куда подевался Илья?
Эмми отошла в сторону, пропуская Кая. Отец Мэдса схватил Тэйлора вместе со мной, мы вместе сжали его череп.
Я поднес большой палец к уцелевшему глазу Тэйлора, готовый вонзить.
– Быстро отвечай – или лишишься второго!
Тэйлор стиснул губы, и я едва успел осознать, что происходит, как он плюнул мне в лицо.
Кай зарычал и ткнул ему пальцем в глаз, угрожая полностью ослепить.
– А-а-а! – завыл Тэйлор.
– Где? – завопил Кай.
– Пристань! – выпалил тот. – Пристань для яхт!
Я выбрался из машины, взял Эмми за руку, и мы помчались обратно к нашему внедорожнику. Лев и Давид тоже подъехали и выходили из автомобиля, вероятно, отследив телефон Бэнкс.
– «Понтифик», – бросил им Кай.
Я оглянулся как раз в тот момент, когда он потянулся через Тэйлора и вытащил белую маску.
Никто из нас не носил такую. Она смахивала на маску призрака, полностью закрывающую лицо. Узнал ли он ее?
Или…
Нутро опять свело.
Они были на вечеринке.
Господи.
Кай швырнул маску в машину, направился к нашему внедорожнику и распахнул дверь.
– Двенадцатый этаж, – проинструктировал он.
– Да, сэр, – ответил Давид.
Хорошая идея. На этот раз мы не собирались оставлять Тэйлора на чье-либо попечение. У нас есть место, где его можно спрятать. Если он выживет.
Мужчины подбежали, чтобы забрать Тэйлора, а Бэнкс принялась набирать сообщение. Наверняка Дэймону.
– Пристань, – бормотала она. – Убей его, если придется.
И пожалуйста, поскорее.
Я распахнул заднюю дверь, пропуская Эмми.
– Классный прием, детка, – сказал я, вспомнив ловкий трюк с ударом по горлу. – Позаимствовала из фильма «Джон Уик» [11], верно?
– «Джон Уик – Два» [12].
– А, точно. – Я кивнул, забираясь в машину следом за ней.
– Я буду держать тебя в курсе, – сказала Рика по телефону свой маме. – Не волнуйся. – Она выслушала ответ и кивнула, взглянув на меня.
– Да, как только мы что-нибудь узнаем. – Она завершила разговор и протянула мне телефон.
Я сунул мобильник в карман. Впереди меня, в водительском кресле, сидел Дэймон, а рядом с ним заламывала руки Уинтер.
Я услышал звуковой сигнал уведомления, Дэймон посмотрел на экран своего телефона.
– Ну что? – спросила Рика.
– Бэнкс прислала сообщение, – ответил он. – Дети на пристани.
– Вместе с Бэнкс? – выпалил я.
Дэймон покачал головой и прибавил газу. Двигатель взревел.
– Я так не думаю.
– Дэймон… – с мольбой в голосе позвала Уинтер, и я заметил, что у нее дрожат колени.
– Им не причинят вреда. – Он на миг стиснул ее руку.
– Возможно, они не планировали ничего делать с детьми, но я сомневаюсь, что и тот мертвец в нашем доме входил в их планы, – возразила она. – Что-то пошло не так. Теперь ситуация осложнилась до крайности.
Рика подалась вперед и положила ладонь на плечо Уинтер.
– Если бы они собирались… – начал я, ненадолго задумался и продолжал: – Они бы сделали это в доме. Они хотят выкуп или что-то такое.
Уинтер помолчала, опустив голову.
– Или они их продадут, – пробормотала она. – Или передадут кому-нибудь другому.
Господи. Я застонал. Мы знали наихудшие сценарии, и ни один из них не закончится счастливо, если мы не вернем детей в течение ближайших десяти минут.
Мне не нравилось, что Уинтер накручивает себя дурными мыслями, но… полагаю, это держало нас начеку.
– Давай, вперед! – рявкнула Рика. – Живо!
Дэймон выехал на встречку, обгоняя какую-то машину, а затем вывернул руль, вернувшись на свою полосу движения и помчавшись по дороге.
Я достал телефон и набрал номер Атос.
Мне следовало сразу ей позвонить. Дерьмо!
– Приветик, – хихикнула она, и я услышал на заднем фоне болтовню ее друзей. – Я не пью. Может, кое с кем целуюсь. И еще я немного поскандалила. Гордишься мной?
– Отправляйся в театр, – заявил я. – Сейчас же. У нас чрезвычайная ситуация. Оставайся там, пока я не приеду и не заберу тебя.
