— Честное слово, мне и признаваться в этом неловко.
— Нет, если бы было приглашение, то я…
— Последовал бы отказ?
Улыбка.
— Последовало бы размышление. И кто знает… А так — раз, и без предупреждения мы оказываемся у тебя дома.
— Дело в том, что у меня все-таки кончились деньги. Я обнаружил это уже в такси. Видимо, где-то просчитался.
— Да, действительно, где?..
— Кажется, в торговом центре. И я решил — если сейчас отвезем тебя, то у меня не будет денег вернуться к себе домой.
— И ты решил, что вполне достаточно будет доставить нас по одному адресу. Забавно. Мог бы и попросить у меня несколько фунтов…
— Мне было неудобно, пойми.
— Прекрасный выход! Слушай, а ты не хочешь… ик! не хочешь поработать у нас в мыловарне в отделе стратегического развития? У тебя такой нестандартный подход к решению задач!
— Издеваешься?
— Может быть, очень может быть… — Мия качнула головой, но за головой качнулось все остальное, и ей пришлось ухватиться за дверной косяк. — Очень пол шатается, — пожаловалась она. — Вместо того чтобы пережить минутную — заметь, воображаемую — неловкость, ты предпочел промолчать и впоследствии расхлебывать другую, гораздо более крупную неловкость.
— О чем это ты?
— Где я буду спать? Об этом ты подумал? — Мия уперла палец в грудь Нилу с видом главного государственного обвинителя.
— Я… хм…
— Прости. Я не заметила у тебя гостиной. И запасной кушетки тоже не заметила. Должна же я буду где-то спать?
— Извини, — искренне смутился Нил. — Мне как-то сразу это не пришло в голову. А теперь — что теперь, сейчас уже поздно…
— Я знаю, — с улыбкой сообщила Мия, — наверняка ты, как любой приличный парень, рассчитываешь, что мне придется провести эту ночь с тобой.
— Неприличный, ты хотела сказать…
— Приличный.
— Мия, я правда ничего такого не планировал…
— Вот и хорошо!
— Хорошо? — Нил с недоумением уставился на девушку.
Мия запустила тонкие и хрупкие пальцы в его каштановые волосы:
— Ведь все самое замечательное случается неожиданно.
— Прости?..
— Невозможно все запланировать! — с торжествующим видом возвестила Мия. — Я… все-таки проведу эту ночь с тобой. Но сначала… Сначала тебе придется принять душ. Тоже. Мы даже можем принять его вместе.
То, что Нил был практически трезвым, никак не могло спасти ситуацию. Да, воздействия алкоголя он на себе не ощущал. Но близость девушки, которая не переставала удивлять его весь этот вечер, ее теплое дыхание, ее мимолетные прикосновения распалили его. Одна только мысль о том, что сейчас могло произойти в душе, отключила его разум. Власть перешла к телу, а остатки воли, жалкие огрызки самоконтроля, смешавшись с клубами пара от горячей воды, вылетели из ванной прочь.
Нил впился губами в нежные губы Мии.
Очень скоро вся их одежда очутилась на полу.
Пробуждение оказалось для Мии делом нелегким.
Автоматически сработал будильник в ее мобильном телефоне. Он срабатывал во все будние дни примерно в половине седьмого утра.
Мия долго соображала спросонья, что это такое пищит неподалеку, где оно находится и зачем вообще ее беспокоит. Наконец она с полуоткрытыми глазами нашарила сумку, валяющуюся неподалеку от кровати, выудила оттуда телефон, отключила с третьей попытки.
Эти действия отняли у Мии столько сил, что в результате она рухнула обратно в постель, натянула одеяло по самые уши и замерла.
Постепенно, очень медленно до Мии стало доходить, что…
Что-то было не так. Что-то в этой ситуации было для нее непривычным. Что-то должно было быть совсем другим.
Например, местонахождение мобильного. Почему он обнаружился в сумке? Почему не на своем привычном месте, на тумбочке?
Кстати… самой тумбочки тоже не было.
И постельное белье…
Мия принюхалась. Белье пахло несколько иначе. Приятно, но по-другому.
Она открыла глаза. Теперь обстановка вокруг нее выглядела менее размытой и расплывчатой.
Да, белье тоже было другого цвета. Оранжевые полоски. А у нее дома — белоснежные простыни с изображением ирисов. И с тонким ароматом туалетной воды.
Интересно, где она находится? Черт, как глупо. Словно студентка колледжа. Впрочем, Мия не припоминала подобных случаев в своей биографии, даже когда ей было восемнадцать или двадцать лет.
А вот теперь — нате пожалуйста! Что ж… будет что вспомнить. Однако прежде чем вспоминать, неплохо было бы для начала установить, где она находится. Может быть, у Лени?
Но у Лени вроде бы была совсем другая люстра. И оранжевое белье… Нет, на такое подруга вряд ли была способна.
И тут Мия медленно повернула голову вправо. Оттуда слабо сочился дневной свет, видимо, в той стороне находилось окно.
В той стороне, вернее на второй половине кровати, находилось еще кое-что. Точнее кое-кто.
И сразу Мия не заметила его потому, что этот кое-кто вовсе не храпел. Лежал себе, тихо посапывая, не нарушая мирную тишину.
А заметив, Мия не сразу его узнала.
А узнав, пришла в ужас.
Это же Тейлор. То есть… то есть, кажется, этого парня звали Нил. То есть зовут. Нил Тейлор, сотрудник, кажется, какого-то банка… Но где они познакомились? И каким образом она очутилась в его постели сразу же после знакомства?
И… что в этой постели происходило?
Мия вовсе не была ханжой и недотрогой. Не была она и девицей, настраивающейся на розовую амурную волну всякий раз, когда мало-мальски приличный мужчина оказывался в зоне досягаемости. Скорее Мия рассматривала мужчин как инструменты для удовлетворения определенных потребностей, для приятного времяпрепровождения — и вовсе необязательно делать это времяпрепровождение слишком частым. А все остальное… слишком сложно. Слишком трудно и долго, к тому же хлопотно и, помимо всего прочего, оставляет после себя чересчур болезненные воспоминания.
А болезненные воспоминания — это не та роскошь, которую она, Мия, может с легким сердцем себе позволить.
Мия снова нашарила сумку. Нужно было достать зеркальце. Следовало удостовериться, что у нее с лицом все в порядке. Надо же, наверное, она отключилась, не смыв косметику, что для кожи лица смерти подобно.
Она предвидела круги под глазами, осыпавшиеся тени, но посмотреться в зеркало было необходимо. Должна же она разбудить Нила, чтобы он выпустил ее из квартиры. Пока опоздание не было проблемой, но еще каких-то полчаса — и ей придется брать такси, чтобы вовремя добраться до работы.
Мия трясла сумкой над собой, лежа в постели. Ничего удивительного, что оттуда на нее вывалилось множество вещей — пропуск, ключи от квартиры, щетка для волос, записная книжка… но только не зеркало.
