Изабель чувствовала, что сегодня ей вряд ли удастся уснуть, и решила сделать себе чай с молоком и посмотреть телевизор. Зайдя в гостиную, она вскрикнула от неожиданности и ошарашенно произнесла:
– Как ты сюда попал?
Константин вальяжно откинулся на подушки софы, вытянув длинные ноги перед собой, словно был у себя дома.
– Я видела, как ты выходил, и решила, что ты уехал домой! – воскликнула Изабель потрясенно.
– Прости, я просто забрал кое-что из машины и одолжил твои ключи, чтобы потом спокойно попасть в квартиру. Ты в это время разговаривала с полицейским.
Изабель вопросительно посмотрела на дорожную сумку, стоящую на полу у его ног.
– Я всегда держу сумку со всеми необходимыми вещами в машине, – объяснил он, – на тот случай, если я решу остаться где-нибудь.
Без сомнения, «тот случай» означал приглашение какой-нибудь красотки провести ночь вместе. Изабель почувствовала боль от одной только мысли, что он занимался любовью с одной из многочисленных моделей, с которыми его постоянно фотографировали в последние два года. Она увидела озорные искорки в его глазах, и это стало последней каплей.
– Надеюсь, что сегодня ты найдешь себе какое-нибудь подходящее местечко на ночь!
– Уверен, что эта софа очень удобная. Я поделюсь с тобой впечатлениями утром.
– Нет никакого смысла тебе оставаться. Я закрою дверь на два замка, и, если только мой преследователь не Человек-паук, он никак не попадет через окно на четвертый этаж.
– Не пытайся выставить меня, cara.
– Но это же нелепо! – В ее голосе слышалось отчаяние. Он слишком выбивал ее из равновесия, чтобы она могла чувствовать себя рядом с ним спокойно.
Он встал и подошел к ней. Изабель чувствовала, что за его безупречными манерами кроется решимость все сделать по-своему.
– Хорошо. Но если мне придется уйти, то я требую, чтобы ты немедленно вернула мне мою собственность, которую ты взяла без моего согласия.
– Какую собственность? – Она застыла, чувствуя, как он взялся за край футболки. Легкое прикосновение его пальцев словно пламенем обожгло ее кожу. Ее дыхание остановилось, когда он начал медленно поднимать подол футболки вверх.
– Тебе что, правда нужно это старье? – хрипло спросила она.
– Это была моя любимая футболка.
Дрожь пробежала по ее телу, стоило ей только представить, как он раздевает ее, а затем обхватывает ее грудь своими ладонями. Она будет полной дурой, если снова пойдет по тому же пути. Но разве она могла когда-нибудь вести себя разумно, если дело касалось Константина?
Константину хотелось снять эту дурацкую футболку, притянуть Изабель к себе, провести руками по всему ее телу, чтобы снова открыть для себя каждый его восхитительный изгиб. Но он видел, что она сейчас слишком уязвима эмоционально. Этот псих напугал ее гораздо больше, чем она говорила, и сейчас ей была нужна не страсть, а моральная поддержка.
– Прекрати бороться со мной, Изабелла, – мягко сказал он. – Ты же знаешь, что ты меня не переспоришь. Садись и пей свой чай, пока он не остыл.
Если бы она не чувствовала себя сейчас как выжатый лимон, то все же выставила бы его. Но шок от того, что произошло, видимо, только сейчас дал о себе знать, потому что она вдруг почувствовала невероятную слабость и опустилась на софу.
– Я рассматривал твои фотографии, – сказал он, кивнув на стены гостиной.
– Я решила сохранять снимки из каждого города, в котором мы выступали. – Она поняла, что он хочет отвлечь ее, и не стала противиться. – Очень часто мы останавливались где-то лишь на один вечер и после концерта сразу отправлялись в следующий город. Но я составила для себя список мест, куда бы мне хотелось вернуться и рассмотреть их как следует.
– Мне всегда было интересно, почему вы так назвали свою группу. Почему вы называетесь «Стоун Ледиз», хотя двое из вас – мужчины?
Она улыбнулась, и Константин почувствовал радость оттого, что она хотя бы немного избавилась от напряжения.
– Так называется одна вересковая пустошь, где стоят круги из камней, это недалеко от Дербишира, в котором мы все выросли. По легенде несколько придворных дам так любили танцевать, что их не пугала даже ярость короля за участие в шабашах. В наказание их превратили в камни. Наша группа – Карли, Бен, Райан и я – чувствовала большую симпатию к тем леди, потому что мы сталкивались с такими же сложностями, когда играли музыку, которая нам нравилась. Никому из нас не разрешали репетировать дома, мой отец считал, что я должна хорошо учиться, а не петь. А отец Райана ждал, что тот будет проводить все свое свободное время на семейной ферме. Наши родители не могли понять, как много музыка значит для нас.
– Но твой отец наверняка гордится тобой сейчас, когда ваша группа стала такой популярной?
– Он умер несколько месяцев назад. А я так и не смогла оправдать его ожиданий.
– Что ты имеешь в виду?
– Мой брат был папиным любимчиком. Саймон был по-настоящему умным, он собирался пойти в университет и выучиться на врача. Мой отец был так горд за своего сына, и смерть Саймона просто убила его. Я не смогла стать ему достойной заменой. Меня не интересовали академические науки, а отец высмеивал мои мечты зарабатывать на жизнь музыкой. Я никогда не смогла бы стать тем человеком, каким меня хотел видеть отец. – Она взглянула на Константина. – И потом, когда я вышла за тебя замуж, я не смогла стать такой, какой хотел видеть меня ты.
Он нахмурился:
– Я не ждал от тебя ничего такого. Когда мы поженились, я надеялся, что ты будешь счастлива в роли моей жены, но для тебя этого было мало.
– Тебе нужна была гламурная хозяйка дома, которая бы занималась только организацией ужинов и развлекала гостей светскими разговорами. Я не годилась на эту роль, а та шикарная дизайнерская одежда, которую ты мне покупал, была совсем не в моем стиле.
– Вообще-то иногда твоя хипповая одежда была совсем не к месту. Ведь «ДСЭ» ассоциируется со стилем и исключительным качеством, и мне было необходимо, чтобы моя жена олицетворяла все это. А с цветами в волосах и в индийских футболках безумной расцветки ты была не самой лучшей рекламой нашей компании, – с усмешкой сказал он.
– Но это была настоящая я. Это и есть мой стиль. Ты ничего не имел против него, когда мы только познакомились.
Он действительно не особенно обращал внимание на ее одежду, потому что тогда он гораздо больше был заинтересован в том, чтобы избавить Изабель от нее как можно быстрее.
– Ты хотел подогнать меня под шаблон идеальной жены так же, как мой отец хотел, чтобы я была идеальной дочерью. Но ни ты, ни он не интересовались тем, что я за человек на самом деле. И так же, как мой отец, ты никогда не поддерживал меня в моем стремлении заниматься музыкой.
