– Нисколько не сомневаюсь. – Лиза подарила Стивену нежный поцелуй. – Но считаю, что сборы в дорогу – это женская обязанность.
Стивен в глубине души тоже так считал и был бесконечно рад, что их с Лизой мнения по этому поводу сходятся.
– Возьми трубку, – попросила Лиза, снова по пояс исчезая в шкафу.
Стивен подошел к трезвонящему телефону.
– Привет, Стивен, – услышал он голос Дианы в трубке. – Чем занимаетесь?
– Лиза собирает вещи, которые нам понадобятся в горах. Честно говоря, я уже жду не дождусь дня отъезда.
– Да… мы тоже. – Судя по тону, Диана была чем-то смущена.
– Передать трубку Лизе? – спросил Стивен.
– Да… Нет!
Стивен даже подскочил и немного отодвинул трубку от уха.
– Лучше мне с тобой сначала поговорить, – продолжала Диана.
– Поездка отменяется? – взволнованно спросил он, и Лиза тот час же вылезла из шкафа и с беспокойством взглянула на Стивена.
– О, с этим все в порядке, – поспешно сказала Диана. – Дело в том, что… В общем… – Диана тяжко вздохнула. – С нами, похоже, едут Росс и Мишель. Так уж получилось…
– А… Ну что ж, пусть едут, – сказал Стивен спокойно.
– Да?! – обрадовалась Диана. – Прости меня, это я виновата. Я проболталась о нашей поездке. А Мишель обеими руками ухватилась за возможность съездить куда-нибудь с Россом отдохнуть. Он очень устает от своих научных изысканий.
– Что такое? – чуть слышно прошептала Лиза.
– С нами едут Росс и Мишель, – громко ответил Стивен, и Диана на другом конце провода затаила дыхание.
Лиза пожала плечами и снова занялась раскопками внутри шкафа.
– Ну вот, Лиза тоже вроде не против, – сказал Стивен, подозревая, что она спряталась так быстро, чтобы он не смог увидеть ее истинные чувства, вызванные неожиданным известием.
Диана поспешила распрощаться со Стивеном и вытерла вспотевший от волнения лоб.
– Вот уж не думала, что все пройдет так легко! – сказала она самой себе.
Росс был в прекрасном расположении духа и громко распевал какую-то песню. Мишель обреченно вздохнула. Одним из недостатков Росса она считала эту самую страсть к пению, которой он самозабвенно предавался, когда пребывал в хорошем настроении. То, что у Росса не было голоса – это еще полбеды. У него напрочь отсутствовал слух. Ну а дополнением ко всему этому выступало еще и то, что Росс не знал ни одну песню полностью. В итоге получалось примерно следующее: «И парам-парам красотка что-то там траля-ля-ля».
Если Росс пел не очень громко, то это еще можно было стерпеть, но, когда Мишель, как сегодня, слушала его концерты несколько часов подряд, они начинали ее порядком утомлять.
– Росс, – позвала она, чтобы отвлечь его от пения. – Ты не мог бы помочь мне упаковать чемодан?
– Ты собрала так много вещей, что он не закрывается? – весело предположил Росс.
– Очень смешно, – огрызнулась Мишель.
Росс вошел в комнату и подмигнул Мишель.
– Так чем я могу служить вам, прекрасная леди? Где же ваш багаж?
Мишель молча вытащила из-под кровати огромный саквояж. Росс присвистнул.
– Послушай, это чудовище не поместится даже в багажник нашего автомобиля.
– Значит, прикрепи его сверху, – ответила Мишель. – Иначе нам придется нанимать трейлер.
– Возьми необходимый минимум, – посоветовал Росс. – В горах тебе не потребуются вечерние платья и несколько пар туфель.
– Я не такая дура, чтобы брать с собой вечерние платья.
– Вот и отлично! – непонятно чему обрадовался Росс: то ли тому факту, что Мишель действительно не такая дура, как могло бы показаться, то ли тому, что он будет избавлен от удовольствия лицезреть ее в вечерних платьях на фоне Скалистых гор.
– Нам нужно еще купить продукты, – все так же ворчливо заметила Мишель.
– Я взял на себя смелость и уже купил кое-что.
– Что именно? – с опаской спросила Мишель.
– Десяток банок с консервами, несколько пачек макарон, рис, соль, сахар и кофе. Все остальное закупим по дороге. Надеюсь, у тебя есть походный котелок?
– Консервы, макароны, рис… – повторила Мишель. – И ты хочешь сказать, что собираешься все это готовить в походном котелке?
– Ну да, – не понимая ее холодного тона, сказал Росс.
– Во-первых, нет у меня никакого котелка, я никогда не ходила в походы. А во-вторых, я не собираюсь есть ту гадость, которая обычно готовится на природе.
– А что ты собираешься есть? – поинтересовался Росс.
– Я хотела купить что-нибудь вкусненькое… – начала Мишель, но Росс расхохотался.
– Я так и знал! – воскликнул он. – Ты, кажется, перепутала наш поход с пикником! Может быть, втайне ты мечтаешь о хорошем вине, бутербродах с сыром и копчеными креветками? Мы проведем там две недели, а не полдня. Нам нужно что-то посущественнее креветок.
Мишель сочла нужным оскорбиться до глубины души.
– Не понимаю, что нам мешает растянуть пикник на две недели? И вообще, позволь спросить, зачем тебе котелок?
– Потому что там нет газовых плит и электричества! – провозгласил Росс.
– То есть как нет? – Мишель захлопала ресницами.
– Я узнал все, что мог, об этом месте и могу тебя заверить: готовить нам придется на открытом огне.
– Ты разговаривал с Дианой? – подозрительно сощурилась Мишель.
– Нет. Не разговаривал. Я залез в Интернет и получил нужную информацию.
Только сейчас Мишель начала понимать, в какую аферу она ввязалась. Если там нет электричества, значит, там вполне может не быть душа и горячей воды.
– Там нет горячей воды? – с опаской спросила Мишель.
– Конечно есть!
Мишель облегченно вдохнула.
– Если ты ее сама подогреешь, – продолжил Росс.
И что же мы в итоге получаем? Отсутствие электричества, газа, горячей воды… Я собственными руками подписала себе смертный приговор! – в ужасе подумала Мишель, понимая, что винить ей, кроме себя, некого.
– Дорогая, зачем же ты так настаивала на этой поездке, если сама так отдыхать совершенно не желаешь? – словно прочитав ее мысли, спросил Росс.
– Я… Нет, ну что ты, – поспешила реабилитироваться Мишель. – Просто я думала, что хотя бы горячая вода там есть. Но если нет, так и не надо. А макароны – это хорошо. Нужно купить их побольше. На всякий случай.
– И походный котелок, – добавил Росс.
– И походный котелок, – со вздохом сдалась Мишель.
Три автомобиля один за другим плелись по серпантину. Первыми ехали Диана и Крис на старенькой машине, за ними следовали Лиза и Стивен на видавшем виды «форде», ну а последним гордо поблескивая боками двигался новенький «мерседес» Росса.
