Происходящее казалось Доминику странным. Та гамма чувств, которую вызывало обнаженное тело Кары, была не единственным его ощущением. Увидев впервые, он тотчас подумал, что было бы неплохо соблазнить ее. Но, забегая вперед, Доминик представлял себе лишь короткий роман на борту судна. Это куда приятнее, чем путешествовать в одиночестве. Но честность и нежность Кары оказались для него сюрпризом, и он сам не заметил, как сблизился с ней настолько, что мысль о скором расставании ранила и приводила его в бешенство. С каждым часом он хотел ее все сильнее, и занятия любовью с ней доводили его до безумия.
Узнав, что Кара в отчаянии от того, что жених предал ее, Доминик почувствовал не только жалость к ее положению – нет! – он захотел утешить ее, уберечь от дальнейшего неверного шага. И то, что Кара хочет простить Гила, пробудило в Доминике забытое чувство собственности. После развода со своей первой женой он пообещал себе найти совсем иную женщину: нежную и честную. Такую, которая захочет иметь от него детей и будет ему чудесной парой и которую он сам сможет любить, не охладевая и заботясь о ней. К несчастью, Доминик так пресытился женским полом, что почти потерял к нему интерес. Казалось, сильно полюбить он уже не сможет никогда.
Он придвинулся к Каре, склонившись над ее лицом. Нежным поцелуем коснулся виска и подбородка, затем губ, отвел со лба прядь светлых волос.
– Я должен спросить у тебя одну вещь, дорогая. Прошу тебя, ответь честно.
– Но ты уже и так многое обо мне знаешь.
– Видимо, не так уж и много, раз хочу еще что-то узнать, – улыбнулся Доминик. – Ты любишь Гила? Мне кажется, что нет, но я могу и ошибаться. Разве я смог бы так легко соблазнить тебя, если бы ты любила этого человека?
Кара вспыхнула от смущения и разозлилась на себя за это.
– Ты так и не понял? Ты считаешь меня ветреной, не так ли? Решил, что я неразборчива? Я же предупреждала тебя, что не ищу свиданий на одну ночь. С момента встречи с Гилом я не посмотрела ни на одного мужчину. Разве ты можешь понять, как плохо мне было, когда Гил так поступил со мной! Я чувствовала себя обманутой и преданной. Он предпочел мне свою бывшую жену! Это заставило думать, что я непривлекательная и скучная. И вдруг появился ты, посмотрел на меня с интересом, и я вновь поверила в себя.
– Вот черт! – выругался Доминик. – После того, что ты говоришь, у меня еще больше зачесались руки, чтобы свернуть негодяю шею!
– Знаешь, мне очень нравится моя работа, но для меня карьера не самоцель. Я хочу, чтобы меня любили в ответ на мою любовь. Я хочу дом и семью. Ребенка. Даже двоих. И Гил мог дать мне это.
– Но ты так и не ответила на мой вопрос. Ты любишь его?
Кара долго молчала.
– Я так думала. Возможно, я и сейчас люблю его. Ответить точнее я не могу.
– Тогда как ты объяснишь нашу связь? Мне хорошо с тобой. И не пытайся сказать, что ты не ощущаешь того же.
– Когда мы встретились, мне было очень плохо. Я чувствовала себя опустошенной и никому не нужной. А ты увидел во мне женщину, и это вернуло меня к жизни. Ты заставил понять, что меня можно хотеть, я привлекательна. В тот момент мне было необходимо, чтобы меня хотели, и потому я откликнулась так легко. У меня нет других объяснений происшедшему. По окончании круиза кончится наш роман, я не так наивна, чтобы ждать большего.
– Кара...
– Нет, Доминик, не стоит ничего говорить. Между нами не может быть ничего постоянного. Мы слишком разные, мы живем в разных мирах, которые могли пересечься только здесь и сейчас. Для меня это – чудесный сон, а для тебя – простая реальность. Не знаю, что будет, когда я увижу Гила, но ни о чем не жалею. По крайней мере, мне будет что вспомнить.
– Тогда пусть это продлится еще. Пошли Гилу сообщение, пока он еще в Майами. Пусть не приезжает в Рим! Вы можете встретиться, когда ты вернешься домой. И там ты скажешь ему, что он тебе больше не нужен.
Кара отрицательно покачала головой:
– Нет. Я дам ему шанс реабилитироваться в моих глазах. Если он хочет увидеться в Риме, пусть так и будет.
– Ладно, посмотрим. – Доминик поцеловал Кару. – И ты не совсем права, когда говоришь, что для меня наш роман – повседневность. Ты – лучшее, что случилось со мной за последнее время, и я благодарен нашей встрече. Останься на ночь. Поужинаем у меня, представив, что Гила не существует.
Кара покусала губы в сомнении. Весь этот разговор вновь пробудил воспоминания и оставил горькое чувство вины перед Гилом – впервые за эти дни. Она никогда не поступала так необдуманно. Но жалеть она не будет никогда. Доминик был самым красивым мужчиной на свете, он подарил ей сказку. Поднял из глубины ее души потаенные желания, разбудил в ней сильную страсть, о которой она и не подозревала. Кара провела свой медовый месяц с другим человеком, не с тем, которого ждала. А может, именно с тем?
– Закажи еду в номер, пока я буду в душе, – произнесла она спокойно, тем самым, согласившись с предложением Доминика. Глупо сопротивляться, если она сама хочет продлить свою фантазию.
– Ваше желание будет исполнено, – довольно усмехнулся Доминик.
–
Судно причалило в мальтийском порту на следующее утро. Доминик и Кара смотрели с веранды на приближавшиеся доки Валлетты. Уже в девять часов они сошли на берег.
Валлетта, столица Мальты, была окрашена лучами утреннего солнца, и улицы казались облитыми медом. Город был великолепен! В нем сочетались грация старины и изящество современных построек, выросших на месте разрушенных морскими набегами зданий.
Доминик и Кара осмотрели дворец и крепость, собор Святого Иоанна, сокровищницу древних рыцарей. Увидеть отдаленные уголки города они не смогли: судно отчаливало в половине первого. Захваченные романтикой Валлетты, они не замечали времени, а потому подбежали к сходням, за несколько минут до отплытия.
– Мы едва не опоздали! – Кара обернулась, заметив, что трап уже убирают.
– Я хотел, чтобы ты увидела как можно больше. В Сорренто у нас будет много времени.
– Ты и раньше бывал на Мальте?
Доминик помрачнел:
– Здесь я провел медовый месяц. – Он резко сменил тему: – Так хочется показать тебе Сорренто! Капри, Голубой грот, дороги Амафли... удивительное место. Это надо видеть собственными глазами.
Глаза Кары расширились от восторга. Доминик так говорил, что желание увидеть Сорренто стало невыносимым. Интересно, было бы ей также любопытно, если бы она была с Гилом?
На следующий день корабль стал на якорь в гавани Сорренто. Кара проснулась поздно. Доминик уверил ее, что у них впереди весь день, и она может не торопиться. Затем он таинственным образом исчез, объяснив, что у него важные дела.
