Кажется, ее сейчас стошнит.
— Не мешало бы проветриться. — Глядя на ее бледное лицо. Жанлука попросил водителя остановиться.
Хочет, чтобы она ушла. Пожалуйста. Ава потянулась за сумочкой.
— По какому адресу отель? Я провожу вас, — спросил Жанлука нетерпеливо.
— К чему волноваться? В прошлый раз это не было для тебя так важно! — воскликнула Ава, распахивая дверцу. Несправедливо по отношению к нему, но хуже уже не будет.
Ругаясь себе под нос, она балансировала на высоченных каблуках. До чего же неудобно. Ава решила, что скинет эти туфли, как только лимузин скроется из вида. Все равно по правому чулку уже побежала стрелка.
— Эви! — услышала она позади себя.
Она не собирается оборачиваться. Что вообще за Эви? Сейчас надо просто уйти как можно дальше от него.
Ну почему с ней все так сложно? Других женщин любят, холят и лелеют, у них все хорошо. Молодые девушки приезжают в Рим и наслаждаются приключениями, а она? Она идет одна по улице в порванных чулках.
Слава богу она догадалась взять визитку на стойке регистрации. На ней есть адрес отеля, теперь нужно только показать ее прохожему или таксисту. Роясь в сумочке, Ава не заметила здоровенный булыжник, попавший прямо ей под ноги. Она пошатнулась и приготовилась уже встретиться с землей, как чья-то сильная рука подхватила ее.
Ава утонула в его теплых объятиях, вдыхая восхитительный запах мужского парфюма. Не давая себе снова забыться, она попыталась оттолкнуть его:
— Оставь меня!
— Бог мой, да ты пьяна!
Это было даже не обвинение — сухо констатация факта. Ава и сама уже заподозрила, что не удержится на ногах без посторонней помощи. Странно, она хотела ответить нечто умное, но могла лишь сонно хлопать глазами.
— Идем обратно в машину. — В его голосе не было ни капли злости.
— Куда едем, ваше высочество?
Хороший вопрос. Бруно, его водитель, был так спокоен, словно развозить по домам подвыпивших дамочек было для Жанлуки обычной практикой.
Стоило бы как-то выяснить, где она остановилась, но… Он не совершал правильных поступков с тех пор, как налетел на нее с утра.
Девушка, кажется, задремала. Жанлука легонько встряхнул ее за плечи, надеясь все же выяснить адрес отеля. Ответа не было. Bene!
Жанлука заметил, что в ее ладони что-то есть. Разжав пальцы, он обнаружил несколько смятых купюр и какую-то бумажку. «Эксельсиор». Неплохой отель. Деньги на такси? Это просто смешно. Она действительно думала, что он бросит ее в таком состоянии, посадит в какую-то машину и уедет?
Жанлука осторожно уложил девушку на сиденье. Впервые напряженное выражение оставило ее лицо: она тихонько посапывала с приоткрытым ртом. Сейчас она и впрямь не выглядела как роковая красотка, разбивающая мужчинам сердца. Она была похожа на девушку, о которой хочется заботиться. Жанлука пожалел того глупца, который купится на это.
Тут он начал замечать другие вещи: ее платье было очень тоненьким и открытым, чулок порвался, бедняжка, должно быть, замерзла. Инстинктивно он стянул с себя куртку на шелковой подкладке и укрыл хрупкую фигурку. При этом она ненадолго очнулась, и пара завораживающих зеленых глаз взглянула на него из-под тяжелых век. Засыпая, девушка причмокнула губами, словно ребенок. Это было так мило, что Жанлука не удержался от улыбки.
— Casa mia, Бруно, — сказал он и запихнул бумажку с адресом в задний карман брюк.
Глубокий баритон вторгся в ее сон.
— Доброе утро, спящая красавица.
Ава скользила заспанным взглядом по оливковой коже его лица. Каждая деталь — само совершенство. Золотые глаза с темной окантовкой радужки сияли ярче солнца, но таили в себе невероятную опасность для ее сердца.
Его губы поверх ее. Все было так по-настоящему. Словно после долгой зимы все ее чувства пробуждались. Длинные пальцы заскользили по ее волосам, перебирая легкие пряди, раскинувшиеся на подушке. Он шептал:
— Cosi dolce, mi baci bella.
Вот он — воплощение мечты любой девушки, тот, о ком она грезила всю сознательную жизнь, — рядом с ней. Ава не верила.
— Ты? — пробормотала она едва слышно.
— Конечно же. Или ты думала, я тоже исчезну с первыми лучами солнца?
О чем он говорит? О боже! Она окончательно проснулась.
— Слезай с моей кровати! Немедленно! — Она уперлась руками в его широкую грудь, но не так-то просто сдвинуть с места две сотни фунтов мышц.
Похоже, ее слова для него — не более чем комариный писк. Ава беспомощно наблюдала, как взгляд его беспрепятственно скользит по ее растрепанной прическе, ненакрашенному лицу и обнаженным плечам. Обнаженным плечам?!
Ава вскинула руки к груди. Она ведь не могла забыть надеть бюстгальтер? Она похолодела и с опаской проверила трусики — на месте. Остается только надеяться, что вчера она сбросила с себя одежду без посторонней помощи.
— Слезай! — снова скомандовала она.
— Спящей ты была куда приятнее, — проворчал Жанлука. И прежде чем она успела что-либо ответить, он уже с грациозностью дикой кошки соскользнул с постели и направился к дверям.
Ава так и осталась сидеть в ворохе белоснежных простыней, стыдливо прикрывая наготу. Голова отчего-то раскалывалась.
— Куда ты?
— Навстречу новому дню! Одевайся, Ава, — бросил он на прощание.
«Вернись», — пронеслось у нее в голове. Его дыхание все еще скользило по ее коже, во рту остался дивный вкус поцелуя. Она не могла все это придумать, только что он был в ее руках, такой же реальный, как и все в этой комнате.
Виски запульсировали с новой силой, когда Ава пошевелилась. Что произошло? Где она? Девушка откинулась на подушку, мягкую, как шелк, и зажмурилась.
«Одевайся, Ава»…
«А не пошел бы ты…».
«Ава… Одевайся, Ава!»
А-В-А.
Она вскочила так резко, что чуть не упала с кровати. Он знает.
Жанлука захлопнул за собой дверь в ванную комнату. Ему просто необходим холодный душ. Струи ледяной воды облегчили напряжение в районе шеи.
«Ава Лорд». Все эти годы, вспоминая незнакомку, он думал о ней как об Эви, теперь оказалось, что она на самом деле Ава.
Он никогда не знал настоящего имени: когда она назвалась, он не расслышал, а когда переспросил, это было уже не важно. Она хотела остаться инкогнито, потому что знала — их связь не продлится дольше нескольких часов. Лишь одна ночь семь лет назад, а его до сих пор беспокоит столь незначительная деталь, но еще больше — то чувство разочарования, которое он испытал, не найдя ее в своей постели поутру.
В тот год ему стукнуло двадцать два. Жанлука был на пике того, что принято называть невероятным успехом: победы в сборной, множество женщин, готовых ради него на все. По правде говоря, такое быстро надоедает — Эви, то есть Ава, вошла в его жизнь в тот самый момент, когда Жанлука уже пресытился всевозможными наслаждениями и искал чего-то нового, постоянного.
