Лина Баркли - Тайный знак

— Кто эта девушка? — спросила Эва.

— Лоринда.

— Она прекрасно готовит.

— И с лошадьми умеет обращаться, — заметил Кенит. — А еще, в отличие от некоторых, очень доброжелательна.

Бурный порыв ревности совершенно захлестнул Эву.

— Удивляюсь, как это она до сих пор не стала вашей домоправительницей!

Глаза Кенита сверкнули — от насмешки или злорадства?

— Она и станет. И приступит к своим обязанностям, как только вы уедете. Должен признать, жду не дождусь этого.

— Неудивительно, — ядовито буркнула Эва, решительно направляясь к Лоринде с предложением помощи, да и просто чтобы познакомиться поближе. Но это оказалось не так просто: девушка держалась настороженно.

— Вы проделали весь этот путь, чтобы обсудить с Кенитом завещание? — спросила она.

— Да, — ответила Эва, стараясь держаться просто. — Ему завещана крупная недвижимость, и я решила, что будет лучше нанести личный визит.

— Держу пари, что он не упустит свой шанс, — многозначительно отозвалась Лоринда.

Эва решила объясниться:

— Вы, очевидно, очень хорошо относитесь к Уолкеру.

— Очень, — рассмеялась девушка.

— Ну так не смотрите на меня как на угрозу, — сказала Эва, принявшись мыть тарелки. — В субботу я выхожу замуж. И мой визит сюда сугубо деловой.

Лоринда повернулась с недоумевающим видом, но подошедший Кенит игриво потянул девушку за волосы.

— Лори, не правда ли, поразительно? К нам прислали адвоката, который умеет мыть посуду!

— Мне приходилось убирать не только за туристами, — съязвила Эва.

Кенит улыбнулся, глядя ей в глаза.

— Это точно.

Он загрузил последнюю коробку в джип и посадил Лоринду на высокое сиденье.

— Будь осторожна, — сказал он нежно.

— Увидимся на ранчо, — крикнула девушка, отъезжая.

Эва задумчиво зашагала по поляне. Да что с ней такое? С чего это она начала испытывать ревность из-за мужчины, которого знает меньше суток? Она вздохнула и мысленно выругала себя за то, что влипла с Дэвидом в ситуацию, с которой никак не может совладать. Когда он был нежен с ней? Никогда. Даже в самом начале ничего подобного не было.

Дэвид не вызывал в ней и десятой доли тех невероятных чувств, от которых замирало сердце и которые в ней без труда пробудил Кенит. Но этому человеку не до нее. Она закусила губу. Нужно держать себя в руках и скорее уезжать отсюда.

Эва остановилась на краю обрыва, уставившись на горы.

— А я, было, подумал, что вы собрались идти на ранчо пешком.

Девушка резко обернулась — перед ней стоял Кенит.

— Вы всегда так подкрадываетесь? — рассердилась Эва.

— Чего вы боитесь, миленькая? — мягко спросил он.

— Ничего, — дрогнувшим голосом ответила она, стараясь подавить охватившее ее волнение. — Чего, по-вашему, я могу бояться?

— Себя! — тут же последовал ответ.

— Что вы имеете в виду? — насторожилась Эва, опасаясь очередного подвоха. — Почему я должна бояться себя?

— Потому что не желаете повернуться лицом к собственной жизни и своим проблемам. — Кенит протянул ей руку. — Ну же, держитесь.

— Ерунда! — отрезала она, делая шаг назад, и в тот же момент поняла, что стоит на самом краю скалистого обрыва.

Кенит уже поймал ее руку и притянул девушку к себе.

— Господи, — прошептала она, с ужасом оглянувшись, — я могла бы упасть!

— Да уж, — мрачно заметил он, — сейчас вы, наверное, все еще летели бы.

Кенит выпустил Эву из объятий и оттащил за руку от края обрыва.

— Вы что же, не заметили ничего? — разгневанно заговорил он. — Вам в голову не приходило, что вы в горах? Хотели заняться скалолазанием? Но здесь можно и свалиться!

— А вам-то какое дело? — разозлилась Эва.

Кенит схватил ее за плечи и встряхнул.

— Не будьте так глупы! — прорычал он. — Хотите вы того или нет, теперь я за вас отвечаю.

— Разумнее всего было бы не подкрадываться ко мне.

— Разумнее всего было бы не шарахаться от меня, — парировал Кенит. — Вы миновали три предупредительных знака. Любовались окрестностями? Не предполагал, что вы настолько погружены в себя, что готовы просто шагнуть вниз.

— Жаль, что я этого не сделала еще вчера, — фыркнула Эва. — Тогда бы мне не пришлось копаться в вашем грязном хлеву.

Наступило короткое молчание. У Кенита было такое выражение лица, что девушку охватил страх. Неожиданно сильные руки подняли ее.

— Что вы делаете?! — задыхаясь, выкрикнула она.

— Я заставляю вас вести себя разумно, даже если это будет последним, что я успею сделать, — мрачно ответил Кенит, делая шаг к обрыву.

Эва закрыла глаза, почувствовав головокружение.

— Вы что, спятили? — стала она отбиваться. — Чего вы добиваетесь?

— Пытаюсь заставить вас жить в реальном, а не в каком-то потаенном мире, — ответил он. — Откройте глаза и осмотритесь.

— Нет, — закричала Эва, — не буду! Вы ведете себя по-идиотски. Не стану потакать вашим дурацким требованиям.

— Я могу сделать несколько шагов, и мы свалимся, — пригрозил он.

На этот раз она подчинилась и открыла глаза. Кенит держал ее в стальных объятиях, и вроде ничто ей не угрожало, но все же казалось, что она парит в воздухе у края пропасти.

— А теперь, — сказал он помягче, — скажите мне, что вы видите.

— Горы, — выдохнула она. — Великолепные огромные горы, прикрытые снегом.

— Еще что?

— Небо…

Руки его сжались крепче, он повернулся и зашагал назад по тропинке.

Когда Кенит отпустил ее, девушка облегченно вздохнула и постаралась успокоиться. И, только справившись с волнением, дала мужчине пощечину.

— Как вы посмели?! — закричала она. — Это совершенно…

— Непростительно? — подсказал Кенит.

Эва уставилась на его покрасневшую щеку.

— Ну почему вы не оставите меня в покое? — спросила она уже спокойнее.

Он пожал плечами и коснулся пальцами своей щеки. Лицо его приняло грустное выражение.

— Должно быть, оттого что увидел у вас в глазах отчаяние.

— Не понимаю, о чем вы?

Кенит взял ее за руку.

— Идемте, — тихо сказал он, ведя ее по тропинке к загону. — Пора назад. Должно быть, вы мало спали прошлой ночью, вам полезно отдохнуть.

Эва замедлила шаг, и Кенит остановился, почувствовав, что она тянет его назад.

— Почему вы сказали, что в моих глазах отчаяние? — спросила она.

Он досадливо вздохнул, будто перед ним был несмышленый подросток.

— В ваших глазах то же выражение, какое бывает у животных, попавших в ловушку. Но разница, подозреваю, в том, что свою ловушку вы поставили сами.