– Но почему?
– Я надеюсь, что это увеличит мои шансы выиграть Приз Эвана. Вы же сами об этом сказали…
– А вы сказали, что для вас это не важно.
– Это по-прежнему так… для меня. Но в этом году кое-что изменилось. Если я выиграю, то смогу помочь моим игрокам, поэтому…
– Как именно помочь? – перебила она.
– Ну, очевидно, в этом году победитель получит пятьдесят тысяч долларов на стипендию для игроков-старшеклассников, собирающихся поступать в колледж.
Она молча кивнула и, казалось, о чем-то задумалась. Интересно, о чем она думала?
– Что ж, это замечательно, – проговорила она наконец. – Вы хороший парень, Кларк. Я не слишком разбираюсь в футболе, но думаю, вы заслуживаете награду.
– Я не заслуживаю ничего, но я хотел бы попытаться… – Черт, от ее слов у него потеплело в груди. Люди поздравляют его с победами постоянно, говорят, что он отлично делает свою работу, болеют за него, но слова этой женщины… Они заставили его ощутить прилив гордости и в то же время вызвали желание стать еще лучше.
Тут его собеседница сделала очередной глоток из своей бутылки и, повернувшись к нему лицом, перекинула ногу через сиденье, усевшись на лавку верхом. Беннет стиснул кулаки, стараясь не пялиться на ее ноги в таком положении. Это было бы слишком очевидно и совершенно неприлично.
– Так мы договорились? – спросила она.
– Если вы согласны, то да, договорились.
– Я не врала, когда говорила, что очень занята, но я согласна.
– Вот и хорошо. Отлично. Я рад.
– Хотите открою тайну? – спросила она с озорной улыбкой.
Беннет кивнул.
– Да, конечно.
– Я была немного разочарована, когда вы отказались.
– Угу. – Он мысленно улыбнулся. Ее признание удивило и обрадовало его, и он ненадолго задумался над следующим вопросом: – А ваш парень не будет возражать?
Она рассмеялась.
– Во-первых, у меня нет парня. А во-вторых… Даже если бы и был, мне бы не потребовалось его разрешение.
Беннет с облегчением вздохнул.
– Видите ли, я просто подумал…
– Подумали – и ошиблись, – перебила Калли. – Парень, с которым я была в пятницу, с ним дело обстоит иначе, уверяю вас. Если я правильно помню, в тот день на нем была его любимая футболка, на которой написано: «Мой парень симпатичнее твоего». Теперь понимаете?
– Что ж, яснее быть не может, – ответил Беннет. Теперь все встало на свои места.
Калли широко улыбнулась и проговорила:
– Только я, вероятно, сразу должна кое-что прояснить. Так вот, если мы хотим выиграть, то действовать надо по моим правилам. Я разбираюсь в танцах, уж поверьте мне.
Беннет нахмурился и проворчал:
– Знаете, я тоже кое в чем разбираюсь и знаю толк в победах.
Калли скорчила рожицу и заявила:
– Это тебе не футбол, здоровяк. Это танцы.
– Но если сделать сравнение, то наверняка найдется что-нибудь общее, – заметил Беннет.
Она ненадолго задумалась, потом сказала:
– Может быть, и так. Вы считаете, что танцы – это спорт?
– Конечно. Ведь они требуют физической подготовки, упорства и тренировок.
– Отличный ответ, Кларк. – Калли снова улыбнулась.
– Это что, экзамен?
– А что, если так?
– Тогда я хотел бы его сдать. Но я настаиваю на равных условиях, поэтому… – Беннет ненадолго задумался. – Скажите, вы верите, что победа – это самое главное?
Она поджала губы.
– Нет, не верю. Работать до седьмого пота, сохранять достоинство и уважать свою команду – вот что самое главное.
– Отлично, – кивнул Беннет. – С этим я соглашусь.
– А теперь моя очередь спрашивать. – Калли склонила голову набок. – Вы стали бы встречаться с женщиной, которая зарабатывает больше вас?
На лице Беннета отразилось удивление.
– Да, наверное, – ответил он. – Хотя я не пойму, какое это имеет отношение к делу. Или для вас это имеет значение?
Она пожала плечами.
– Да нет, в общем-то не имеет…
– Тогда моя очередь. Вы рады, что я не оказался на двадцать лет старше?
Калли ненадолго задумалась, потом пробормотала:
– А это имеет какое-то отношение к делу?
– Ну, не знаю… – Беннет пожал плечами. – Скажите, а вы что об этом думаете? Ну, о моем возрасте…
– Что ж, если откровенно… Да, кстати, я очень откровенная женщина, чтоб вы знали. Так вот, я очень рада, что вы вовсе не немощный старикан.
