Да и Николь, очевидно, тоже не стремится. Не хочет отвечать на вопросы о личной жизни? Ладно, не беда.
Почему она не отвечает на вопросы о Марке? Пусть сколько угодно отрицает, что питает к нему какие-либо чувства, помимо дружеских. В любом случае что это, черт возьми, такое? Все знают, что между мужчиной и женщиной не может быть дружбы. Неужели не видно: Марк — ее верный пес. Стоит ей лишь поманить его пальцем — и он будет ползать перед ней в ожидании любой команды. Девлин не мог уважать мужчину, который вот так отдается во власть женщины.
Да, на Марка нельзя попросту закрыть глаза. Между ним и Николь прочная связь — долгие годы жизни бок о бок и первая любовь.
Отшвырнув покрывало в сторону, Девлин разделся и скользнул под простыни. Для него было еще рано пытаться заснуть. Со дня своего приезда он долго не ложился спать, раздумывая над тем, как ему отделиться от банка, если быть точным — от семьи. Отец и дед пришли бы в негодование, ведь он, Девлин, за последние десять лет сделал для семейных банковских счетов, а значит, для банка Кэмпбеллов, больше, чем было сделано за предыдущие двадцать. Теперь же он станет в некотором роде конкурентом своих родственников.
Нужен ли ему этот риск?
Закинув руки за голову, Девлин неподвижно глядел в потолок. По его подсчетам выходило, что финансовая стабильность могла прийти лишь лет через пять.
Спала ли Николь с Марком?
Девлин резким движением выключил ночник.
Но уснуть не смог.
Отчаявшись, он решил пойти, не одеваясь, в одних трусах, в кабинет и немного поработать.
Проходя мимо кухни, он увидел там свет и, заглянув, обнаружил Николь у раковины со стаканом воды. На ней была ночная рубашка без рукавов, облегающая ее фигуру.
— Мне… захотелось пить, — пробормотала она и скрестила руки, скользнув взглядом по его телу. — Вся эта… соленая пища.
— Ага. Мне тоже.
Девлин подошел к холодильнику, сознавая, что находится под ее пристальным взглядом. Надо было ему надеть халат, но в доме так тепло! К тому же Николь видела его и совсем голым.
Кухню освещала единственная подвесная лампа над раковиной.
— Не думал, что встречу тебя здесь, — сказал Девлин первое, что пришло ему в голову. — Значит, не спится?
— Я устала, но мой мозг не желает прекращать работу.
Девлин кивнул.
— Понятно. А мне еще просто рано ложиться спать. Тебе не холодно?
Николь отрицательно покачала головой:
— Беременность помогает поддерживать внутреннее тепло. — Она сделала жест в его сторону. — А ты почему голым бегаешь?
— Я не ожидал, что… ты здесь будешь, и жарко очень. Я перестарался с обогревом. — Он встал по другую сторону кухонной стойки, опершись локтями о поверхность.
— У меня есть пара книг по беременности, может, они заинтересуют тебя? — сказала Николь.
Девлин уже нашел интересующую его информацию в Интернете и даже видел фотографии, показывающие размеры плода на данном сроке беременности.
— Я буду спрашивать по ходу дела.
— Договорились. — Николь поставила свой пустой стакан в раковину. — Еще раз спокойной ночи!
— Николь!
Испугавшись, она остановилась подле него
— Что?
— Я не хочу, чтобы ты поддерживала какие-либо отношения с Марком.
Она обиженно поджала губы.
— Диктаторский тон не улучшит наши отношения, Девлин.
— Ты носишь под сердцем моего ребенка. Если ты хочешь дать нам возможность понять, к чему мы стремимся, нам придется по возможности свести до минимума влияние извне.
— Ошибаешься. Нам не нужно ничего менять. Мы должны принимать жизненные обстоятельства друг друга такими, какие они есть.
Очко в ее пользу. Если уж на то пошло, все, что Девлин хотел бы изменить, — это то, чтобы Марк ушел из жизни Николь. И чтобы она уволилась с работы. И вышла замуж за него, Девлина.
Однако он решил пока больше не выдвигать никаких требований.
Пока он говорил, Николь мило улыбалась и поглаживала его по руке.
Соблазн оказался слишком велик. Обхватив ладонью голову Николь, он наклонился и приник к ее губам, и язык его проскользнул в рот Николь. Когда та попыталась отстраниться, он не отпустил ее. Уже через несколько мгновений она перестала сопротивляться и начала отвечать на его ласки. Тянуться к нему. И тихо постанывать.
Живот Николь, как вечное напоминание о том, что ему надо помнить об осторожности, упирался ему в бедра.
Их ласки становились все смелее и смелее. Вот уже рука Николь проникла за резинку его трусов, и настала очередь Девлина стонать от переизбытка желания и блаженства.
— Стоп! — неожиданно отстранившись, воскликнула Николь. — Нам надо остановиться.
Девлин скользнул губами по ее подбородку.
— Почему?
— Просто надо. — Она отстранилась еще больше.
Девлин посмотрел в ее глаза, горевшие от желания и… страха? Она боялась его? Нехотя он отпустил Николь, и через несколько мгновений она ушла, не говоря ни слова. Он слышал, как она взбежала вверх по лестнице и закрыла дверь своей спальни со стуком, эхом прокатившимся по всему дому.
В следующее воскресенье Николь стояла у плиты и готовила завтрак: омлет, бекон и оладьи — очень простой набор. С тех пор как она переехала к Девлину, прошла неделя, и у них помаленьку наладился быт. При этом они избегали разговоров о будущем и никогда не пытались выведать сокровенные мысли друг друга. Николь хотелось больше делиться с ним, но она боялась дать ему оружие против себя, ведь сам он никогда не раскрывал перед ней свою душу. Она чувствовала себя так, будто участвовала в сделке, которую сам Девлин считал обреченной на провал.
Если не считать того, что он хотел при этом спать с клиенткой.
Николь понимала, что секс с Девлином был бы большой ошибкой с ее стороны, и, как могла, сопротивлялась, чтобы не дать ситуации выйти из-под контроля, как это случилось на кухне в первую ночь. Однако Девлин все время настаивал, что он, как отец ребенка, имеет право дотрагиваться до ее живота и держать там руку, когда они по вечерам беседовали перед камином или смотрели телевизор.
Догадывался ли он, какие эмоции вызывало у нее это простое движение? Не само прикосновение, но связанное с ним чувство обладания ею, которое нравилось Николь, наверное, гораздо больше, чем следовало бы. Девлин говорил, что ждет, когда ребенок начнет двигаться, хотел вместе с ней почувствовать первое движение, несмотря на то что Николь объясняла ему: мать всегда чувствует толчки изнутри раньше, чем кто-либо сможет ощутить это снаружи.
Постепенно Николь стала узнавать предпочтения Девлина.
