Саманта услышала тихий вздох и застыла на пороге. Джо сидел на краю кровати. На нем не было ничего, кроме коротких спортивных трусов. Не то чтобы она считала себя знатоком мужской красоты – ей было бы все равно, если бы на его месте сидел другой. Однако перед ней находился Джо.
Только он один занимал ее мысли.
Она попыталась заговорить, но язык у нее заплетался от волнения.
– Я… Ты… Дверь…
Он резко повернул голову, и она вздрогнула. Выражение его лица стало для нее откровением. У него в глазах плясали веселые огоньки.
– Джо! Что?..
– Что с тобой, малышка? Похоже, ты не можешь связать двух слов!
Она молча кивнула.
Губы у него растянулись в широкой ухмылке, карие глаза победно засверкали.
– Я чувствую пальцы на ногах!
Смысл его слов дошел до нее не сразу, но, поняв, что произошло, она бросилась к нему и крепко обняла за шею. Джо откинулся назад, увлекая ее за собой, и она оказалась лежащей на нем. Однако от радости не поняла двусмысленности своего положения.
– Я так и знала! Я знала, у тебя все получится!
Он тихо засмеялся.
– По-твоему, произошло чудо? Как считаешь, малышка?
Она невольно рассмеялась.
– Не знаю. – Саманта приподнялась на локтях и посмотрела ему в лицо. – Когда ты почувствовал?
– Утром. На рассвете. Я проснулся от покалывания в ногах.
– О, Джо! – От радости и облегчения она снова лишилась дара речи.
– Смотри, не утопи меня в слезах!
Саманта торопливо вытерла глаза.
– О таком я даже не мечтала. Как я рада, милый! – И тут она совершила поступок, который ни за что не сделала бы, находясь в здравом уме. Она его поцеловала.
Саманта ткнулась губами куда-то ему в подбородок и застыла. Ей так не хотелось отрываться от его теплой кожи. Ей хотелось целовать его вечно, вдыхать его запах, обнимать его за шею. Она понимала, что пора отодвинуться, но была словно в каком-то дурмане. Еще одну секундочку, обещала себе Саманта, и она встанет и велит ему одеться.
Вдруг ее словно обожгло огнем. Где она? Что она делает? Джо лежит на кровати почти голый, а она приникла к нему, приклеилась, как липкий пластырь. Ноги болтаются в воздухе, короткая юбка неприлично задралась. Саманта попыталась сдвинуть ноги, но лишь теснее прижалась к нему и впервые в жизни соприкоснулась с его мужским естеством.
Она чуть не потеряла сознание, ощутив это. Надо было надеть джинсы… тогда она по крайней мере не чувствовала бы себя сейчас голой. Саманта поняла, что краска заливает ее с ног до головы. Ей стало жарко – и от смущения, и от удовольствия.
– Джо, я…
– Малышка, ты снова лишилась дара речи, – заметил он, довольно улыбаясь.
Вот уж кем-кем, а малышкой в данный момент она себя не чувствовала. Собственно говоря, она еще никогда в жизни до такой степени не ощущала себя женщиной.
– Извини, – пробормотала Саманта, снова пытаясь отстраниться. Но его сильные руки не отпускали ее.
– За что ты извиняешься? Ты возбуждена… я тоже.
Конечно, он возбужден… но по-другому. Он просто рад тому, что ноги приобретают чувствительность. Она же испытывает в большой степени возбуждение сексуальное.
Джо приподнял ее, и ее лицо оказалось рядом с его лицом.
– Я счастлив, дорогая!
– Я тоже. – Саманта попыталась успокоиться, но сердце колотилось просто бешено, словно она только что пробежала стометровку.
Он ухмыльнулся.
– Вижу.
– Неужели? – глупо переспросила она, страстно мечтая снова приникнуть к нему губами.
Джо, видимо, прочел ее мысли. Глаза его сверкнули.
– Признайся, сколько мужчин целовало твои соблазнительные губки?
– Что?!
Неужели ему действительно интересно, сколько раз в жизни она целовалась? Трудно поверить. Скоро ей стало трудно думать, потому что Джо решил все выяснить на практике. Хотя она и лежала на нем, ей показалось, что его губы просто придавили ее своей сладкой тяжестью.
Левую руку он положил ей на затылок, прижимая ее к себе. Она, наверное, сказала бы ему, что в том нет необходимости… если бы сумела оторваться от него и заговорить. Его опытные губы и язык знали свое дело. Она, сама того не сознавая, приоткрыла рот. Прежде чем проникнуть внутрь, он обвел языком ее розовые, вспухшие от поцелуя губы. Никому другому она ни за что не позволила бы такого, но с Джо забыла обо всем на свете и сладострастно извивалась на нем, изнывая от нетерпения. Обеими руками она гладила его по голой груди. Боже! Видела бы она себя сейчас со стороны!
Но сейчас она не видела, не слышала и не чувствовала ничего, кроме него, и ей было хорошо, как во сне. Как во многих снах, в которых ей виделся Джо…
Громко хлопнула дверь; Саманта даже не успела сообразить, что в комнату кто-то вошел. Ей не хотелось отрываться от него, не хотелось поворачивать голову…
– Джо! – послышался изумленный женский крик.
Джо разжал руки. Саманта торопливо скатилась с кровати и вскочила на ноги, одновременно оправляя задравшуюся юбку.
– Ах ты, маленькая хитрая сучка! – Лола визжала так, что ее, без сомнения, слышал весь персонал дорогой частной клиники.
Джо сел на кровати и попытался что-то объяснить, но Саманта не поняла ни слова. Видимо, он не ждал, что Лола так скоро вернется из Калифорнии. Она стояла в дверях – руки скрещены на груди, лицо пылает, глазами готова испепелить ее, Саманту. Потом она метнулась к постели, цокая по полу высокими каблуками.
– Ничего мне не говори. Я не слепая, Джо! И не потерплю обмана! Ты слышишь?
Саманта поежилась. Лола зря так кричит.
Лола встряхнула длинными волосами и повернулась к Саманте.
– Думаешь, я не понимаю, что происходит? Я не настолько глупа! Джо на таких, как ты, даже не смотрит! Ты воспользовалась его положением и тем, что меня рядом нет, и начала обхаживать его! Может, вообразила, что он увидит в тебе женщину? Даже не мечтай! Ты и рядом не встанешь с таким мужчиной, как Джо… пусть даже он и парализован!
Ее слова ранили, словно отравленные стрелы. Саманта и без Лолы знала, что Джо ни за что не обратил бы на нее внимания. Так было всегда, всю жизнь. Самое ужасное то, что Лола права, подумала Саманта. Она сама предложила себя Джо, целовала его, смотрела на него с вожделением… а он просто поделился с ней радостью – и все.
Конечно, трудно понять, почему он ответил на ее поцелуй. Просто… наверное, Джо слишком ярко выраженный мужчина, мачо, и отреагировал чисто механически.
Она открыла было рот, чтобы извиниться, но Лола уже повернулась к ней спиной.
– Или ты сейчас же выгонишь вон эту интриганку, или я ухожу и больше не вернусь!
Саманта похолодела. Она прекрасно понимала, кого выберет Джо. Разве он не подтверждал неоднократно свой выбор в прошлом году, когда Лола дала ему понять, что ей не нравятся приезды Саманты? Даже с похорон профессора Лоуэлла, отца Саманты, она его буквально утащила.