Беннет кивнул и снова задумался. Наконец, откашлявшись, проговорил:
– Теперь последний вопрос. Вы что, серьезно назвали меня здоровяком минуту назад?
Калли весело рассмеялась, запрокинув голову, и Беннет залюбовался ее изящной шеей, блестевшей от испарины. Она была такой раскованной, такой свободной… И даже когда спорила, то делала это с удовольствием. И тут вдруг Беннет заметил, что смеется вместе с ней. А она, сделав глубокий вдох, посмотрела ему в глаза и проговорила:
– Да, я вас так назвала. Вы очень большой парень. Так что эпитет подходящий.
Решив сменить тему, Беннет сказал:
– Но вам следует знать, что работа предстоит не из легких. Потому что танцор из меня никудышный. И если честно, то должен сказать, что я даже немного побаиваюсь этих танцев.
Она снова склонила голову к плечу и, пристально глядя на него, заявила:
– Если будете стараться в полную силу и доверитесь мне, мы непременно победим.
Эти ее слова весьма его озадачили. Откуда у нее такая уверенность? А она не отводила взгляд, явно ожидая его ответа.
– Что ж, пожалуй, я смогу, – ответил наконец Беннет.
Она кивнула, довольная его ответом.
– Тогда, тренер Кларк, нам следует приступить как можно скорее.
Не подумав, он выпалил:
– Мы можем начать сегодня же вечером.
– Вам не терпится? Что ж, это хорошо. Но мне еще предстоит придумать номер.
– И сколько на это нужно времени?
– Несколько дней. О, кажется, у меня уже есть идея…
– Тогда… может, в четверг вечером? Вы могли бы приехать ко мне домой?
– Но я могла бы договориться, чтобы мы занимались здесь.
– Нет-нет. – Беннет покачал головой. – Лучше у меня. Уж если я собираюсь выставить себя идиотом, то свидетели мне ни к чему. А мой дом – место уединенное.
– Да-да, отличное место, чтобы убить меня и спрятать труп, – с ухмылкой подхватила Калли.
– Я об этом как-то не задумывался. Но вы правы. Мой дом и для этого подойдет.
Они еще немного поговорили и посмеялись, и в какой-то момент Беннет вдруг понял, что такое с ним редко бывает; и действительно, он уже не помнил, когда так легко и непринужденно общался с женщиной. Наконец решив, что пора уходить, Беннет сказал:
– Что ж, полагаю, увидимся в четверг.
– Хорошо, договорились. Но как к вам добраться?
– Ах да, сейчас… – Он осмотрелся в поисках клочка бумаги.
– Отправьте мне сообщение. Тогда я смогу позвонить, если заблужусь.
Беннет кивнул и, вытащив из кармана свой телефон, начал набирать ее номер. Все было очень просто. Он написал свой адрес, отправил и подождал, когда ей придет сообщение.
– Отлично. Значит, в четверг. – Калли пожала его руку. – Не переживайте, тренер. Все будет хорошо. Уверяю, хотите вы того или нет, но вы не пожалеете о потраченном со мной времени.
Беннет в этом не сомневался.
В четверть седьмого Калли свернула с шоссе на Бакл-Роуд. На обочине виднелся деревянный знак с названием района – Оук-Хилл. Она видела его несколько раз, но никогда сюда не заезжала. Сказать по правде, Калли была удивлена, узнав, что Беннет живет именно здесь. Ухоженные лужайки и красивые особняки Оук-Хилла были изысканно богаты и весьма популярны среди членов загородного клуба. Не очень-то подходящее место для школьного учителя, но не ей судить. Беннет ведь когда-то играл в НФЛ, так что у него, наверное, имелись деньги.
И все-таки странно, что он передумал… У себя в кабинете он казался таким уверенным… Впрочем, если это требовалось для его игроков, то в этом, конечно же, был смысл. Судя по ее наблюдениям, Беннет очень о них заботился. Что ж, это совсем неплохо. И это она вполне могла понять. Хотя Калли стала работать в школе совсем недавно, она уже почувствовала, что на многое пошла бы ради своих девочек.
И еще ей нравилось думать, что ему хотелось танцевать с ней. Потому что она-то была очень рада, что он передумал. Две ночи Калли долго не ложилась – готовила номер для участия в этом конкурсе. Танец был довольно простой, немного чувственный и, конечно, очаровательный. Оставалось только должным образом подготовить Беннета. Но ничего, она справится.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
