– Ты напоил меня! – последовало решительное обвинение.
Как же хорошо было просто обвинить его во всем. Гораздо приятнее, чем пытаться собрать воедино все осколки прошлой ночи, разметавшиеся в воспаленном сознании. Какой-то темный бар, возможно, в клубе, который пристало посещать только состоятельным одиноким мужчинам. Помещение оформлено в красных оттенках и дереве. Нежные руки, касающиеся ее, чувственный рот…
– Это ты напоила меня, – поправил ее Патрик, опершись на руку и устроившись на постели как можно удобнее. Он продолжал бесстыдно рассматривать Адриану. – Кто я такой, чтобы встать на твоем пути?
Темная улица. Смех. Ее смех. Ее рука на его талии, он держит ее за плечи. Это было ужасно.
– Мой бог… – повторила она. Едва ли святое провидение было на ее стороне этим утром. Она прижала ладони к глазам, подготавливая себя к самому главному. – Я… Мы…
Ответом ей была тишина. Открыв глаза, Адриана увидела, что Патрик был в бешенстве.
– Это значит – да? – Адриана поежилась.
– В первую очередь, – его голос клубился где-то на дне ее желудка, – я никогда не пытаюсь воспользоваться женщинами, которые ничего не соображают. Даже если они умоляют меня об этом. – На его лице появилась та самая ухмылка. Адриана не могла пошевелиться, вздохнуть, она лишь смотрела не него. – И второе. Если бы это произошло, тебе бы не пришлось спрашивать. Поверь, это было бы незабываемо.
– О… – Адриана впилась ногтями в простыню. Она поверила ему. Сейчас принц смотрел так, словно она была важным для него человеком. Он даже не касался ее, но она уже чувствовала себя другой. Она поверила Патрику, и что-то в глубине ее души желало… Адриана приказала себе успокоиться. – Ты сказал, я умоляла тебя? – Она нахмурилась.
Патрик лишь улыбался.
– О чем именно я просила?
Его улыбка достигла самых ушей.
– Это исключено. Этого не могло быть. – Она едва слышала собственный голос. – Неужели я… Нет, я не хочу этого знать.
– Ты очень мило умоляла меня.
Чудовище. Адриана ненавидела себя.
– Что же, ваше высочество, благодарю, – сдержанно сказала она. – Прошу прощения, что доставила столько неудобств. Это было в высшей мере непрофессионально.
Адриана попыталась выбраться из постели. Пора было положить этому конец. Как долго она хотела доказать себе, что достойна большего, достойна быть правой рукой наследного принца. Могла с гордостью выполнять свою работу. Однако она была той, кем ее считали окружающие. «Достаточно», – хмуро подумала она. Прошлой ночью Адриана смогла узнать, что на самом деле думает о ней Ленц. Однако она не желала больше вспоминать об этом. Не хотела причинять боль самой себе. Ей понадобилось много времени, чтобы достичь края кровати. В тот самый момент, когда ее ноги коснулись пола, Пат затащил ее обратно в постель. Их полуобнаженные тела оказались слишком близко друг к другу. Адриана была готова закричать.
– Послушай, ты не можешь так обращаться с людьми!
Патрик лишь пожал плечами – в конце концов, он все еще был принцем. Принцем, который всегда получал что хотел. Одна эта мысль должна была вызвать у нее отвращение. Однако этого почему-то не произошло.
– Мне кажется, уже поздновато сокрушаться о профессионализме. – Его голос был мягок и спокоен, чего нельзя было сказать о лихорадочно блестящих глазах. Он был невозможно близок.
– Мне необходимо оставить дворец, – вдруг спокойно сказала Адриана, – следовало поступить так уже давно. – Она снова попыталась встать, но Пат лишь крепче перехватил ее за талию.
Казалось, он хочет силой уложить ее в постель. Если бы так было на самом деле, это бы все упростило. В их отношениях больше не было бы двусмысленности. Но Патрик лишь слегла придерживал ее, едва касаясь ее нежной кожи. Адриана не смогла бы подобрать нужных слов, чтобы попросить его отпустить ее. Все внутри ее дрожало. И Пат знал об этом. Его глаза сияли.
– Дай мне хотя бы прикрыться, – произнесла она с отчаянием.
– Зачем это? – Он вновь пожал плечами, так все это было ему знакомо. – Ты не больше обнажена, если бы загорала в купальнике.
– Ты не видел меня в купальнике, – огрызнулась она, – это было бы неуместно.
Кончики его пальцев прошлись по спине Адрианы, ее тело покрылось мурашками. Она хотела обратить время вспять. Рука принца чуть сжалась на ее талии, заставив ее шумно выдохнуть от неожиданности. Глаза Пата казались теперь совершенно темными, но голос все так же оставался ровным.
– Адриана, не люблю казаться неучтивым, но я все это уже видел. Следовало скромничать часов восемь назад.
– Мне пора уходить. – Она скрывала отчаяние, стараясь казаться уверенной. – Ты никогда не нуждался в личном помощнике, а мне стоит пересмотреть мои цели в карьере.
Брови Пата поползли вверх.
– Мне больше нечего предложить дворцу, – продолжала она. – Принцесса была права. Если бы я знала, что репутации наследного принца угрожают… Никогда бы не согласилась работать в этой должности. Я не хочу, чтобы люди думали о нем плохо.
– Боже, ты не можешь быть так наивна!
По лицу Пата пробежала эмоция, которую Адриана никогда раньше не замечала. Он выпустил ее из своих рук и мягко перекатился на другую сторону постели. Она потянула простыню на себя. Теперь Пат был сам не свой, ни намека на улыбку.
– Я не наивна, – возразила Адриана, не в силах отвести глаз от Патрика. Перед ней вдруг появился другой человек, незнакомец. Суровый и замкнутый. – Твой брат был первым и единственный человеком, который поверил в меня. Однако я совершила ошибку, воспользовавшись его милостью.
Пат запустил пальцы в свои густые волосы и покачал головой.
– Я пренебрегла его милостью… – повторяла она с нарастающей неловкостью, – его…
– Ради всего святого, Адриана! – вдруг не сдержался Пат. – Он не был добр к тебе. Он лишь желал превратить тебя в свою очередную любовницу.
На какое-то время Адриана утратилась дар речи и лишь безмолвно смотрела в безжалостные золотистые глаза.
– Это просто смешно. – Она чувствовала себя так, словно ее выворачивают наизнанку. – Он бы никогда так не поступил со мной.
– Но ты же прекрасно осведомлена о его прошлых ассистентках. – На его лбу залегла морщинка. – Ты никогда не задавалась вопросом, почему они так стремительно сменяли одна другую? Почему они были такими разными? Помнишь, была историк искусства, затем – светская львица. Ленцу нравится, когда его любовницы доступны в любое время дня и ночи.
Адриане начало казаться, что она проваливается в какую-то альтернативную реальность. Все теряло смысл. Ленц хотел ее все это время и порой она сама грезила о нем. Но Адриана никогда не мечтала становиться просто любовницей. А этим утром она сидит рядом с полуобнаженным мужчиной, который лишь внешне походил на принца Патрика. Адриане вспомнились слова отца.
