— Ага, поняла, — кивнула Мисси, едва сдерживая гнев. На себя — за то, что слонялась по гостиной Себастьяна в глупой надежде на продолжение отношений. На его отца — за внезапное появление в обществе Лукаса Смита. На Себастьяна — за дурацкое упрямство и нежелание ничего объяснять. — У Смита сложилось мнение, что тебе нравится совращать своих наемных работниц, да? Так из этой ситуации есть элементарный выход: ты должен сказать ему правду. Если не скажешь ты, это сделаю я, так и знай.
Себастьян мгновенно очнулся и цепко ухватил ее обеими руками за предплечья, приподняв над полом.
— Не вмешивайся в мои дела!
Его сверкающие глаза полыхали совсем близко от лица Мисси, рот почти соприкасался с ее губами. Все это вызывало в памяти чудесные мгновения прошедшей ночи. А вдруг Себастьян тоже захочет их повторить? Мисси ослабила хватку на полотенце, которое она придерживала на груди. И замерла в ожидании.
Словно прочитав ее мысли, Себастьян еще ниже склонился к ней. Мисси зажмурилась и приоткрыла рот. Когда поцелуя не последовало, она удивленно распахнула глаза и увидела, что губы Себастьяна крепко сжаты, на скулах играют желваки.
Сделав глубокий вдох, Себастьян отпустил Мисси, которая от неожиданности на секунду выронила из пальцев полотенце, но сразу подхватила его вновь. Отведя от нее глаза, Себастьян увидел мусорную корзину.
— Чем это ты здесь занимаешься? Почему выбросила свою одежду?
— Мне она больше не нужна.
Он снова повернулся к ней и обвел взглядом ее фигуру.
— Планируешь всю неделю ходить голой?
И хотя голос его опять стал бесстрастным, внутри у нее все сжалось. То, что ее застали в номере Себастьяна полуобнаженной, означало, что их отношения перестали быть тайной двоих. Кто они теперь в глазах его отца и Лукаса Смита? Начальник и подчиненная? Или любовники? От последнего предположения она ощутила покалывание в кончиках пальцев.
— Не угадал, — ответила Мисси. — Я просто хочу обновить свой гардероб.
— У тебя не будет времени ходить по магазинам, — покачал головой Себастьян. — Ты должна сделать распоряжения насчет вечеринки после совещания.
Настроение у Мисси резко упало: для Себастьяна отношения вернулись в деловое русло. Он выполнил условия пари — теперь пора приниматься за работу.
— Я все уже проверила вчера. Давай спустимся в казино и немного развлечемся.
— Это деловая поездка.
— А ты никогда не смешиваешь бизнес и удовольствия?
— Я уже сделал это, — отчеканил Себастьян. — Сейчас лучше приступим к приготовлениям.
— Я уволилась, ты не забыл?
— Ты объявила мне об этом, теперь должна отработать две недели. Одевайся. — И с этими словами он вышел из комнаты.
Посмотрев на мусорную корзину, Мисси с досады застонала. Мысль о том, что надо снова облачиться в свою скучную одежду, вызывала протест.
На столике зазвонил телефон. Неужели она снова потребовалась Себастьяну? Впрочем, его нетерпение было ей вполне понятно: он стал председателем правления и впервые должен председательствовать на ежегодной конференции.
Мисси схватила телефонную трубку.
— Мисси? Это Сьюзен. Какие у тебя планы на сегодня? Приглашаю искупаться в бассейне.
За последние годы Мисси очень сблизилась с матерью Себастьяна, ну и с Брендоном тоже, а те относились к ней скорее как к члену семьи, а не подчиненной сына.
— Себастьян настаивает, что мы должны поработать. Он хочет, чтобы конференция прошла без сучка без задоринки.
— Ну, если ты приложила к этому руку, то все будет отлично. Жду тебя в бассейне через десять минут.
Что ж, Мисси ведь уже предупредила Себастьяна, что намерена провести день в свое удовольствие, так почему бы не в бассейне? Это, безусловно, разозлит босса, ну и пусть. За четыре года он лишь раз отпустил ее навестить родных, да и это назвать отдыхом можно было с большой натяжкой.
Себастьян задолжал Мисси целых четыре недели отгулов. Что он сделает, если она ослушается его?
Уволит ее?
Себастьян, тщетно прождав Мисси полчаса, спустился в казино и, не найдя ее там, послал эсэмэску: «Ты где?» Ответ был столь же лаконичен: «В бассейне».
Бассейн представлял собой целый комплекс: с водопадами, искусственными гротами, собственным баром и пальмами в декоративных кадках — этакий оазис посреди пустыни. Почти все шезлонги оказались заняты, но взгляд Себастьяна тут же выхватил Мисси в довольно скромном цельном купальнике небесно-голубого цвета. Мать помахала ему из бассейна, он помахал ей в ответ и направился к своей помощнице.
— Ты не боишься сгореть?
— Не волнуйся. — Она взяла флакон и ткнула пальцем в этикетку. — Видишь, у меня лосьон от загара с самой высокой степенью защиты.
Под утренним ярким солнцем Себастьяну стало жарко в его шерстяном костюме. Он расслабил узел галстука и предложил Мисси перебраться в тень, но она отказалась и начала намазывать лосьоном свои длинные стройные ноги. Себастьян невольно сжал пальцы в кулаки, до того ему захотелось дотронуться до них. И снова нахлынули видения прошлой ночи…
— Себастьян? Ты что, не слышал меня? Я сказала, что не сдамся без боя, если ты вздумаешь заставить меня работать.
Оставив возникшую мысль взвалить ее на плечо и оттащить в свой номер, он сказал:
— Я тебе плачу не за то, чтобы ты нежилась в бассейне.
— А у меня в таком случае отгул. Для твоей конференции, которая начнется сразу после коктейльной вечеринки, я все организовала, так почему бы не отдохнуть?
— Я приехал не развлекаться. Мне нужно подготовиться к выступлению на открытии конференции.
— Ой, перестань, — поморщилась Мисси. — Ты готов настолько, что разбуди тебя среди ночи, и ты отбарабанишь всю свою речь. Расслабься.
— И с чего мне начать, по твоему разумению?
— Для начала можешь угостить меня коктейлем.
— В десять утра?
Она вытерла руку салфеткой и нахлобучила на голову соломенную шляпу с искусственными незабудками, которая почти полностью скрыла от него ее лицо.
— Ладно, я покладистая, закажи мне апельсиновый сок.
Себастьян подал ей руку, и Мисси грациозно выбралась из шезлонга, задев его нагретым под солнцем плечом, что незамедлительно вызвало болезненный спазм у него в паху. Себастьян быстро отдернул руку, а Мисси взглянула на него из-под полей шляпы:
— Извини, что я от тебя сбежала.
— А ты извини меня за то, что заставил тебя сделать это.
— Мне померещилось, или непогрешимый Себастьян Кейс просит прощения у своей подчиненной? — Глаза ее стали совсем зелеными, вот ведь какое удивительное превращение.
