Внезапно кольнула другая мысль: Петер! Бросить друга в беде, оставить одного, когда он нуждался в помощи! Она же оказалась единственным свидетелем происшествия, единственным человеком, который мог подтвердить, что контейнеровоз действительно ехал не по своей полосе.
Когда ей понадобилась поддержка, она кинулась к Петеру и получила помощь и сочувствие. А ведь если бы не она, Петер вообще не оказался бы на этой дороге сегодня вечером и не гнал бы машину в тумане. Она заставляла ехать быстрее. Она возмущалась и жаловалась, когда Петер сбросил скорость.
И потом позорно сбежала. Бросила друга. Она обязана вернуться. Девушка прикусила губу, разрываясь между чувством вины и сомнениями. Допустим, она вернется, но там ведь Бен…
А если она струсит, у Петера могут возникнуть серьезные неприятности. Чем он докажет свою правоту, ведь водитель контейнеровоза будет настаивать на своем. Она на секунду прикрыла глаза, но потом тряхнула головой и расправила плечи. Придется пройти через это, иного выбора нет.
Она побрела в гору, к дороге. Сначала Ан увидела свет фар полицейской машины, разрывающей туман, а потом заметила и самого блюстителя порядка в ярко-желтом дождевике, регулирующего поток машин, – он по очереди пропускал машины в одну и в другую сторону, так как дорогу еще не освободили.
Дойдя до шоссе, Анабель остановилась. Петер, прислонившись к своей машине, разговаривал с Беном, который был выше него на целую голову. Бен казался разозленным. Он явно физически сильнее Петера. Плечи гораздо шире, фигура мускулистая, накачанная – рядом с ним Петер «легковес».
Ан дрожала от страха. Мужчины обернулись и заметили ее. Девушка избегала встречаться глазами с женихом и умоляюще смотрела на Петера; тот сделал движение к ней, но в этот момент появилась еще одна полицейская машина, из которой вышел полицейский званием старше остальных и направился прямо к Петеру.
Молодой человек взглянул на Анабель:
– Подожди здесь, это не займет много времени.
Полицейский оглянулся, скользнул по девушке быстрым взглядом и что-то спросил у Петера. Тот кивнул в ответ.
Бен подошел к невесте широкими шагами, двигаясь с грацией хищного зверя. Глаза его сверкали от ярости, но лицо казалось спокойным и сосредоточенным. Девушка сжалась от страха. В этот момент ее позвал Петер.
– Анабель, офицер хочет задать тебе несколько вопросов.
Облегченно вздохнув, девушка поспешила к машине – пока она будет отвечать на вопросы полицейского, Бен не сможет до нее добраться. Она явственно ощутила недовольство жениха и пыталась не встретиться с ним взглядом.
– Вы были пассажиром этой машины? – спросил полицейский, и девушка утвердительно кивнула.
– Будьте добры, назовите свое имя.
Она ответила, офицер бросил на нее короткий внимательный взгляд:
– Англичанка?
Ан объяснила ситуацию, вытащив из сумки два паспорта. Показала документы полицейскому, сказав, где остановилась, и сообщив свой лондонский адрес.
Полицейский задал несколько вопросов об аварии, и она рассказала, как Петер замедлил ход перед мостом, как вдруг появился контейнеровоз, мчавшийся по их полосе.
– Я просила Петера ехать побыстрее, но получила отказ; он очень аккуратный водитель. Контейнеровоз появился так неожиданно, что предпринять что-либо мы не могли, мост скрывал от нас габаритные огни, и вдруг прямо перед нами появилась эта машина, да еще такая громадная. У меня было такое ощущение, что мы едем прямо в стену. Все произошло мгновенно, я до сих пор не могу понять, как удалось избежать столкновения.
Фура уже съехала с дороги и стояла на обочине – скорее всего, первый полицейский решил сначала разобраться с шофером контейнеровоза, чтобы иметь возможность освободить проезд. Машины двигались в обоих направлениях, объезжая автомобиль Петера, все еще стоящий на дороге.
– Спасибо, синьорина, – наконец произнес полицейский. Он повернулся к Петеру. – Ну а теперь, синьор, покажите, пожалуйста, ваши документы.
Петер кивнул, протягивая водительские права.
– Подойдем к моей машине, мне надо запросить центральный пост, – предложил офицер, забирая бумаги.
Петер кивнул и быстро взглянул на Анабель.
– Подожди меня в машине – ты, наверное, замерзла. – Он бросил взгляд на Бена, поджидавшего поодаль, и нахмурился. – Только не волнуйся, – ободрил Петер. – Не думаю, что проверка займет много времени. Все будет в порядке. Если я понадоблюсь – крикни. И я, и полицейский поблизости.
Девушка понимала, что друг пытается дать ей понять, что не стоит бояться Бена, пока он отсутствует.
Мужчины отошли к полицейской машине, припаркованной чуть выше по дороге. Анабель проводила их взглядом и повернулась, чтобы сесть на водительское сиденье машины Петера, но тут же почувствовала, что путь закрыт. Она застыла, не поднимая глаз, уставившись на начищенные носки черных туфель.
– Пожалуйста, не надо, – прошептала девушка еле слышно. – Если можно, не сейчас, я только что побывала в аварии, до сих пор в шоке. Знаю, что нам надо поговорить, что я должна попытаться… объяснить… но не сегодня, пожалуйста, только не сегодня. Я не смогу выдержать этого.
Бен не ответил. Пальцы его сомкнулись вокруг руки Ан, заставив ее вздрогнуть от напряжения, которое ощущалось в мужчине. Ужас сковал горло.
Она чувствовала, что едва сдерживаемая ярость клокочет в Бене.
Он зашагал к своей машине, почти волоком таща невесту за собой; Ан сопротивлялась, пытаясь свободной рукой уцепиться за дверцу машины.
– Я закричу… Полиция всего в нескольких шагах… – Она бросала отчаянные взгляды на две полицейские машины, стоящие чуть поодаль, свет крутящихся прожекторов пронизывал туман, но никто не обращал на странную пару внимания – все были слишком заняты. Один из полицейских все еще регулировал поток автомобилей. Другой дошел до моста и поторапливал машины, идущие в противоположном направлении. Петер был целиком поглощен разговором и не смотрел в сторону Анабель.
Девушка продолжала бормотать:
– Пусти меня, или, клянусь, я закричу так, что все сбегутся. Я не могу объясняться с тобой сегодня; мы поговорим завтра, только оставь меня сейчас…
– С ним? – Бен рассмеялся, но веселья в его голосе не слышалось. – Ну уж нет, Анабель. Я тебе не доверяю. Если я соглашусь оставить тебя в покое до завтра, ты сбежишь сегодня с этим пижоном.
Девушку трясло. Она ощущала себя в эпицентре взрыва, всей кожей чувствуя опасность. Бен открыл дверцу зеленой машины.
– Залезай.
Не было сил ни кричать, ни сопротивляться. Колени подгибались, Анабель чувствовала себя мягкой тряпичной куклой. Жених властной рукой усадил беглянку на переднее сиденье и застегнул ремень безопасности. Ан сидела неподвижно, с каменным лицом. Дверца захлопнулась. Бен обошел машину, чтобы сесть на водительское сиденье, но даже тогда девушка не сделала попытки двинуться с места или позвать на помощь Петера.