Наступила тишина, и я приготовился к тому, что Атос закидает меня вопросами, но она не стала спорить.
Я услышал, как она сглотнула.
– Хорошо, – тихо ответила она. – Я напишу, когда буду на месте.
– Люблю тебя, – сказал я.
– Я тоже тебя люблю.
Мы закончили разговор, и я посмотрел на Рику. Ее плечи расслабились, когда я кивнул.
Мы никогда не паниковали на ровном месте, и Атос это знала. Если я говорил с тревогой в голосе, значит, на то имелась причина, и дочь понимала: нужно выполнить мою просьбу.
Рика потянулась назад, взяла с третьего ряда кресел куртку и надела, а потом порылась под сиденьем, вытаскивая клинок. Она на всякий случай держала ножи во всех наших машинах и в разных местах в доме.
Но я остановил ее прикосновением руки.
Рика встретилась со мной взглядом, и я покачал головой. Нет. Не стоит.
Растерянная, она прищурилась.
– Ты что, шутишь? – прошептала Рика. – Я всегда наготове.
Мое сердце заныло. Я не хотел ничего делать без нее. Мы стали теми, кто мы есть, благодаря ей.
Все началось с нее.
Взгляд упал на ее живот, в котором рос наш сын. Он становился больше с каждым днем.
– Надо, чтобы ты сберегла малыша, – сказал я.
Любой ценой.
– Но Октавия и Мэдден…
– Мы их вернем.
Конечно, ее помощь необходима. И всегда желанна.
Я коснулся лица Рики, приподняв за подбородок, и ее взгляд вернул мою память в ту ночь, когда она, тринадцатилетняя, кричала на меня через капот машины.
– Я слишком долго ждал. Я хочу увидеть наши черты, которые воплотятся в этом ребенке, – добавил я.
Мы любили Атос и считали себя счастливыми людьми. Мне было плевать на ее мать – та оставила семилетнюю дочь у няни и не вернулась – и на кровного отца, которого девочка не знала.
Атос оказалась создана для нас.
Но я умирал от желания получить еще один шанс стать отцом.
Дэймон свернул на стоянку у пристани. С обеих сторон нас окружали скалы, на берегу белел снег. Рика наконец кивнула, согласившись со мной.
– Я позвоню в поисково-спасательную службу. – Она взяла мой телефон. – И скоординирую полицию, когда они приедут сюда.
Я обхватил ее лицо ладонями и наклонился, целуя, пока Дэймон и Уинтер выходили из машины. Спустя секунду на нас упал свет фар подъехавшего внедорожника.
Кай и Уилл прибыли.
– Запри двери, – прошептал я в губы Рике.
– Иди. – Она снова поцеловала меня, ее щеки вымокли от слез. – Скорее. Верни их обратно.
Я выскочил наружу и заморгал, когда ледяные снежные хлопья начали хлестать меня по лицу.
– Вперед! – крикнул Кай.
Я побежал, напоследок взглянув на Рику через лобовое стекло. Она говорила по телефону, перегнувшись через передние сиденья и запирая двери.
– Моя маленькая Эм, – выдохнул он, просунув под меня руку и взяв в нее мою грудь. – Моя маленькая Эм любит свои маленькие секреты. Днем – она моя маленькая ботанка, которой по ночам нравятся вещи пожестче… © Пенелопа Дуглас.«Сумрак»
Мы сбежали по ступенькам на причал, высматривая какие-либо признаки движения или жизни среди лодок и морских волн.
– Боже, снегопад усиливается, – заметила Эмми, закутываясь в пальто Уилла и моргая.
За ней раскинулся черный океан, тьма поглощала любой свет. Нигде не было ни души. Волны накатывались на берег. Больше никаких звуков. И никаких огней.
Куда они подевались?
Я принялся нашаривать телефон в кармане, но тот был пуст. Я и забыл, что мобильник у Рики. Нам следовало тщательнее обыскать город. Я не знал, откуда Кай получил информацию, но похитители наверняка были где угодно, только не здесь.
– Мистер Мори! – позвал вдруг кто-то.
Мы разом обернулись, и я с трудом различил старика на балконе второго этажа здания морского вокзала.
Дунсу около шестидесяти пяти, и он был последним старым морским волком, которым Тандер-Бэй мог похвастаться в те далекие времена, когда мы гордились похлебкой из моллюсков, а не дегустацией сыра и вина.
Кай бросился к нему с криком:
– Вы видели Октавию и Мэддена сегодня вечером? В какую сторону они пошли?
– Я никого не видел, – ответил старик, изо рта у него вылетал пар, а жесткие
