— Люди с удовольствием растрезвонили бы об этом на весь свет, — резко прервал ее Кристиано, потому что ему вдруг захотелось подойти к ней и поцеловать еще раз, а таким способом он смог удержать себя от опасного поступка. — Они бы знали, что я до сих пор не полностью восстановился. Ты представляешь, что бы случилось, если бы все узнали, что я не помню двадцать четыре часа из своей жизни. Сколько бы женщин заявили, что я с ними переспал и их ребенок от меня? Таблоиды были бы обеспечены темами года на три как минимум, а мне пришлось бы молчать в тряпочку, потому что… не могу вспомнить.
— О… — выдохнула Кейт и нервно спрятала дрожащие пальцы в рукавах свитера. — Я об этом не думала. Зачем кому-то придумывать такие вещи?
Теперь настала очередь Кристиано горько усмехнуться.
— Ты не представляешь, сколько людей ищут пятиминутной славы и возможности получить пару сотен за свою выдуманную историю. Конечно, есть тест ДНК и какие-то нестыковки всегда можно найти, но само обвинение уже будет произнесено и быстро не забудется.
Кейт растерянно посмотрела вокруг себя, но потом, сложив руки на животе, медленно перевела взгляд на Кристиано:
— Тебе больше не нужно этого бояться. Ты провел тот вечер и ночь со мной. — Ее вымученная улыбка заставила сердце Кристиано сжаться. — Я знаю, что произошло, и я обещаю тебе, что ни в какие газеты это не попадет. Можешь не переживать. Смело возвращайся на вечеринку к своим фанатам и ни о чем не беспокойся.
Голос у нее был мягким и грустным, и Кристиано старался изо всех сил сфокусироваться на словах, которые она говорила. Он хотел понять их смысл и скрытые намерения девушки, однако головная боль внезапно усилилась.
— Не собираюсь туда возвращаться, — возразил Кристиано, вспомнив вдруг, как именно он планировал провести предстоящую ночь.
Ему необходимо соблазнить ее! Она должна оказаться с ним в постели и рассказать ему все, о чем он не помнил. Однако Кристиано понял, что недооценил Кейт, поскольку рассчитывал, что достаточно будет одного намека, чтобы она мгновенно упала ему в объятия. Он знал, что в зале осталось много женщин, которые, без сомнения, искали его в надежде понравиться, а Кейт оказалась другой. Это, с одной стороны, интриговало, но с другой — раздражало. Кристиано не планировал одновременно бороться и с болью в голове, и с нарастающим желанием в брюках, и с неприступной красавицей.
— Почему? — тихо спросила она.
— Я уезжаю на время.
— О! Куда?
— В Альпы. Мне дали ключи от дома рядом с Куршевелем.
До них доносились музыка и шум из казино, и Кристиано вдруг понял, как он счастлив, что сбежал оттуда и нашел Кейт. Она медленно подняла голову и посмотрела на него. Глаза у нее были огромными и встревоженными.
— Ты ночью туда поедешь?
Кристиано слегка кивнул, не отводя от нее взгляда.
— Прямо сейчас.
— Один? — спросила Кейт и нервно облизнула губы.
Это движение не осталось незамеченным, и Кристиано мгновенно почувствовал новый прилив желания.
— Надеюсь, что нет, — сказал он, и в комнате повисло напряженное молчание.
Ночь была темной, без единой звезды на небе. Сидящей на пассажирском сиденье Кейт оставалось только гадать, где они находятся. Да и куда они едут, она тоже не очень четко представляла. Ей оставалось лишь нервно кусать губы и вглядываться в темноту за стеклом.
Признание Кристиано в потери памяти из-за аварии пробудило в ней надежду, но она потихоньку угасла, и на ее место вернулось прежнее отчаяние. Конечно, Кейт чувствовала некоторое облегчение при мысли, что нашлась веская причина, почему он ни разу не связался с ней за все эти четыре года. И странно, почему она сама не подумала о такой возможности, ведь всем было известно, насколько серьезна авария. Это известие так окрылило ее, что она, почти не колеблясь, согласилась поехать с Кристиано в Альпы.
Однако время шло, и Кейт все больше понимала, что ей следует оставаться реалисткой. Ведь она снова стала для него незнакомкой. Авария стерла память не только о том, что они делали вместе, но и о его отношении к ней. Кристиано явно не доверял ей. Ее рассказ о той ночи он мог воспринять превратно и решить, что она просто хочет его денег, славы и сердце вдобавок.
— Ты в порядке? — спросил Кристиано, бросив на нее быстрый взгляд.
Она кивнула и скрестила пальцы, чтобы не было заметно, как у нее дрожат руки.
— Отличная машина. Производит впечатление, — сказала Кейт, надеясь завести нейтральный разговор, и едва не добавила, что ее сыну она бы точно понравилась.
— Последняя модель «Кампано», — безразличным тоном ответил Кристиано. — Сильвио просил ее протестировать, а потом упоминать в различных интервью о достоинствах.
Он и собирался ее протестировать, но почему-то ехал со скоростью, которая больше подходила для семейной машины. По странной причине то обстоятельство, что рядом с ним сидела Кейт, заставляло его соблюдать скоростной режим и осторожничать при обгонах.
— Нам еще долго ехать? — спросила Кейт, заметив появившиеся вдалеке пики Альп.
Что-то в ее тоне подсказало Кристиано, что она начинает сожалеть о своем согласии поехать с ним. Но и он сам уже был не рад, что пригласил Кейт. Ему следовало поговорить с ней в отеле, добиться того, чтобы она в подробностях рассказала об их первой встрече, а утром одному поехать в Альпы.
— Где-то часа три. Дом прямо в горах, поэтому дороги тут не самые лучшие. Ты на лыжах катаешься?
— Нет, — покачала она головой, и копна волос скрыла от него ее лицо.
— Придется мне тебя научить, — сказал он.
— И я встану на лыжи в этом платье, да? — Кейт рассмеялась. — Боюсь, что у меня с собой нет подходящей одежды.
Кристиано заставил себя отвести взгляд от ее длинных тонких пальцев и посмотреть на дорогу.
— Уверен, что у Франсин найдется что-нибудь подходящее.
— Франсин? — переспросила Кейт, и в ее голосе послышалась нескрываемая тревога.
— Мой лечащий врач. Она дала мне ключи от своего дома.
«И это ее идея, что я должен бросить все и уехать куда-нибудь на время, — мрачно подумал Кристиано. — И, видимо, не самая лучшая».
Ему было тревожно, что он бросил тренировки и команду, и это чувство только усилилось из-за Кейт Эдвардс, сидящей рядом. Одно дело — соблазнить ее и переспать с ней в отеле в надежде, что это поможет ему разговорить девушку, а может быть, и вернет память, и совсем другое — провести с ней несколько дней наедине.
«Мне велели расслабиться! — напомнил себе Кристиано. — А я что делаю?»
— С лыжами у меня ничего не получится, — сказала Кейт тихим голосом. — Я не самый спортивный человек. И не самая смелая. Той ночью… — начала было она, но замолчала.
