Как только она переступила порог, секретарша Элис, жизнерадостная блондинка, обладающая прекрасной памятью на имена и цифры, доложила:
— Лукас ждет тебя в своем кабинете. Срочно!
Снова он вторгся в ее жизнь. За время своего маленького отпуска Карла успела побывать у мамы, а затем у подруги в Голубых горах и обрести хоть какое-то подобие душевного спокойствия. Теперь все ее усилия пошли прахом.
— Он сказал, зачем я ему вдруг понадобилась? — спросила она у Элис.
— Он такой знойный красавчик и к тому же не женат, разве тебе нужно задаваться таким вопросом? — невпопад ответила та.
Пытаясь оттянуть решающий момент, Карла подошла к своему рабочему столу и стала нарочито медленно просматривать список звонков и сообщений, составленный Элис. На сегодня у нее было назначено две встречи.
Больше нельзя было копаться и медлить. Карла вздохнула и направилась в кабинет к Лукасу. Раньше это помещение принадлежало Сиенне. Сразу видно: деньги семьи Атреос явно пошли на пользу их пошатнувшемуся бизнесу. Потертый голубой ковер в приемной сменился мягким светло-серым ручной работы. Там, где раньше висели черно-белые фотографии последней коллекции компании, теперь красовались несколько прекрасно написанных картин.
Знакомый с детства интерьер изменился до неузнаваемости, и теперь Карла чувствовала себя здесь немного неуютно.
Нервно улыбнувшись секретарше Лукаса, которая раньше работала с Сиенной, Карла вошла в кабинет.
Лукас стоял у окна и разговаривал по телефону. В черном деловом костюме, белой рубашке и красном галстуке он выглядел солидно угрожающе.
Увидев Карлу, он попрощался с невидимым собеседником.
— Закрой дверь, пожалуйста, и садись, — произнес он.
Карла обрадовалась выпавшей ей возможности прошествовать перед ним в шикарном наряде. Короткая юбка и пиджак всегда великолепно смотрелись на ее точеной фигуре. На пять часов у нее было назначено собеседование с Алексом Панополосом, а по такому случаю ей нужно было выглядеть достойно. Он пригласил Карлу, так как собирался расширить производство и открыть новый ювелирный отдел в своем магазине.
Карла оказалась в сложной ситуации. Она обрадовалась, узнав, что Атреосы решили сохранить компанию, которая впоследствии перейдет к ним во владение. Сиенна, выйдя замуж за Константина, оказалась в выигрыше. У Карлы же остался лишь пакет акций, способный обеспечить ей безбедное существование, но не дававший никаких полномочий. В данный момент она занимала должность специалиста по связям с общественностью. Она была лицом компании, ее фотографии печатались в глянцевых журналах. Но ее контракт истекал на следующей неделе, и она не надеялась, что Лукас продлит его.
Лукас положил телефон на стол:
— Не ожидал так скоро тебя здесь увидеть.
Карла с удивлением приподняла бровь:
— Я быстро поправилась, и сидеть дома мне не хотелось.
— Всю неделю тебе названивал. Почему ты не перезвонила?
— Я была с друзьями и не брала с собой телефон. — Она специально оставила его дома, чтобы не мучиться из-за желания поговорить с Лукасом.
В кабинете воцарилась давящая тишина.
— Ну и как ты сейчас себя чувствуешь?
— Хорошо. Пролежала пару дней в постели, и все как рукой сняло. — Карла улыбнулась. — Если ты позвал меня только за этим, я, пожалуй…
— Не совсем. — Взгляд Лукаса упал на ее живот. — Ты беременна?
Пытаясь скрыть злобу, Карла выпалила:
— Пока не знаю. Я купила тест, но сейчас он ничего не покажет. Надо ждать.
Карла солгала. Уже можно было использовать тест, но она боялась. А вдруг она действительно носит ребенка? Тогда ее жизнь изменится.
— Сколько? — спросил Лукас.
Карле не хотелось обсуждать с ним свои проблемы или оправдываться, словно какой-то преступнице.
— Несколько дней. Но результат тебя не касается. — Глаза ее горели от ярости.
— Ты сделаешь аборт, если подозрения подтвердятся?
— Нет.
Как Лукас мог подумать о такой ужасной возможности? Если окажется, что она беременна, она обязательно родит и будет любить малыша и заботиться о нем.
— Тебе не нужно ни о чем беспокоиться. Я и сама со всем справлюсь, — произнесла Карла.
— Это и мой ребенок тоже, не забывай.
Она не ожидала от него подобной настойчивости.
— Слушай, это просто нелепо! Ты зачем меня позвал? Чтобы перебрать все возможные варианты развития событий?
— Не только. — Лукас присел на край стола перед Карлой. — Успокойся, пожалуйста. Нам надо серьезно поговорить.
Карла вздохнула:
— Дай угадаю, я уволена, да? Можно было сразу предупредить, без всяких…
— Я тебя не увольняю, — перебил ее Лукас.
Карла удивленно на него посмотрела. Взгляд блестящих глаз Лукаса пробежал по ее длинным ногам.
— Ты всегда так одеваешься на работу? — неожиданно поинтересовался он, отступив от темы.
В этот момент Карла поняла, почему он уселся на стол: в этом положении Лукас мог насладиться ее красотой. Карле внезапно захотелось прикрыться.
— Да, всегда. А что? — невинно пробормотала она.
Он скрестил руки на груди и загадочно посмотрел на нее:
— Думаю, еще одна пуговка на пиджаке не помешает.
— Все и так превосходно! Сиенне нравится, как я одеваюсь! — в гневе воскликнула она.
Лукас встал и выпрямился во весь свой могучий рост. В глазах его промелькнул недобрый огонек.
— Сиенна — женщина, — невозмутимо заметил он.
— И что? Не вижу проблемы.
— А я вижу, и с моего ракурса их целых две, и очень даже весомых.
Лукас пребывал в каком-то странном настроении: может, какая-нибудь важная сделка сорвалась или Лайла его бросила? Он вел себя так, словно Карла была ему небезразлична. Но Лукас же сам бросил ее и дал понять, что между ними не может возникнуть никаких отношений.
Его взгляд снова остановился на ее груди.
— С кем у тебя сегодня назначена встреча? — строго спросил он, затем сам же ответил: — Две встречи и обе с очень известными мужчинами. Вот почему ты так вырядилась!
— Чендлер и Ховард мне в отцы годятся! Я поняла, ты намекаешь, что я сплю с ними ради выгодной сделки. Что ж… Я могу переодеться в пастельные тона, если тебе станет от этого спокойней. Или раз уж ты ведешь себя так, будто мы живем в средневековом обществе, когда женщина считалась воплощением зла и искусительницей, то я, пожалуй, нацеплю мешковину!
Лукас улыбнулся. Карла не могла оставаться равнодушной, хоть и кипела от злости. Спокойный и сдержанный, Лукас был очень привлекательным мужчиной, а ослепительная улыбка делала его просто невероятно сексуальным. Он просто сводил ее с ума.
