Он, конечно, и раньше пытался… наладить отношения, она не могла этого не замечать. Просто игнорировала все его попытки, прерывала любой его контакт с ней. А сейчас… струсила, не смогла отказать. Не смогла прервать контакт. Это было сильнее нее. Сильнее всего, что она себе наговаривала на него. И она хотела с ним поговорить. Просто поговорить. Чтобы все выяснить до конца. В Новый год.
Нет, она не верила в чудо. Чудес не бывает. Для нее, по крайней мере. Но Артур… Он сделал еще одну попытку, протянул ей руку, словно попросил о помощи. И она не смогла оттолкнуть ее.
Она никогда не забудет, как ее сердце перестало биться, когда она, развернув конверт, увидела фотографию. Фотографию Артура. Он улыбался. А она так хотела, чтобы он вновь ей улыбнулся!! Ее сердце чуть было не разорвало грудную клетку от счастья. Невольного, наверное, глупого — ведь кто радуется до умопомрачения обычной фотографии?!! — безграничного счастья, наполнившего собою все ее существо. Она готова была прыгать от радости.
И его слова уже казались не самыми драгоценными, какие она только могла читать.
Забыты их споры и ссоры. Забыта ее гордость. Забыто предубеждение в том, что он плохой.
Остался лишь он, улыбающийся ей с фотографии, зажатой в ее руке.
И она, не раздумывая, поехала на встречу с ним. В тот парк, в котором они вчера спорили… Она светилась, хотела этой встречи, отчаянно желала все выяснить. Заскакивая в автобус, улыбалась, как влюбленная идиотка всем, кто только бросал на нее взгляд.
Но… по мере того, как сокращалось расстояние, приближающее ее к Артуру, Леся все больше начинала волноваться. Сердце стучало как сумасшедшее, словно пытаясь что-то сказать. А Леся не могла отделаться от ощущения, что боится. Боится встретиться с Артуром. Боится заглянуть в его глаза и не увидеть… Чего?! Чего она боится не увидеть?! Понимания? Нежности? Любви?..
Леся прислонилась горячим лбом к стеклу.
О Боже!! Помоги мне!!
И что они скажут друг другу?! Что ОН собирается ей сказать?! Ведь он настоял на встрече!! И что ей ему отвечать?! Она совершенно не представляет.
Ведь то, что произошло двенадцать лет назад с отцом Леси, всегда будет стоять между ними. Пусть это и глупо. Ни Артур, ни его отец ни в чем не виноваты. Ведь это… были не они.
Но все же, все же…
А вдруг это вообще шутка?! Может, он просто решил пошутить над ней?! Отомстить за то, что не обращала на него внимания и все время пыталась обвинять?!
Леся мысленно застонала. Нет, она не может выносить эти сомнения. Не может…
Она хотела выпрыгнуть из автобуса, когда тот остановился, но чей-то успокаивающий голос, внезапно раздавшийся внутри нее, заставил ее остановиться и замереть на месте.
Останься. Останься, пожалуйста.
И она осталась. Решила, будь, что будет.
А когда вышла на своей остановке, поняла, что ноги стали словно ватными и отказывались идти.
Леся глубоко вздохнула и посмотрела на часы. Без пятнадцати минут одиннадцать.
Еще есть время на то, чтобы убежать. Скрыться от него. От встречи. Оставить все, как есть…
Иди! Иди к нему!!
Леся вздрогнула. Вновь этот голос. Теперь очень настойчивый, но словно бы обиженный.
Она сделала нетвердый шаг вперед. Затем еще один. И уже засеменила маленькими неторопливыми шажками по аллее к тому месту, на котором они договаривались встретиться.
Еще издалека она увидела высокую темную фигуру, застывшую около старого дуба.
Он пришел. Он все-таки пришел…
И сама застыла на месте. Сердце пропустило глухой удар. Затем еще один. Из горла вырвался полустон.
Желание убежать усилилось многократно. Страх. Страх. Страх…
Леся покачала головой и хотела двинуться назад, убежать, как самая последняя трусиха.
Не успела.
Темная фигура, словно почувствовав ее присутствие, повернулась к ней лицом.
Артур.
Леся замерла, не в силах даже вздохнуть. Как же страшно. Страшно подходить к нему. Что он скажет ей?! Страшно теперь и убегать, потому что он уже ее заметил.
Все будет хорошо. Верь, все будет хорошо.
Леся глубоко вздохнула и двинулась вперед на негнущихся ногах. Подошла к Артуру, наблюдавшему за ней все это время, и остановилась в нескольких шагах от него.
— Ты… пришла, — проговорил он тихо
Леся подняла на него глаза.
— Да… пришла, — так же тихо подтвердила она
Они замолчали. Не зная, что сказать. Как сказать. И с чего вообще начать. Казалось, что молчание спасает их от ненужных слов, за которые потом придется просить прощения. Которые обидят.
Поэтому они просто стояли и смотрели друг на друга. Глаза в глаза. Даже не дышали, кажется, забыв о том, как это делается.
Артур не мог поверить, что она все же пришла. Когда увидел ее тоненькую фигурку, застывшую на аллее, думал, что у него просто разыгралось воображение. Что он просто спятил. Ведь так сильно хотел, чтобы она пришла!! Но когда она сделала шаг, затем другой… и стала приближаться к нему, ему казалось, что сердце сейчас разорвется от радости. Она рядом. Вот-вот подойдет. Он сможет дотронуться до ее руки. Сможет почувствовать тепло кожи. Услышит ее голос. И это не сон, не игра его больного воображения.
Это просто Леся пришла к нему на встречу.
Он ждал ее с половины десятого. Как идиот, совершенно однозначно «слетевший с катушек». Ходил туда-сюда, вытаптывая снег, и все думал, думал… О том, что сказать ей. Как сказать. Спросить, о чем она хотела поговорить?..
А когда она подняла на него глаза, когда он услышал ее тихий голос, мир для него просто перевернулся.
И он уже ничего не мог сказать. Слова застыли на языке.
Он хотел улыбнуться ей, выразить свою радость… Но замер.
Леся опустила голову и, глядя себе под ноги, пробормотала:
— Мне… не следовало приходить. Это все… неправильно. Глупо, — она сделала быстрый, но нетвердый шаг назад — Не стоило… Прости!
Она повернулась к нему спиной, намереваясь уйти.
Улыбка сошла с лица Артура, так и не тронув губы.
Не стоило приходить?! Неправильно и глупо?!
Прости?!!
Да зачем же ему нужно твое прощение?!! Когда ему нужно совсем другое?!!
Артур сделал шаг к ней, не понимая, почему она уходит. Убегает от него. Вновь убегает!! От разговора.
— Ты опять это делаешь! — выкрикнул он ей в спину — Опять!!
Леся повернулась к нему полубоком, застыв на месте.
— Что делаю?
Артур приблизился к ней еще на шаг.
— Убегаешь от меня.
Леся повернулась к нему лицом с испуганными глазами на нем.
— Я… не убегаю, — прошептала она
