— Именно. Теперь он отвечает за европейский филиал, а на меня свалились все дела в Штатах. Поначалу было очень не просто и…
— Непривычно без Гаррета? — Николь знала — близнецы были очень близки. Гриффину наверняка стало трудно работать, когда любимый брат оказался на другом конце света.
— Именно, — признал он. — Пусть это и звучит довольно глупо, но я действительно чувствую себя очень странно, когда подолгу его не вижу. Вот только если ты вздумаешь это кому-нибудь повторить, я буду все отрицать.
— Понимаю. Но даже после того, как Гаррет уехал, у тебя тут все равно осталась целая толпа родственников.
— Да, ведь, как говорится, в Калифорнии невозможно бросить камень, чтобы не попасть в Кинга. — Гриффин подмигнул и улыбнулся. — И это действительно так. Я проверял.
— Не сомневаюсь. — Николь легонько погладила стакан с лимонадом. И я всегда этому завидовала. Такая большая семья, и каждый раз, когда я захожу к Кэти на праздники, вы так весело проводите друг с другом время.
— Это точно. А у тебя здесь мало родственников?
Николь невольно рассмеялась:
— Столько же, сколько и везде. Мои родители умерли, когда я еще была маленькой, а потом не стало и бабушки с дедушкой. — Николь глянула в сторону своего обгоревшего дома. Хорошо, что они этого не видели, ведь бабушка так любила эту кухню. — Дом достался мне после их смерти.
— Через пару недель он станет совсем как новенький, — заметил Гриффин, точно угадав ее мысли.
Николь благодарно улыбнулась, но ничто на свете не заставит ее забыть о том, что случилось. И о том, что могло случиться.
Николь очень повезло, что уцелел ее ноутбук. Отведя Конора в детский сад, она пыталась разобраться с накопившейся работой. Хотя справедливости ради стоит отметить, что ей вообще во многом повезло, ведь и она, и Конор живы и здоровы, пострадала одна лишь кухня, у нее есть страховка, хотя и с франшизой, компьютер тоже жив, так что она может и дальше спокойно работать и зарабатывать себе на жизнь. И в довершение всего им с сыном есть где остановиться, да еще и бесплатно.
Все просто замечательно.
Есть лишь один недостаток… Гриффин.
Николь оторвалась от компьютера и откинулась на спинку стула. Нет, он, конечно, старался держаться от нее в стороне, за последние три дня она видела его только за завтраком и обедом. А в остальное время он отмокал в джакузи, следил за работами в ее доме и где-то катался на машине.
Наверное, так даже лучше, ведь с того самого дня, как он поселился в этом доме, в ней проснулись давно забытые желания, и она ничего не могла с ними поделать.
А еще ей снились весьма надоедливые сны, в которых руки Гриффина беспрестанно ласкали ее тело. Потом ей нужно было вставать и завтракать с ним за одним столом, делая вид, что ее совершенно не интересует, насколько он хорош в постели.
Глупо. Ведь он наверняка бесподобен.
Ладно, не важно, все равно она никогда не сможет завести с ним роман. Во-первых, ему это не нужно, а во-вторых…
Николь резко закрыла файл, на котором у нее все равно не получалось сосредоточиться, и выключила компьютер. Ведь было же у нее во-вторых? Конечно, было. Просто обязано быть. Вот только ей никак не получалось его придумать.
У Гриффина никого нет, это очевидно. Так же как и у нее. Точнее, у нее есть Конор, но сын ко всему этому в общем-то не имеет никакого отношения. Ведь не собирается же она выходить за него замуж, чтобы он стал отцом ее малышу. Сейчас ей бы хотелось получить обыкновенный оргазм. Или парочку. Ведь у нее так давно никого не было, а Гриффин…
Три ночи она ворочалась в постели, зная, что он спит в комнате прямо напротив ее двери. А когда ей все же удавалось уснуть, он и во сне не давал ей покоя, так что в итоге она просыпалась, изнывая от желания и сладкой боли.
— Ну и как мне работать, когда я ни о чем, кроме него, думать не в состоянии?
Жаль только, что она не знала ответа на этот вопрос. Пока дом не отстроят заново, деваться ей некуда, а Рэйф с Кэти вернутся только через две недели, а значит, им с Гриффином так и придется ночевать в соседних комнатах.
Ей просто необходимо найти хоть какой-то выход из этого положения.
Сейчас, так же как и последние пару дней, Гриффин вместе с Лукасом и его командой работали в ее доме, куда она сама не решалась заходить после того, как увидела, как эти бравые ребята ломают то, что все еще оставалось от ее родной кухни. Смотреть на это было слишком больно.
Каждый удар молотка вдребезги разбивал драгоценные воспоминания, и Николь поклялась не соваться туда до окончания всех работ. И вообще, Кинги всегда отлично знали свое дело, так что она лишь попусту мешалась бы у них под ногами. Николь решила, что ей хватит общения с Лукасом и по телефону, а раз Гриффин так страстно взялся за восстановление ее дома, ей тем более не стоит там находиться.
Черт, похоже, она просто не в состоянии прожить и пяти минут, не подумав о Гриффине.
Схватив сумочку и ключи, Николь вышла на улицу. Больше всего ей сейчас нужны кофе и немного здравого смысла. Причем не обязательно именно в этом порядке. А раз уж Кэти нет в городе, остается лишь одно место, где можно добыть и то и другое.
Уже через полчаса она сидела за столиком в «Кексе», которым заправляла ее давняя подруга Сенди Кэннон.
— Твоя проблема в том, что ты слишком много думаешь, — задумчиво начала Сенди, отпивая немного латте. — Нет, он, конечно, потрясающий, впрочем, так же как и ты…
Николь усмехнулась.
— У него никого нет, у тебя тоже. Вы живете в одном доме. Где ты видишь хоть один недостаток?
Нахмурившись, Николь пристально посмотрела на подругу, которая вышла замуж за парня, которого любила еще со школы, родила ему троих детей, а при этом еще и успешно занималась собственным делом. Да, похоже, у нее есть все на свете, если не считать умения отговаривать Николь от того, что она уже успела вбить себе в голову.
— Вообще-то я хотела услышать от тебя что-нибудь вроде: «Остановись, пока не поздно, и беги без оглядки».
Теперь рассмеялась Сенди:
— А с чего бы мне такое говорить? Разве я похожа на сумасшедшую?
— А я? — Николь так уставилась в чашку с латте, как будто надеялась, что хоть там сможет найти помощь. — Ведь если я на это пойду, все встанет с ног на голову.
— А что плохого в хорошем сексе? — спросила Сенди, понизив голос, чтобы остальные посетители их не услышали.
— В данном случае все сводится к плохому парню.
— Ладно, тогда объясни, что в нем такого плохого.
— М-м-м, с чего бы начать, — задумчиво протянула Николь. — Например, он — Кинг, этим, по-моему, сразу все сказано.
