Рейчел не доверяла таким людям, как Эван, и всегда избегала их. Однако она отдавала себе отчет в том, что ей уже очень трудно отказаться от общения с этим мужчиной. Он для нее был ребусом, который очень хочется разгадать.
Эван определенно видел ее сомнения. Рейчел не раз ловила на себе его задумчивый взгляд. Однако вместо того, чтобы помочь ей с выбором, он лишь подкидывал ей загадки. К примеру, Эван сделал за нее заказ, не советуясь с ней, и, тем не менее, выбрал ее любимые блюда. Угадал? Вряд ли…
— Кто рассказал тебе о моих гастрономических пристрастиях? — с подозрением спросила Рейчел.
Вопрос его не смутил. Эван рассмеялся и развел руками.
— Это моя тайна.
— Еще одна? Не слишком ли много у тебя секретов?
— Не больше чем у любого другого человека.
— Ой ли?
— Чего ты боишься, Рейчел? Думаешь, я маньяк, который решил, что ты вполне подходишь на роль жертвы?
— Нет, конечно! — фыркнула она, но сердце ее ёкнуло. — И я ничего не боюсь, уж поверь.
Он скептически усмехнулся. А Рейчел глубоко задумалась. Разумеется, Эван и не маньяк. Однако он вполне может оказаться преступником. И тогда его неожиданный переезд в другой город, и нежелание рассказывать о себе становятся понятными.
Какая чушь! — отругала себя Рейчел. Опять моя паранойя дает о себе знать? Тебе нужно отдохнуть, Рейчи! И хорошо отдохнуть. Иначе по окончании отпуска ты загремишь в больницу с нервным срывом.
Она потянулась к вазочке с тюльпанами, стоящей на их столике, и погладила нежные лепестки одного из цветков. Эван, как и она, считает розовые тюльпаны самыми прекрасными цветами на свете. Ей показалось это странным, но ведь случаются в жизни совпадения.
Она подняла глаза и встретилась взглядом с Эваном. Он поспешил улыбнуться, хотя только что на его лице промелькнуло тоскливое выражение. Ему скучно с ней? Тогда что он здесь делает? Если он такой правдивый, как говорит, сказал бы честно, о чем думает.
— Рейчел, расскажи о себе, — вдруг попросил он.
— Что конкретно ты хочешь знать?
— Мне интересно абсолютно все. Кто твои родители, как прошло твое детство, сколько у тебя друзей…
— Ну, моих друзей ты видел. Всех до единого. В нашей компании восемь человек. Мы познакомились во время учебы в колледже. Трое мужчин и пять женщин, которых объединяют общие воспоминания и крепкая дружба. Что касается родителей, то меня воспитывала мама. А ребенком я себя почти не помню.
— Несчастливое детство?
— Что ты! Я была очень счастлива. Моя мама делала все для того, чтобы я ни в чем не нуждалась. Однако до того, как я пошла в школу, мы часто переезжали из города в город, так что мои впечатления о детстве смазаны. Теперь твоя очередь открывать душу, Эван.
— История моей жизни скучна до одури. Расскажи о своей первой влюбленности.
Рейчел с трудом подавила раздражение. Опять он сменил тему!
— Я не помню, когда влюбилась в первый раз.
— А во второй?
— Ты издеваешься?
— Прости, не хотел тебя огорчить.
— Ты и не огорчил. Однако меня немного нервируют твои расспросы.
— Что в них плохого?
— Плохо то, что говорю только я. А ведь мне тоже интересно послушать о твоей жизни. К примеру, я знаю, что твои последние отношения закончились плачевно, однако подробностей ты не выдаешь.
— Это болезненная тема.
— Кэтлин сказала бы, что чувства нельзя запирать внутри. Они отравят тебя, если ты не выплеснешь их.
— Кэтлин — это твоя подруга? Ты постоянно ссылаешься на ее слова.
— Лучшая подруга. Она психолог.
— Это та пухленькая брюнетка, которая целовалась весь вечер со своим парнем? — с широкой улыбкой спросил Эван и, увидев утвердительный кивок, добавил: — Весьма милая пара. Приятно было на них смотреть. Они недавно начали встречаться?
— Четыре года назад.
— Ого! Можно только позавидовать.
— Они обожают друг друга. Раньше я считала, что такая любовь невозможна, но теперь уверенности в этом у меня поубавилось.
— Нужно уметь хранить любовь. Это огромный труд.
Рейчел лишь пожала плечами. О любви она знала мало. Несмотря на то, что поклонников у Рейчел всегда было более чем достаточно, она сама никогда не влюблялась до умопомрачения, как, к примеру, Кэтлин.
— Что ты делаешь вечером в среду? — неожиданно сменил тему Эван.
— Понятия не имею. Вот если бы я не была в отпуске, то с уверенностью могла бы сказать, что все вечера будних дней я занята.
— Тяжко тебе приходилось?
— Да, нужно было торчать в офисе с утра до поздней ночи.
Эван понимающе кивнул.
— В городе открывается очень много фирм, верно? Без работы ты не останешься.
Рейчел натянуто улыбнулась. Судя по всему, Эван знал, чем она занимается. И что еще он о ней выяснил? У нее возникло неприятное ощущение, какое бывает, когда человек обнаруживает, что за ним следят.
— Эван, скажи честно, ты расспрашивал обо мне Алекса?
Он поперхнулся, выпил глоток воды и с удивлением посмотрел на Рейчел.
— С чего ты взяла?
— Это ведь ясно. Тебе известно, где и кем я работаю, разве не так? Не отпирайся. Ты уже проговорился.
— Да, я знаю, что ты работаешь в фирме, которая оборудует офисы всем необходимым: мебелью, техникой, даже канцелярскими товарами. И я действительно интересовался тобой. Но Алекс тут ни при чем. Я выуживал нужную мне информацию у каждого из твоих друзей. Прости, Рейчел, мне следовало давно признаться тебе в том, что ты заинтересовала меня еще до вечера нашего знакомства.
Она округлила глаза.
— Это правда? Может, объяснишь, что происходит?
— Не поверишь, но я впервые увидел тебя в… супермаркете. Ты стояла у полки с йогуртами и так тщательно изучала одну из баночек, что ничего не замечала вокруг.
— Я всегда читаю состав, прежде чем что-то купить, — буркнула Рейчел.
— Я так и думал. — Он улыбнулся. — Ты была такая сосредоточенная… И очень красивая. Я почти пять минут любовался тобой.
— Когда это было?
— Месяц назад. Я шел за тобой следом до самого твоего дома. Несколько раз порывался окликнуть тебя. Однако струсил. Ты вошла в подъезд, а я остался снаружи. Я приходил к твоему дому несколько раз по вечерам, но тебя больше не увидел. А потом вдруг встретил тебя на вечеринке. Конечно, я не мог отказать себе в удовольствии понаблюдать за тобой. Твоих друзей так просто разговорить… Каждый из них рассказал о тебе какую-нибудь историю.
— Эван, мне очень хочется влепить тебе пощечину, хотя я и понимаю, что повода для этого в общем-то нет. Однако я терпеть не могу, когда кто-то что-то делает за моей спиной.
