— Приглядись к Олегу, — посоветовала Кира, и ее совет я почему-то не восприняла в штыки. — Такие люди на дороге не валяются, особенно в нашем захолустье. Он не простой на первый взгляд человек, но мы все не идеальны. Олег много знает, много видел. С ним есть о чем поговорить.
— Мне кажется, что он пригласил меня в театр только из вежливости.
— Подожди, а ты помнишь, — остановилась Кира, — наше новогоднее гадание?
Да, конечно, я его хорошо помнила. Когда мы учились в десятом классе, родители Киры получили новую квартиру, и на Рождество я ночевала у нее. Мы решили погадать. Гадание было простое: на листочках мы написали мужские имена и положили их под подушку. Утром я вынула листок с именем Олег и расстроилась, ведь я надеялась, что мне попадется другое имя. Мне тогда нравился мальчик из параллельного класса и нравились другие имена: Станислав, Данила, Владимир. Помню, как я сморщилась, будто съела лимон, и сказала: «Это самое ужасное и противное имя на свете. Никогда моего мужа не будут так звать. Никогда!»
После замечательной прогулки на свежем воздухе я вернулась в школу. В кабинете меня уже ждали недовольные моим долгим отсутствием дети. Надвигался, как тяжелый танк, День защитника Отечества и, соответственно, очередное школьное мероприятие.
— Ну и где вы ходите так долго? — дружно набросились они на меня.
— Постойте, а как вы вошли в кабинет, он же был закрыт? — удивилась я.
— Мы его открыли.
— Чем? У вас же ключа нет!
— Мы все кабинеты в школе можем открыть, — спокойно ответили мне, — но пусть это останется нашей маленькой тайной. Давайте не отвлекаться по мелочам. У нас еще номера художественной самодеятельности нет. Частушки мы уже пели, танцевали, акробатические движения показывали, клип ставили. Надо что-то новенькое придумать. Какие будут предложения?
Сказали — и внимательно посмотрели на меня.
Я знала, что судить конкурс будет военрук, а еще я знала, что в молодости он служил в Афганистане, а в этом году как раз исполнялось пятнадцать лет со дня вывода наших войск, поэтому я предложила ребятам спеть какую-нибудь песню об афганцах, чтобы произвести на председателя жюри выгодное впечатление.
Песню нашел Володя Краснов, и она всем понравилась. Но вот беда — она была записана на пластинке. Мне пришлось очень постараться, чтобы с пластинки списать слова.
— Эх, хорошо бы еще для эффекта раздобыть каски или автоматы, — вздохнул Алеша Васильев, когда песня была выучена.
Алеша вздохнул, а я вспомнила «Сказку о золотой рыбке» Пушкина и пошла на поклон к однокласснице, чей муж служил в воинской части. На складе мне выдали стопку касок и два макета автоматов, которые оказались очень тяжелыми. Когда я шла по улице, нагруженная касками и автоматами, люди останавливались и смотрели мне вслед. Результат моих мучений оказался ненапрасным — мы заняли первое место.
В последних числах февраля мне неожиданно позвонил адвокат, а я-то думала, что он больше не захочет общаться со мной. Оказалось, что ему нужна была моя помощь. Его племянница училась в одиннадцатом классе, ей задали читать роман Замятина «Мы», а найти книгу она не могла. Я прекрасно знаю эту ситуацию: когда умные люди включают новые произведения в школьную программу, они не задумываются над простым вопросом: а есть ли в библиотеках тексты и можно ли их прочитать?
— Олег, у меня есть Замятин, — сказала я адвокату. — Но услуга за услугу.
— Конечно, — согласился он, — я сделаю все, о чем вы попросите.
— Ни о чем сверхъестественном я вас просить не собираюсь, — ответила я. — Мне нужен партнер для танго на один вечер.
— А где мы танцуем танго? — удивился он.
— У меня дома. Вы приедете за книгой и потанцуете со мной. Годится? — спросила его я.
— Да, — не очень уверенно ответил он.
Я не знаю, что он обо мне подумал, когда положил трубку, но в тот момент мне было все равно.
Школа готовилась к танцевальному марафону. Десятые классы должны были поставить танго. В нашей школе никогда не было профессионального хореографа, поэтому в этой роли всегда выступали классные руководители. Танго, честно признаюсь, я танцевать не умею. В школьной библиотеке нашлась книга о танцах. Я внимательно перечитала тот раздел, в котором рассказывалось о композиции танго, переписала основные шаги танца. Книгу дали только на ночь: она была единственной, а танцующих классов оказалось много. Прежде чем показать детям первые шаги, необходимо было разучить их самой. Вот для чего мне был нужен адвокат в качестве партнера. Я бы обошлась без него, обратилась бы, как всегда, к отцу, но мои родители уехали к родственникам. Когда адвокат явился, я объяснила ему ситуацию, и он, слава богу, понял, в чем состоял смысл моей просьбы.
— Только я танцую неважно, — сразу предупредил меня.
— Большого искусства я от вас и не требую, — заверила его я.
Мы внимательнейшим образом, с комментариями, просмотрели мои записи и рисунки и… неожиданно замолчали. Мне вдруг стало так неловко наедине с ним, что я не смела посмотреть ему в глаза.
— Начнем? — первым нарушил молчание адвокат.
— Да, — согласилась я.
Мы встали напротив друг друга и снова замерли. Никто не решался сделать первое движение. Наконец адвокат протянул мне руку.
— Смелее, — сказал он, — а то мы так простоим до утра.
Я вздохнула и робко положила свою ладонь на его ладонь. Он легонько пожал мои пальцы и изумился:
— А почему пальцы опять такие холодные?
— Греть некому, — улыбнулась я, — поэтому постоянно мерзнут. Даже летом двойные варежки не помогают.
Мои слова развеселили его. Постепенно наше общее смятение прошло. Мы стали повторять шаги, заглядывая в мою тетрадь. Наверное, со стороны это выглядело нелепо, но, увы, такова школьная жизнь, подчас учитель должен проявлять чудеса изобретательности, чтобы делать то, что ему порой предлагает и диктует школа.
— У вас большая библиотека, — с одобрением сказал адвокат, когда мы пили чай.
— Да, книг у нас много. Их начинали собирать еще бабушка с дедушкой. А у вас есть любимый писатель? — вежливо спросила я.
— Мне нравятся Андре Моруа и Анри Труайя за интересные биографии, а раньше какое-то время я увлекался Ремарком. Меня потрясала отчаянная безысходность в его книгах.
— Вы имеете в виду «Ночь в Лиссабоне»? — спросила я, но он не ответил, перевел разговор на другую тему:
— Не ожидал увидеть у вас дома на стене гобелен с «Московским двориком» Поленова.
— Это я из Москвы привезла, — улыбнулась я. — Правда, не очень удобно было ехать с ним в метро, когда я его купила. Он мне огромный синяк на ноге набил своей рамой.
