Он провел ее через изумительную гостиную с белым гранитным камином и богато украшенной итальянской мебелью с львиными головами на спинках стульев и белыми мраморными колоннами, поддерживавшими основание столов. Спальня была столь же экзотическая, с огромной кроватью, украшенной ниспадающим пологом и белым покрывалом с вышитым золотым гербом. В гардеробной висели многочисленные ряды мужской и женской одежды, зачехленной в пластиковые мешки на змейке. Там были платья с бисером в комплекте с такими же сумочками и туфлями. Элегантные облегающие наряды со шлейфами, которые тянулись бы по полу. Одежда для тенниса и других спортивных игр – полностью белая или разноцветная. Многочисленные свитера, юбки, брюки.
Энни оглядывалась, пытаясь все это воспринять.
– Какая драгоценная находка для коллекционера. Зачем ваша семья хранит это столько лет?
Бен пожал плечами.
– Кто знает? Думаю, поначалу родители просто не могли заставить себя расстаться с привычными вещами. А потом уже легче стало просто не обращать внимания, чем возиться с ними.
Он махнул рукой в сторону одежды.
– Берите, не стесняясь, все, что хотите, что вам подойдет. – Он усмехнулся, глядя на собственный выбор. – Должен признать, мне нравится носить вещи, которые принадлежали когда-то моему деду, но не хотелось бы, чтоб меня увидели в этом на публике.
Она тоже засмеялась. Энни все еще улыбалась, когда начала перебирать женскую одежду, пока не остановилась перед пластиковым мешком, наполненным чудными брюками и креповыми рубашками.
– Ваша бабушка носила брюки? Бен улыбнулся.
– Нана была человеком независимым. Она обожала Кэтрин Хепберн (Знаменитая американская киноактриса (1929– 1993)) и говорила, что если штаны достаточно хороши для голливудской звезды, значит, они хороши и для нее. – Он обвел рукой гардеробную. – Давайте. Меряйте все, что пожелаете. Я пойду вниз готовить нам завтрак.
Когда он ушел, Энни расстегнула десяток мешков и изучила одежду, которая была в моде, когда ее бабушка была еще молодой женщиной.
Мирские заботы, казалось, куда-то улетучились, когда она встала перед огромным зеркалом во всю стену. Ее удовольствие возрастало с каждым новым нарядом, который она примеряла. Это было так, словно она вдруг шагнула в прошлое. Не надо было думать о работе. Не существовало неоплаченных долгов, предельных сроков и груза срочных дел. Только удовольствие от того, что оказалась в другой эпохе. В другой жизни.
Энни шла по коридору, наслаждаясь тем, как при каждом шаге отвороты длинных драпированных брюк нежно прикасались к щиколоткам. Рукава старомодной креповой блузы развевались при ходьбе. Открытые сандалии, которые она выбрала, были невероятно мягкими. Она отдала дань уважения бабушкиному поколению. Да, они знали, что такое стиль и комфорт.
Энни понятия не имела, сколько времени провела в гардеробной, примеряя вещи. Без часов стало невозможно следить за ходом времени. Но одно она знала точно: давно она не испытывала столько удовольствия, не прикладывая никаких усилий – просто наряжаясь. Она чудесно провела время.
Еще не дойдя до кухни, она почувствовала аромат завариваемого кофе. Но как такое возможно – без электричества? Она не могла этого понять. Стеклянные двери были открыты. Бен стоял на мощенном кирпичом патио и возился с угольным грилем. Кофе настаивался в кофейнике, рядом стоял поднос с яичницей. Тарелка с тостами расположилась на подогревательной полке.
Бен выглядел искушенным и уверенным, словно персонаж из «Великого Гэтсби» (Роман известного американского писателя Фрэнсиса Скотта Фитцджеральда (1896– 1940)).
– Так-так. – Он повернулся и посмотрел на нее долгим оценивающим взглядом. – Кэтрин Хепберн не идет ни в какое сравнение. Прекрасный выбор.
– Спасибо. – Она покружилась перед ним, чтобы он мог рассмотреть весь ее наряд. Брюки и туфли были темно– серого цвета, кремовая белизна блузы подчеркивала идеальную кожу и темные блестящие волосы Энни. Заметив восхищение на его лице, она почувствовала, что начинает краснеть.
С помощью щипцов с длинными ручками он перевернул сосиски на гриле.
– Завтрак готов.
Она взглянула на него с одобрением.
– Очень изобретательно.
– Приходится. – Он указал на стол, накрытый на двоих. – Вот сок. Если только вы не нуждаетесь в кофе.
– Буду и то и другое. – Она взяла стакан с соком и отпила, потом налила кофе в две чашки.
– Вы спали, Бен? Он пожал плечами.
– Кажется, я подремал на диване. Но чувствую себя таким свежим, словно проспал всю ночь. Фактически, я проснулся и подумал, что не отдыхал так хорошо уже много лет. А как вы?
– Чувствую себя прекрасно. – И это правда, подумала она. Ощущала себя так, словно проспала часов восемь. Может быть, все дело в свежем воздухе. Или в перемене обстановки. Что бы то ни было, жаловаться она не собиралась. – Помощь нужна?
– Уже все готово. Просто садитесь и наслаждайтесь. – Он отнес блюдо с сосисками и яичницей на стол и вернулся с тарелкой тостов и кувшинчиком джема.
– Какие планы на сегодня? – Он держал блюдо, пока она не наполнила свою тарелку.
– Думаю, похожу по имению, посмотрю, что нужно сделать в первую очередь. Я уже решила нанять фирму по обустройству ландшафта, чтобы привести в порядок газоны и сад, подрезать деревья. Мне понадобится бригада, чтобы начать работы снаружи. Покрасить фасад. Помыть окна. Потом мне будет нужна вторая бригада, чтобы навести порядок внутри. Я предполагаю открыть дом для показа до того, как ваша мама вывезет мебель.
– Хорошая мысль. – Он намазал маслом тосты и принялся за яичницу.
Энни попробовала еду, благодарно взглянула на Бена.
– Вкусно.
– Спасибо. Раньше мне нравилось готовить – иногда. Но сейчас нет времени заниматься кухней. – Он намазал тост джемом. – А жаль. Это так расслабляет. – Он поднял глаза. – А вы что-нибудь готовите, кроме омлетов?
– Иногда. Обычно я просто покупаю какую-нибудь готовую еду, когда возвращаюсь домой. Но у меня часто не бывает времени поесть до восьми – девяти часов вечера, пока не закончу показ клиентам домов. – Она отпила кофе. – А что вы запланировали на этот день?
Бен с сожалением вздохнул.
– Хотелось бы остаться здесь, особенно сейчас, когда погода улучшилась, но у меня есть определенные обязательства. Я отправляюсь в аэропорт, как только поем.
Энни постаралась не придавать значения кратковременному приступу сожаления. В конце концов, она не ждала, что он останется. Тем лучше – учитывая то, как она реагировала всякий раз, когда он приближался слишком близко.
