– Тебе нравится вечер, дорогая? – ласково спросил он.
– Нет. Я не светский человек. И не люблю быть в центре внимания, а из-за твоего кольца все меня разглядывают, – честно призналась Джемма. Такой тяжелый день, у нее начинала болеть голова.
– У отца сегодня день рождения, а все только и говорят о нашей помолвке. Я поговорю с папой и отправлюсь домой, – она попыталась избавиться от его руки.
– Ты права. О помолвке уже объявлено, мы здесь слишком задержались. – Наклонившись, Лука запечатлел легкий поцелуй на ее полураскрытых губах и отпустил Джемму. Ему не понравился блеск ее глаз. – Даю тебе десять минут, а потом подойду к тебе.
Он насмешливо ухмыльнулся. Для замужней женщины Джемма несколько наивна. Она должна понимать, что удовольствие остаться с ней наедине гораздо сильнее, чем желание присутствовать на вечеринке. У него забурлила кровь при мысли о предстоящей ночи.
Джемма смущенно покраснела. Но тут она увидела, что отец проскользнул в холл. Уж он-то от нее легко не отделается. Пусть сам скажет ей всю правду. Знает ли он, что с самого начала было у Луки на уме?
Она вышла в холл и увидела, как отец скрылся в своем кабинете, но не успела последовать за ним, как ее остановила подвыпившая Джен.
– Ты темная лошадка, Джемма. Вот уж никогда не предполагала. Когда Лука пригласил меня на ланч и, сказав, что считает меня только другом, стал расспрашивать о тебе, мне даже не пришло в голову, что вы так хорошо знакомы. До тех пор пока…
– Я его хорошо знаю? – удивилась Джемма, у нее перехватило дыхание. А если Лука выполнил свою угрозу и рассказал Джен об их единственной ночи?
– Оставь печальный вдовий взгляд, Джемма. Мама поведала мне все о вас сегодня вечером.
– Линн сказала тебе?
Этого только не хватало! Растерянная Джемма не заметила, как к ней подошел отец. Сияя от радости, он обнял ее.
– Все хорошо, Джемма, почему ты выглядишь испуганной? Лука настоял, чтобы я открыл Линн правду о компании, и она сначала немного расстроилась. Но когда я сказал ей, что вы с Лукой знакомы больше года и по глупости расстались, а теперь он хочет преодолеть разногласия и жениться на тебе, Линн захотела сразу позвонить тебе, но я ей не позволил. Объяснил, что мы не должны вмешиваться, даже несмотря на то, что как будущий зять он пообещал спасти бизнес. И я оказался прав. Вы сразу все уладили. Я так рад.
И вздохнул с облегчением, горько подумала она.
– Это Лука сказал тебе, что мы знакомы?
– А что удивительного, Джемма? Он сам напросился ко мне на день рождения, – призналась Джен. – Ты не должна была скрывать от меня, что встретила Луку в Греции и посетила его яхту. А то я как дурочка пыталась затащить его к себе в постель. Но все отлично устроилось. Фантастически богатый зять – это не намного хуже богатого мужа. Он предложил мне свою дружбу и инвестиции в мой бизнес.
Джемма потеряла дар речи. Да и что можно сказать? Лука отлично провел свою партию и выиграл. Забавно. Он вел себя как щедрый, преданный любовник… Но ей было не до смеха. Она уже собралась открыть им всю правду, но, глядя в их довольные лица, прикусила язык.
– Могу я к вам присоединиться или у вас секреты? – спросила Линн, возникнув словно ниоткуда. – Я всегда знала, что ты скрытная, дорогая. Молодец, отличная работа!
Джемма больше ни секунды не могла оставаться рядом с ними, ее душил гнев на несправедливость ситуации. Она повернулась, чтобы уйти, и наткнулась на Луку. Он обнял ее за талию. Джемма увидела насмешливый блеск его серых глаз, и ей захотелось вцепиться ему в глотку.
– Вы нас, конечно, извините, – с улыбкой произнес Лука, обращаясь к ее отцу. – Ведь это все-таки ваш день рождения, Дэвид.
Джемма молчала, пока Лука прощался с ее родными.
Когда они вышли из дома, Джемма повернулась к Луке:
– Как ты посмел, ублюдок?!
– Спокойно, Джемма, садись в машину.
Он устроился рядом с ней и отдал приказание шоферу.
– Не надо мною распоряжаться, – раздраженно заметила она. – Как ты посмел сказать моему отцу, что мы с тобой… – Джемма запнулась. Что они были любовниками? Она не смогла произнести это слово.
– Бедняжка Джемма, – мягко съязвил Лука. – Ты так долго прятала голову в песок, что, когда открылась правда, все еще не можешь признать этого.
– Ты просто свинья! Я сошла с ума, поверив, что ты не станешь меня оскорблять.
– Ты сама себя дурачишь, Джемма. Да я сам убил бы любого, кому вздумалось бы оскорблять тебя.
– Придется поверить тебе на слово.
– Сделай такую милость. Теперь слушай. Мы можем убедить моего деда и всех остальных, что наш брак подлинный. Нам нужно выступать одним фронтом, да это и не сложно. – Лука наклонился к ней, его рука скользнула к ее груди. – Я сказал твоему отцу, что мы встретились с тобой год назад и ты гостила у меня на яхте. А потом мы поссорились. Согласись, что так оно и было. – Он не отрывал взгляда от ее губ.
– Да, – прошептала Джемма. Его рука, ласкающая ее грудь, не давала ей сосредоточиться.
– Итак, мы наконец пришли к соглашению, – хрипло выдохнул Лука. – А твой отец услышал то, что хотел услышать. И наше сегодняшнее появление как помолвленной пары освободило его от чувства вины. – Он поцеловал ее. – Поверь, я желаю тебе добра. Твои родственники убеждены, что это брак по любви, и могут спокойно спать, не имея финансовых проблем. А ты будешь счастливо спать в моей постели. Ты хочешь меня так же сильно, как я тебя, хоть и не соглашаешься с этим. Но скоро согласишься. Я тебе обещаю. Ты станешь благоразумной, но искушенной утонченной леди, понимаешь?
Джемма молча кивнула, боясь произнести хоть слово. Лука выдвинул такую версию событий, которая позволяла всем сохранить лицо, в том числе и ей.
Он помог ей выйти из машины.
– Но это не моя улица, – запротестовала она, оглядываясь.
– Это – моя. Нам с тобой нужно о многом поговорить. Завтра я улетаю в Нью-Йорк. До моего отъезда мы должны обсудить в деталях наше бракосочетание, я не собираюсь делать это в доме, в котором ты жила с покойным мужем.
С точки зрения финансов у Луки было превосходство. И по неясной для нее причине один его вид заставлял усиленно биться ее сердце, а тело начинало пылать.
– Хорошо, – согласилась Джемма.
– Ты поступаешь мудро, – насмешливо заметил он, беря ее под руку и ведя в фойе. Он остановился возле охранника и представил ее: – Сэм, это Джемма, моя невеста. Я завтра уезжаю, но Джемма переедет сюда на следующей неделе. Я хочу, чтобы ты помогал ей и представил ее остальным.
– Разве это необходимо? – спросила она, когда за ними закрылись двери лифта. – Я хотела сказать…
