Лицо Тессы переменилось. Теперь оно светилось чуть ли не гордостью. Неужели она гордилась тем, что ее избранник занимался грязными делишками? Все круто изменится, когда об этом узнает Рид, и именно Анна поможет найти управу на Уокера.
– Я знаю, что делаю.
Анна вздохнула. Бессмысленно продолжать этот разговор. Тесса была упряма. Оставалось надеяться, что скоро она поймет, как глубоко заблуждалась.
Анна знала, что каждое слово мог услышать Гейб. Она не могла позволить себе многого.
– Пожалуйста, будь осторожна. Не подпускай его к себе слишком близко.
Тесса с видимым облегчением перевела дух, довольная, что сестра решила более не затрагивать неприятную тему.
– Я никого не подпускаю к себе близко, – улыбнулась она. – Когда-то так поступала и ты.
Вечеринка продолжалась уже почти час. Анна вышла из дамской комнаты, оставив сестру позади в смятении.
У Натана перехватило дыхание. Сапфировое платье выгодно подчеркивало все достоинства ее фигуры, оттеняло темный цвет волос. Высокая упругая грудь соблазнительно колыхалась под тканью, напоминая, что ее ничего не сдерживало. В мгновение ока сопротивление окончательно рухнуло. Сегодня же эта женщина будет в его постели. Он больше не думал о последствиях, которые может повлечь подобная оплошность.
Анна была воистину великолепна и казалась чрезмерно оживленной. Ее брови были чуть сдвинуты, на щеках пылал румянец, губы сжаты. Было что-то необычное в ее поведении, и это Риду совсем не нравилось. Жаль, что он не мог слышать ее разговора с сестрой. Плохо, что сегодня она не надела микрофон, но в таком платье это было невозможно.
Натан попросил официанта принести джин с водкой и диетическую колу. Взяв напитки, он направился к тому месту, где она остановилась. Она облокотилась на один из высоких барных столов и закрыла лицо руками.
– Твой напиток. – Он поставил перед ней высокий стакан. – Только намекни, и я попрошу официанта добавить туда рома.
Анна резко вскинула на него глаза:
– Ты напугал меня!
Что бы ни тревожило ее лишь мгновение назад, теперь это было скрыто за непроницаемым выражением лица. Она с улыбкой поднесла бокал к губам.
– Спасибо, но ром не понадобится.
Нат подошел к ней поближе и, положив руку на талию, поцеловал в щеку. К его удивлению, он почувствовал под пальцами ее кожу вместо ткани. Рука его отправилась на поиски места, где же могло начинаться это скандальное платье. Пришлось остановиться, чтобы не опозориться на глазах у гостей.
– Ты должна была сказать мне, – прошептал он ей в ухо.
В ее глазах на мгновение отразилось отчаяние.
– Сказать что?
– Что ты можешь позволить себе только половину платья. Если бы я знал, то купил бы для тебя целое.
Анна вздохнула, забавно сморщила хорошенький носик, сделала глоток из своего стакана.
– Так оно тебе не нравится?
Нат прищелкнул языком.
– Оно, поверь, очень нравится мне. И не только мне. Каждому мужчине в зале.
– О… – улыбнулась женщина. – Это ревность?
Да, и он имел на это полное право. Все знали, что Барракуда всегда стремится сбить противника с толку своим внешним видом. Но одна лишь мысль о том, что другой мужчина мог сейчас свободно рассматривать его жену, приводила Рида в бешенство.
– Нет, я не ревнив. Просто обозначаю свою территорию.
Он невозмутимо поднес стакан к губам.
– Ты что же, собрался пометить меня?
Нат едва не поперхнулся коктейлем. Надо отдать ей должное, Анна все так же непредсказуема. Он прокашлялся:
– Не думаю, что в этом есть необходимость.
– Хорошо. Иначе платье придется отдать в химчистку.
Улыбнувшись, она сделала очередной глоток. Теперь Натан никогда не сможет узнать, что могло тревожить ее минуту назад.
– Тебе нравится вечеринка?
– Очень стильно.
– Да, но ты не ответила на вопрос.
Она обернулась и проникновенно посмотрела ему в глаза:
– Да, я хорошо провожу время.
Натан лишь кивнул и вновь пригубил спиртного из своего стакана.
– Игроку в покер следует лучше скрывать свои эмоции. Что сейчас произошло между тобой и Тессой?
– Ничего, – слишком поспешно ответила Анна и опустила взгляд в стакан.
Нат внимательно огляделся и увидел Тессу, которая уселась за столик неподалеку в компании отвратительного мужчины. На месте Анны он бы тоже не на шутку был раздосадован.
– Ничего себе! Она с Эдди Уокером!
Анна недовольно прищурилась:
– Она сказала, что это продолжается уже почти полгода. Я ничего не знала об этом!
Натан удивленно изогнул бровь. Неужели сестры не делились друг с другом?
– Это заметно по тому, как он к ней прикасается.
Они взглянули в направлении столика, стоявшего в углу. Молодые люди беседовали друг с другом в укромном уголке. Их жесты, движения и взгляды говорили о страсти. Рука Эдди лежала на колене Тессы, пальцы другой ласкали прядь ее волос.
Нат обернулся к Анне. Ее брови были тревожно сведены, было слишком очевидно, что Уокер не тот молодой человек, которого стоило выбрать для своей сестры или дочери.
Эдди был первым человеком в списке, что они составили. Уверенность в том, что он жульничает по обе стороны стола, была стопроцентной. Все знали, что он мошенник, но пока не могли поймать за руку. Барракуда сможет заманить его и вывести на чистую воду. Здесь действительно требовался опытный игрок, поэтому Анна стала идеальным выбором. Это был и хороший способ, чтобы разлучить Уокера с Тессой.
Нат обязательно поговорит об этом с Анной, но не сегодня.
Сегодня у него на уме было нечто другое. Он должен был вернуть жену в свою постель. Три года без нее лишь усилили его влечение к этой женщине. Нет, он больше не станет любить ее. Он возьмет то, чего ему не хватало все это время.
Когда Натан был ребенком, дед как-то дал ему целую тарелку мармеладных вишен. Неразумный малыш, сидя перед телевизором, съел их все. Нату никогда в жизни не было так плохо. Он до сих пор испытывал отвращение к сладостям. Возможно, то же самое произойдет и с Анной. Единственный способ избавиться от искушения – это поддаться ему. Нат насытится ее телом, чтобы потом не вспоминать о ней. К концу недели, когда юристы закончат подготовку к разводу, он пресытится ей, как теми злосчастными вишнями.
– Ты не голодна?
– Нет, мне отбивает аппетит вид того, как те двое лапают друг друга.
В этот момент зазвучала медленная музыка, и на танцпол вышло несколько пар.
– Не хочешь потанцевать? Это неплохой способ доказать всем на турнире, что мы действительно вместе.
– Хорошо. Но чтобы ты знал – я ужасно танцую.
Натан рассмеялся и взял ее за руку:
– Мне трудно в это поверить.
