Незабудки. Она знала, от кого они.
Даррелл.
Он все-таки надеется на продолжение. И тогда она поняла, что оно будет, это продолжение.
Адель оперлась руками на стол и побарабанила ноготками по поверхности, выжидающе глядя на подругу.
— Между прочим, я все еще жду ответа.
Даниель вздохнула. Похоже, придется что-то объяснять.
— Да ничего такого! — Она постаралась, чтобы ее голос звучал как можно беззаботнее. — Просто кто-то принес мне эти цветы и оставил на пороге перед дверью. — Даниель решила держаться как можно ближе к правде.
Адель не сводила с нее напряженного взгляда.
— И ты даже не догадываешься, кто бы это мог быть?
— Нет, — пожала плечами Даниель, всем своим видом показывая, что ей все равно.
— Ну-ну. — Адель выпрямилась и подошла к окну, за которым светило яркое солнце. — Таинственный поклонник, — задумчиво пробормотала она. — Не боишься? — Обернувшись, она бросила вопросительный взгляд на подругу.
Даниель улыбнулась, встретившись с ней глазами.
— Нет. Это же всего лишь цветы.
— Ну да, всего лишь цветы, — повторила Адель, отходя от окна. Она еще раз окинула подругу внимательным взглядом и приблизилась к двери. — Ладно, мне надо идти. Увидимся за ланчем.
— Обязательно! — кивнула Даниель, провожая ее взглядом. И когда за Адель закрылась дверь, вздохнула с облегчением.
Она не горела желанием делиться с подругой сокровенными мыслями, вдруг испугавшись, что Адель со своим опытом разом уничтожит ту розовую дымку грез, окутавшую ее.
А Даниель не хотела утратить то мечтательное состояние, в котором пребывала эти несколько дней.
С того вечера, когда она столкнулась с Дарреллом возле своего дома, она почувствовала — что-то изменилось в ней самой. Словно она вдруг встрепенулась, стряхнула с себя остатки сна и увидела, что окружающий мир ярок и многообразен.
Каждое утро начиналось с солнечных лучей, проникающих в ее комнату и замирающих на ее лице. А потом она принимала душ, одевалась и пила кофе. И весь этот ритуал, который она раньше не замечала, вдруг приобрел для нее какое-то особое значение. Она стала замечать жизнь, идущую рядом, а не только цифры и значки на мониторе своего компьютера.
Даниель неожиданно для себя сняла темные очки и удивилась тому, что ее окружает.
Рука непроизвольно потянулась к сумочке, где лежал мобильный телефон.
Надо все же связаться с Мэттом, узнать, как у него дела. Они давно не созванивались, и она порой ощущала тоску по тому времени, которое (она это прекрасно понимала!) безвозвратно ушло.
Раскрыв слайдер, она нашла номер друга и нажала кнопку соединения.
Он был не в сети, о чем сообщил ей безликий голос.
Даниель вздохнула и убрала мобильник в сумочку. Покосилась на букетик цветов. Улыбнулась.
Нет, она не будет встречаться с Дарреллом.
Он взрослый, он старше ее как минимум на десяток лет. Зачем он ей? Зачем она ему?
Надо оставить все как есть и не пытаться продолжить знакомство. Да, так будет лучше всего.
— Мистер Брендон, Мелинда Чейз снова на проводе. — Мелодичный голос секретарши ворвался в его кабинет — Что ей передать?
Даррелл нахмурился.
Мелинда постоянно атаковала его в последнее время.
Он собирался порвать с ней. Но, видимо, не обойдется без приличных отступных. Или она просто не даст ему возможности нормально существовать.
Вздохнув, он покосился на селектор, на котором все еще горела красная кнопка.
— Хорошо, соединяйте, — обреченно сказал он. Он взял трубку, предчувствуя, какой шквал обвинений сейчас обрушится на его голову.
— И как это понимать?! — Мелинда никогда не тратила время на приветствия.
Даже во время их встреч главным для нее был секс, и только секс. Так к чему все эти сюсюканья, когда можно просто наслаждаться друг другом в постели?
Иногда это нравилось Дарреллу. Иногда раздражало его.
А спустя какое-то время он понял, что просто устал от чересчур активной и эмоциональной любовницы.
Он не мог рядом с ней отдохнуть и расслабиться.
Секс, секс и только секс.
Никаких сантиментов. Ничего такого, что бы ему хотелось получить от общения с женщиной.
В самом начале их отношений ее страсть очень льстила ему. То, что она могла заняться сексом где угодно, только подстегивало его желание.
И хотя сам Даррелл не был из числа любителей острых ощущений, все же он не мог не признать, что секс на последнем ряду в темном зале кинотеатра тоже чем-то привлекателен.
А уж Мелинда была неутомима, выдумывая все новые и новые места и позы.
В конце концов он просто устал от этих метаморфоз и игр. Ему захотелось простого теплого счастья рядом с уютной женщиной, которая бы нравилась ему.
Даниель.
Едва увидев ее, он вдруг ощутил влечение к этой молодой девушке. В ней чувствовалась неопытность, даже невинность. И это пленило его.
Ее зеленые глаза смотрели на него со смешанным чувством интереса и страха перед тем, что может произойти.
Это интриговало его. Вынуждало искать ходы, чтобы привлечь ее внимание. Заставить ее думать о нем день и ночь.
Букет незабудок.
Он узнал номер ее квартиры. Всего-то и надо было просто подождать и посмотреть, в каком окне зажжется свет. Конечно, ее окна могли выходить на другую сторону и в этом случае его постигла бы неудача. Но ему повезло. И Даррелл увидел в этом добрый знак.
И он подарил ей незабудки.
Не сразу, через несколько дней.
Он знал, что она поймет, от кого они. Просто чувствовал это. И неожиданно, оставив перед ее порогом этот нежный букет, ощутил теплые лучи счастья, согревающие его душу.
Однако оставалась еще Мелинда.
И ее резкий возмущенный голос врезался в его уши, возвращая в действительность.
Наконец она выдохлась.
Он понял, что настал его черед вступить в разговор.
— Что ты делаешь сегодня вечером? — спросил он как ни в чем не бывало.
— Сегодня? — тут же переспросила она.
По ее голосу чувствовалось, что она удивлена тем, что он так спокойно отреагировал на ее тираду.
— Ну да. Ты свободна сегодня? Мы могли бы поужинать где-нибудь. — Он специально говорил равнодушным тоном, чтобы подстегнуть ее, заставить принять его приглашение.
— Конечно! К девяти я буду готова! — воскликнула она.
— Ну и отлично! — Он положил трубку.
Как же все предсказуемо! Как хорошо за эти полгода он изучил свою любовницу!
Нет, надо срочно что-то менять в своей жизни. И то, что он решил избавиться от Мелинды, одно из самых правильных решений. Он устал от нее. Она стала просто невыносима со своей активностью.
