражения, ничего не имею против. Никто тебя не держит. Можешь катиться, куда пожелаешь.
Принцесса не боялась подобных угроз. За это короткое время вместе с ним она даже немного привыкла к его поведению, поэтому не стала закатывать истерики и качать свои права. В чём-то он был прав. Это она увязалась за ним, не давая шанса отказаться. Она подумала, что её отношение было вызвано бурными эмоциями при их первой встрече. Сейчас нужно было взять себя в руки и показать ему, что значит быть послушной девочкой без претензий. Нельзя было позорить свою фамилию, нельзя было ударить в грязь лицом и срамить честь тех, кто так долго учил её манерам и тому подобным.
— Я всё поняла. А теперь, убери руки, пожалуйста.
Парень улыбнулся уголками губ и отпустил её.
— Хорошо. Раз с этим мы разобрались, идём дальше. Нам нужно дойти до моих владений, как можно скорее.
Мина ничего не имела против. Она вообще решила пока рта не раскрывать, но это не значило, что он имел над ней полную власть. Она, как никак, принцесса. Гордая и самодостаточная!
Наконец-то оказавшись среди так любимых ею лесных деревьев и кустарников, она чуть ускорила шаг и пошла впереди него, любуясь массивными гигантами. Аррани наблюдал за ней и не мог понять, кто же она такая. Сначала ведёт себя, как избалованная принцесса, а потом вдруг становится вполне адекватной девушкой. Женщины, что с них взять. Но одна мысль всё же не давала ему покоя… Он сравнялся с ней и тронул за плечо. Девушка повернулась к нему, вопросительно склонив голову набок.
— Ранее… — он прикрыл глаза, выговаривая эти заветные слова, — я был груб.
Мина ждала, что он продолжит, сказав «прости», но этого не последовало, однако она поняла, что он имел в виду, и почему-то была рада и таким извинениям. Она улыбнулась ему широкой улыбкой.
— Да-а, придётся поработать над твоими навыками извинения…
Ассасин сдержался, чтобы не сказать что-нибудь в ответ. Оставим подобные мелочи без внимания.
Насколько Мина поняла, владения ассасина находились довольно далеко от княжества Саксонии и уж тем более от главного. Она не знала этих подробностей, потому что отец не посвящал её в дела, связанные с его сотрудничеством с ассасинами. Хотя он и сказал ей, что не против, чтобы она была в курсе их существования, однако его разрешение на этом и ограничивалось.
А вместе с тем день подходил к концу. Они всё ещё шли сквозь дремучий лес, а он будто и не собирался заканчиваться. Нет, Мина любила леса и его красоты, но никогда бы не подумала, что может от него устать. Кажется, недавняя перепалка с парнем утомила её намного больше, чем она думала. Когда вдалеке она начала различать дым, уходящий в небо, то поняла, что скоро будет какая-то деревня, или они уже вышли к другому княжеству. Точно девушка не могла этого сказать, потому что путь прокладывал её спутник. Сама бы она шла своей дорогой. Но ему же виднее.
— Слушай, ты мне так и не ответил. Где владения твоего клана?
— Мы, по-моему, выяснили, что ты будешь послушной девочкой и не станешь
