— С трудом верится, но благодарю за комплимент. Вы тоже смотритесь неплохо, — сказала она, оглядев его. — Не хотите войти?
Он поморщился.
— При том, как вы сегодня выглядите, лучше было бы уйти прямо сейчас, в противном случае сомневаюсь, что нам удастся покинуть вашу квартиру до полуночи.
Она хмыкнула и подумала, что он, без сомнения, поддразнивает ее, но, заглянув в его глаза и поняв, что он не шутит, кивнула и помрачнела.
— Я только возьму свою сумочку.
Ванесса выглядела столь же привлекательно и со спины, и когда она, взяв свою красную, отделанную бисером сумочку, повернулась к двери, Брок едва удержался, чтобы не схватить ее на руки и не отнести в спальню.
— Готовы? — спросила она, подойдя к нему.
— Да.
Он был готов. Для нее. Но должен был сейчас заставить себя идти на деловой ужин.
Они молча прошли между цветочными клумбами и мимо бассейна. Брок вел Ванессу, положив руку ей на спину. Ему хотелось позволить себе что-то большее, и он был рад, что будет сидеть за рулем. Ему надо было как-то занять свои руки.
— Люси нашла в конце концов свой кошелек? — спросил он из праздного любопытства. Нежное благоухание духов Ванессы действовало на него как эротический эликсир. Ему надо было отвлечься разговором.
— Да. Она забыла его в «Торче». Ей повезло. Я однажды потеряла свой кошелек, и понадобилось несколько недель на то, чтобы восстановить все записи и кредитные карточки. Мне пришлось все отменить и начать сначала. Такой ужас! Хорошо, что моя сестра… э… Забудем. Я утомила вас.
Брок хмыкнул.
— Нисколько. А я не знал, что у вас есть сестра. Младшая? Старшая?
— Младшая.
— С такими же красивыми платиновыми волосами, как у вас?
— Нет. Сестра совершенно не похожа на меня.
От Брока не укрылось то, как Ванесса напряглась при упоминании о своей сестре.
— Вы близки с сестрой? — вытягивал он из нее. Он обнаружил, что его интересует все, что связано с жизнью Ванессы. Возможно, потому, что она мало рассказывала о себе, это его и интриговало.
— Не очень. Нет. У нас нет ничего общего. — Ванесса крепко сжимала свою сумочку. Похоже, ей не очень нравилась эта тема. — Это болезненная тема для меня сейчас. Мы… не слишком ладим.
— Что ж, достаточно честно. — Брок распахнул дверцу машины и наблюдал за тем, как Ванесса скользнула на сиденье. Разрез платья обнажил изрядную часть ее роскошной ноги. — Больше никаких вопросов о вашей сестре.
Он захлопнул дверцу и глубоко вздохнул, подавляя свое влечение. Он снова напомнил себе, что это будет деловой ужин, а не свидание, но убедить в этом свое тело ему было трудно.
Брок сел в машину и включил двигатель, наблюдая за тем, как Ванесса пристегивается ремнем безопасности.
Он протянул руку, коснувшись нежного обнаженного плеча Ванессы, и защелкнул замок ремня.
— Спасибо, — выдохнула Ванесса.
Он сидел достаточно близко, чтобы услышать ее тихий вздох. Довольный тем, что производил на нее хоть какое-то впечатление, он вернулся в исходную позицию и тронул машину с места. Самодовольная улыбка играла в уголках его губ.
— Не за что, Ванесса. Это доставило мне удовольствие.
Ужин должен был закончиться не так скоро. Брок имел свои планы на Ванессу, которые включали удовольствие для них обоих.
Несомненно, Брок Тейлор был самым красивым мужчиной на этом ужине, если бы об этом спросили мнение Ванессы. Все женские головы повернулись в его сторону, когда он вошел в комнату, и Ванесса заметила завистливые взгляды тех дам, мимо которых они прошли по пути к роскошному круглому бару в углу.
Сотни нарядно одетых гостей толпились вокруг, их голоса и смех заглушали звуки нежной мелодичной музыки. Хрустальные канделябры освещали комнату, и повсюду стояли экзотические цветочные композиции. Приятный цветочный аромат разливался в воздухе, И Ванесса впервые за весь день расслабилась.
Она потягивала кислый яблочный мартини, когда Брок представлял ее владельцам, региональным менеджерам и корпоративным управляющим основных отелей на этих островах. Брок вовлекал ее во все свои разговоры, спрашивая ее мнение, давая ей почувствовать себя на одном уровне с магнатами, которые возглавляли гостиничную индустрию. Следующие сорок пять минут они провели в роскошном баре, но Ванесса видела, что Брок становится все нетерпеливее.
Они ускользнули от небольшой группки. Держа свою теплую руку на ее спине, Брок вывел Ванессу в коридор.
— Достаточно с нас этого общения пока, — сказал он, потягивая джин с тоником и пристально смотря на нее.
Он дал ей вторую порцию яблочного мартини, которую Ванесса неторопливо смаковала.
— Вам не нравится болтать, Брок? А у вас это так хорошо получается.
И это было правдой. Брок со своим остроумием умел очаровывать людей и заставлять их смеяться.
— Говорят, что так, — сказал он, хмыкнув. — Но я подумал, что с вас всего этого хватило. Эти ужины способны навевать скуку, но они необходимы.
— Разве у меня вид скучающего человека?
Она не хотела произвести плохое впечатление и вызывать подозрение.
— Нет, вид у вас… роскошный.
— Я не собиралась…
— Знаю, вы не собирались напрашиваться на комплименты. — Он наклонился и нежно поцеловал ее в губы. Когда он отстранился, взгляд его красивых темных глаз был, несомненно, обещающим. — Я хочу заниматься этим всю ночь.
Ванессе стало дурно. С такой сексуальной привлекательностью Броку незачем было возглавлять сеть отелей. Он мог бы делать миллионы совсем другим способом.
— И это тоже у вас очень хорошо получается, — пробормотала она.
— Спасибо. В ваших устах это большой комплимент.
Она наклонила голову набок.
— Почему вы это говорите?
Брок нежно провел пальцем по ее щеке, вызвав мурашки на ее коже.
— Потому что вы сопротивляетесь мне.
— А женщины никогда вам не сопротивляются? — спросила Ванесса кокетливо. Она не могла признаться в том, что на самом деле о нем думала.
Он усмехнулся, удивившись, и от этой усмешки у нее перехватило дыхание.
— Я достаточно умен, чтобы не отвечать на этот вопрос.
— Вы мой босс, — спокойно сказала она.
— Вы все время повторяете это. Ванесса. Мы оба — взрослые люди, и вы заинтересовали меня… больше, чем любая другая женщина за последние десять лет.
У нее все сжалось внутри. Сердце заколотилось. Если это был какой-то его ход, то он был убедительным. Нo Ванесса сказала себе, что не должна особенно поддаваться его лести. Она сказала себе, что не должна верить ему. Он ведь бросил страдающую Мелоди ради другой женщины.
