Одеваясь утром на работу, Сесилия стояла перед зеркалом и не видела там ничего особенного, кроме золотистого свечения, которое она всегда видела в этом зеркале в своих снах. Перед тем как отправиться на работу, Сесилия надела прямую черную юбку и серый жакет. Серый цвет может быть мягким и женственным в определенной комбинации, но если к серому жакету добавить белую блузку, то серый смотрится холодным и безличным.
Сесилия добавила в свою прическу еще три заколки. Она сильно тряхнула головой, чтобы проверить прическу на прочность, и осталась довольна. Ни один волосок на ее голове не дрогнул. Но неожиданно она споткнулась о край коврика и упала на кровать. Тугой пучок тут же съехал набок.
Снова сделав себе строгую прическу, Сили отправилась на работу немного позже, чем полагалось. Она была зла на себя, на свои сны, на виртуальную портниху, на квартиру.
— Офис Ника Делани, — сказала Сили в телефонную трубку.
Это было в пятницу в два часа дня. Сесилия уже настроилась на выходные, на то, что в ближайшие два дня она наконец-то сможет не видеть Ника. Сегодня утром она намеренно надела один из своих самых строгих костюмов — коричневый брючный костюм в мелкую полоску — и чувствовала себя ужасно неудобно. Ей было жарко даже тогда, когда она сняла жакет и осталась в одной шелковой блузке.
— Сесилия Рэнкин слушает, — добавила она официальным тоном, как того и требовала ситуация.
— Мне хотелось бы поговорить с мистером Делани, — раздался в трубке женский голос.
— Не могли бы вы назвать мне ваше имя? — вежливо попросила Сесилия. — Что я могу сказать о вас мистеру Делани?
Неуверенность на противоположном конце провода вибрировала, как электрический ток.
— Я по личному вопросу, — наконец-то ответила женщина. — Меня зовут Эллен Дэвис. Однако я боюсь, что мистеру Делани это ни о чем не скажет. Я звоню из Кливленда. Может быть, это ему о чем-то говорит. — Сили услышала в трубке звук, похожий на вздох. — Впрочем, вряд ли. Прошло так много времени, — добавила, незнакомка.
— Из Кливленда?
Для Сили это кое-что значило.
Если она верила своим снам.
Но верила ли она им?
Рукой, которая неожиданно стала влажной, Сесилия нажала кнопку и тут же услышала голос Ника:
— Да?
— Ник, здесь тебя спрашивают по личному вопросу, — сказала ему Сесилия.
— Пусть подождет, я сейчас занят…
Нет, это не могло ждать. Сесилия не стала выслушивать его и соединила с Эллен Дэвис, почти уверенная в том, что через несколько минут он ворвется к ней в комнату и отругает за то, что она недостаточно тщательно отсеивает телефонные звонки.
Личный кабинет братьев Делани на верхнем этаже штаб-квартиры корпорации «Делани стейк-хаус» был сегодня необычно тихим. Сэм все еще не вернулся с Карибских островов. Он позвонил и сказал Кайле, что она может уйти сегодня с работы пораньше. Никаких срочных дел не намечалось. Переговоры с двумя представителями рекламного агентства прошли сегодня утром. На вторую половину дня никаких встреч и совещаний запланировано не было. Технический персонал по обслуживанию компьютеров и копировальных машин тоже давно разошелся по домам.
Особенно тихо было в кабинете у Ника. Дверь кабинета оставалась плотно закрытой, и Сили ничего не могла слышать, хотя дверь ее комнаты была раскрыта настежь. Сесилия пыталась сконцентрироваться на цифрах, которые складывала, но они расплывались у нее перед глазами. Сумма на табло ее карманного калькулятора не совпадала с суммой на распечатке. Пробормотав что-то себе под нос, Сесилия нажала на кнопку «Очистить» и начала считать снова. Она с трудом сосредоточивалась на каждой цифре и закончила работу за время, в четыре раза превосходящее ее обычную скорость.
Минут через двадцать дверь кабинета Ника открылась. Сесилия как раз закончила свои подсчеты. Она так резко вскинула голову, что кости шеи хрустнули. Увидев лицо Ника, Сили сразу поняла, что произошло что-то из ряда вон выходящее. Он был бледен.
— Это как-то связано с ребенком, ведь правда? — спросила она, вставая из-за стола, и тут же пожалела о том, что сболтнула лишнее.
Уж не поэтому ли она не слышала детского плача три последние ночи? Женщина с ребенком, искавшая Ника, нашла его наконец.
— Как ты догадалась? — спросил Ник. — Да, я помню, что тебе снилось что-то похожее. Это очень странно. Но как ты догадалась, что эта женщина расскажет мне о ребенке? Дело в том, что…
— Потому что она сказала, что звонит из Кливленда, — объяснила Сили.
Ник молча кивнул.
— В среду утром в кливлендских газетах она увидела наши фотографии, сделанные на открытии выставки во вторник вечером. Она сказала, что выследила меня две недели назад. Узнала, кто я, но не стала подходить ко мне. Она все еще сомневалась. Но когда увидела фотографии, что-то подтолкнуло ее, и она решилась позвонить мне.
— Что-то в фотографии? — спросила Сили.
— Она не может сказать точно что.
Ник начал нервно мерить шагами комнату Сесилии. Она беспомощно наблюдала за ним. Миллионы мыслей роились у нее в голове. Ей казалось, что Ник в любую минуту может упасть в обморок, так он был бледен.
Сили хотела, чтобы он сел, успокоился, выпил немного воды. Она хотела расспросить его как следует о том, что рассказала Эллен. Сили хотела, чтобы Ник улыбнулся, чтобы он был счастлив, потому что чувствовала, что это хорошая новость.
Разве может ребенок быть плохой новостью?
— Расскажи мне о ребенке. Ник, — попросила Сесилия. — Расскажи мне все.
— Мне необходимо поехать туда, — сказал Ник вместо ответа.
— В Кливленд? Сейчас?
— Да. Сейчас. Сегодня я уже вряд ли на что-то сгожусь. Я хочу увидеть эту женщину. Я хочу увидеть этого… моего… этого ребенка.
— Лео повез представителей рекламного агентства в аэропорт. Ты сказал ему, что потом он может быть свободен до понедельника, — напомнила Нику Сили.
— Ты сегодня на машине? Ты не можешь подвезти меня до дома. Я сам сяду за руль.
Сделав глубокий вдох, Сесилия сказала:
— Я не позволю тебе садиться за руль в таком состоянии, Ник.
Ник рассеянно заморгал. Он был так шокирован, что никак не мог прийти в себя.
— У нас с Сэмом есть сестра, — начал Ник. — Вернее сказать, была, — грустно поправил он сам себя. — Когда она забеременела, у нее обнаружили рак, но она не хотела лечиться, пока не родится ребенок. К сожалению, время было упущено. Сестра начала разыскивать нас, когда поняла, что смертельно больна, но ее усилия не увенчались успехом. Потом она попросила продолжить поиски свою приемную мать Эллен Дэвис.
