– Задуй свечи, – услышал Илья её сердитый голос. – И иди куда хотел, скатертью дорога.
– Я к тебе хотел… – Илья дунул на свечи так, что одна из них вывалилась из подсвечника, торопливо стянул сапоги и, как был в одежде, полез под одеяло. В темноту, в тепло – к Насте.
* * *
Утром в окне сияло солнце. Открыв глаза, Илья с минуту не мог понять, где он находится, и озадаченно разглядывал низкий потолок, паутину в углу и солнечные пятна на домотканом половике. Затем повернулся, увидел рядом с собой Настю, её полураспущенную косу на подушке, чуть разомкнутые во сне губы. Скосив глаза, заметил на полу у кровати свою скомканную одежду, смущённо улыбнулся, вспоминая, как вчера в потёмках, яростно чертыхаясь, под Настин тихий смех сбрасывал рубаху со штанами, а пуговицы разлетались по всей комнате. Настя рядом заворочалась, сонно прошептала что-то, но глаз так и не открыла.
Из-за занавески доносились уютные домашние звуки: шарканье шагов, шелест юбки, тихий звон посуды. Поняв, что проснулась одна из невесток, Илья растерянно сел на постели, соображая, что теперь делать. Они ж его ещё девчонками видели, не вспомнят сразу. Вылези он сейчас из Настиной кровати – что подумают?.. Но в это время та, что возилась с посудой на кухне, вполголоса запела. Через мгновение Илья уже торопливо натягивал штаны и ругался, не попадая ногами в сапоги. В конце концов он отбросил их и вылетел на кухню босиком.
Дашка стояла спиной к нему, скребя над миской картошку. Услышав шаги, дочь обернулась, всплеснула руками, ахнула. Картошка упала на пол и покатилась под стол. Нож утонул в миске с водой. Илья увидел устремленные на него чёрные, ясные, чуть раскосые, испуганные и радостные глаза.
– Чяёри…
– Дадо! – Дашка кинулась к нему на шею.
– Ты видишь меня? Девочка моя, ты правда меня видишь?!
– Вижу… Я всё теперь вижу… Дадо… господи, отец… да как же ты… Как же ты…
Илья прижал дочь к себе, почувствовал, как колотится, лихорадочно бьётся у самой его груди Дашкино сердце, закрыл глаза. И вдруг ясно увидел звезду над степью. Одинокую зелёную звезду в чёрном небе. Ту самую, которую, как Илья думал, ему никогда не доведётся увидеть вновь.
Сестрёнка.
Вы, цыгане.
Девочка моя.
Господи.
Звёздочка.
Нецыган.
Барышников.
Давайте.
Ремень для стягивания хомута под шеей лошади.
Обращение к мужчине-цыгану.
Из рода Арапо? Московские?
Отец.
Этническая группа украинских цыган.
Нецыган.
Пошли Бог счастья большого.
Девчата.
По-цыгански.
Не по-цыгански.
Ребята.
Моя.
Пойте!
Хватит, прошу тебя.
Боже.
Какой цыган важный…
Тётя.
Давай, мальчик.
Убью, сукин…
Милая…
Илья задаёт этот вопрос, потому что имя Роза распространено среди крымских (татарских) цыган.
Девушку-нецыганку.
Я ухожу?
Убью! Смотри, как барин глядит!
Какой маленький, боже мой…
Боже мой, пропали!
Парень.
Евреев.
Выходите.
Мы – русские цыгане!
Господи великий.
Букв.: будьте счастливы (приветствие).
Северо-восточный ветер.
Ты цыган?
