– Интересно, что же именно докучало вам, Джейн? Стыд? Вина за содеянное? Или больше всего вы печетесь о собственной репутации?
Он легко провел пальцем по ее лицу, словно повторяя изящный контур щеки, и остановился у нижней губы с характерным чувственным изгибом.
– Вот вы сидите здесь, в глуши, без всякой косметики на лице, будто это не у вас рыльце в пуху. Но я-то знаю, кто вы на самом деле – жадная, расчетливая женщина, раньше времени сведшая мужа в могилу своими похождениями. Даже в наше время не найдется человека, который признал бы ваши действия нормальными!
– Как вы смеете! Вы ничего не знаете о моем замужестве, ничего! – Ее трясло от гнева, но гнев не заслонял острой боли. – Вы строите ваши домыслы на грязных газетных сплетнях, вот и все!
Марк тряхнул головой, черные волосы рассыпались по лбу, и он нетерпеливо смахнул их назад.
– Ошибаетесь. Я адвокат по уголовным делам, поэтому слишком
– С какими людьми? С друзьями Дэвида и его семьей? – Девушка горько рассмеялась, знакомое чувство отчаяния нарастало. Да, все возвращается, поскольку орудием борьбы Марк избрал ее прошлое. – Представляю себе, что они вам порассказывали! Что-нибудь вроде того, что я преследовала каждого встречного мужчину, а бедный Дэвид закрывал глаза на мои маленькие слабости, потому что так меня любил? Наконец, он убил себя, потому что я разбила его сердце?
– А что, все это неправда? Все эти люди мне лгали?
Джейн отвернулась, почувствовав на глазах непрошеные слезы.
– Знаете, я лучше буду молчать. Какой смысл говорить, если вы заведомо осуждаете меня, верите не мне, а своим «фактам»?
Девушка вышла в сад и остановилась у белой изгороди, служившей барьером. Здесь начинался обрыв, внизу были скалы. Черт возьми, она не будет реветь у Стоуна на виду! Что нового в его злобных обвинениях? Они не хуже тех, что предъявлялись ей после смерти Дэвида. Правда, почему-то оскорбительнее. Печальная ирония заключалась в том, что никто не лгал намеренно, друзья и родные Дэвида были уверены в ее вине, сам Дэвид заставил их в это поверить, поскольку был чудовищно ревнив. На протяжении всей их супружеской жизни он постоянно обвинял жену в связях с едва знакомыми ей мужчинами. Обвинял так, что Джейн чуть ли не начинала в это верить. Нужно было пережить его смерть, чтобы мало-помалу вернулось самоуважение и она поняла, что ей не в чем себя винить.
– Факты подтверждены моими расследованиями, а не слухами. Конечно, вы можете опровергать эту старую историю, но вы же не можете отрицать вашу связь с Крисом?
Марк снова оказался рядом. Он стоял так близко, что девушка ощутила тепло его тела. Желание открыть ему правду росло в ней с ошеломляющей быстротой, но Джейн заставила себя вспомнить Эмми и те причины, по которым сделать это было нельзя. Она разрывалась на части.
– Как можно отрицать фотографии, Джейн? – Стоун добивал ее доказательствами.
Джейн смотрела на море, ослепленная слезами, видела яхту и старалась думать о ней, словно от этого суденышка зависела ее жизнь. Девушка различала на палубе фигурку, отвязывающую ящик, и так напрягла зрение, что перед глазами пошли круги.
Марк в гневе схватил ее за плечи, повернул лицом к себе, взгляд его пылал!
– Черт вас возьми, Джейн! Что это вы из себя разыгрываете? Мы ведь оба прекрасно знаем, кто вы такая!
Девушка всхлипнула, стараясь подавить рыдания.
– Это неправда… Неправда!
– В чем? Скажите же, в чем я ошибся? – Железные пальцы впились в ее плечо. Марк смотрел на Джейн так странно, будто хотел, чтобы она доказала, что он не прав. Но нет, конечно же, ему ничего не нужно! Стоун просто ненавидел ее, и это единственное во всей безумной ситуации, что не подлежало сомнению. Молчание затянулось, напряжение росло, а желание сказать правду и увидеть, как презрение уйдет из его глаз, становилось невыносимым…
Где-то внизу взревел бортовой двигатель. Марк разжал пальцы, отступил назад.
– Так мы ни к чему не придем. Мы ходим по кругу, в то время как должны бы обсудить предстоящий уик-энд. – Он взглянул на часы. – Я заеду за вами в семь, будьте готовы к этому времени.
Стоун хотел уйти, но теперь Джейн остановила его, хотя каждое прикосновение к этому мужчине оставляло на ее коже горящий отпечаток. Она растерялась, пытаясь понять, что случилось и как справиться с этим. У девушки было странное ощущение, будто Марк хотел получить какие-то доказательства, что она вовсе не та, за кого он ее принимает. Но вот Стоун обернулся, глаза – ледяные, Джейн тут же поняла, что ошиблась. Этот человек сложил о ней мнение и не собирался его менять! Она постаралась собраться с мыслями.
– О чем вы? Быть готовой к чему?
– К обеду, конечно. – Джентльмен едва удостоил ее взглядом. – Мы обедаем сегодня с вами внизу, в поселке. Я заказал столик. Будет лучше встретиться на нейтральной территории. Это нам поможет не переходить на личности и не удаляться от сути дела.
Предложение ужаснуло Джейн.
– Я не намерена с вами обедать!
– Боюсь, у вас нет выхода. Я тоже не могу сказать, что обед с вами – моя мечта. Я бы вообще предпочел, чтобы наши дороги никогда не пересекались. К сожалению, это случилось, поэтому я заеду за вами в семь вечера. Пообедаем, попробуем узнать друг друга получше.
– Даже если бы я согласилась пойти, хотя не собираюсь этого делать, не надейтесь, что мы кого-нибудь одурачим. Вы и я – любовники! Оставьте, Марк, это смешно!
– Нет, моя милая, они поверят. Я приложу для этого все усилия. – Он привлек девушку к себе прежде, чем она смогла воспротивиться. – Ради Сью я готов играть роль, которая мне претит. Все поверят, что мы без ума друг от друга, как это ясно из вашей записки. Сью не должна страдать.
– Вы с ума сошли! Никто не поверит, особенно… Крис! – Девушка упиралась в грудь Стоуна, но он только крепче прижимал ее к себе и продолжал экзекуцию:
– Вас беспокоит, что, увидев нас вместе, он расстроится и не сможет промолчать? Не думаю! Я объяснил Крису, чего ему ждать, если он продолжит с вами встречаться. Он не будет, как я, принимать огонь на себя. Крис сделает все, как нужно, потому что очень хорошо знает – я слов на ветер не бросаю. Так что к концу недели он вместе со всеми поверит, что мы превосходная пара. А его надежды заполучить вас когда-нибудь в будущем – бессмысленны.
Возможно, все это сработало бы, если бы она была Эмми! Джейн не могла себе представить реакцию Криса, когда они столкнутся на вечере. Несомненно одно – впереди простиралось новое минное поле.
– Даже если бы мы поклялись на Библии, что любим друг друга сильнее, чем кто бы то ни было со времен Адама и Евы, ничего бы не изменилось. Людям достаточно просто взглянуть на нас, Марк, – правда сама всплывет.
