Пора идти, иначе я сделаю что-то глупое, что по плану соблазнения Лизы было еще рано. Поэтому я направился к двери, оставив ее в состоянии легкого потрясения. Проходя мимо нее, я не устоял и провел рукой по ее руке.
Несколько парней окружили бильярдный стол. Когда я вошел в комнату, расположенную по соседству с гостиной, игра Джастина против Алекса была в самом разгаре. Джастин поднял голову, сморщив лицо так, что оно стало напоминать изюм.
— А, старик, извини, это была не моя затея, — извинился он снова и выпрямился, опираясь на кий.
— Забудь, — усмехнулся я. — Мы договорились о встрече на понедельник.
Услышав это, он в удивлении изогнул брови и кивнул.
— Какая встреча в понедельник? — поинтересовался Алекс, после того как загнал желтый мяч в лузу. — И что было не твоей затеей, Джаст?
— Ничего, — отмахнулись мы с Джастином.
— Играем на деньги? — попытался я сменить тему, усевшись на диван между Фредериксоном и парнем, чье настоящее имя я не знал, но его все звали Сильвестер.
Кончиком кия Алекс указал на кучку долларов, лежащих на столе.
— С каждого по двадцать пять долларов.
— Играю с победителем. — Мне не нужно было играть на деньги, чтобы пополнить свой банковский счет, но играть на деньги было гораздо интереснее, если у парней был стимул к победе. В этом случае, они играли как девчонки.
Трудно сказать, кто был лучшим игроком, но на этот раз Джастин вышел победителем, так как Алекс рано загнал черную восьмерку в лузу.
— На кону пятьдесят баксов, — широко ухмыляясь, произнес Джастин. — Если хочешь играть, покажи деньги.
Я вытащил из бумажника две двадцатки и десятку и добавил их к призовому фонду Джастина.
— Я в игре.
Алекс отдал мне кий, и пока для нас раскладывали шары, я натирал его мелком. Поскольку я только вступил в игру, первый ход был мой. Шар с двенадцатым номером попал в левую угловую лузу, поэтому Джастину достались сплошные шары, а мне полосатые. Это была быстрая игра. Через четыре смены я забил большую часть шаров. Оставался лишь бело-оранжевый шар с тринадцатым номером, и эффектным «трехбортовым» ударом я отправил его в угловую лузу. Оставалось забить только черную восьмерку, и победа у меня в кармане.
Увидев уверенную ухмылку, Джастин занервничал.
— Ну же, Райан, дай другу шанс. Ты не можешь так просто забить шар, — заныл он.
Меня это не раздражало.
— В чем проблема, Джастин? Боишься, что мамочка узнает, что ты играешь на деньги? — Я наклонился вперед, сосредоточившись на черном мяче, готовясь к последнему удару.
— Моей маме плевать. Но я очень, очень хочу комикс с человеком-пауком. Это оригинал.
Для Джастина, если дело не касалось BMX или девчонок, то это были комиксы. Он копил их так же, как белки запасаются орехами, и я не мог поверить, как много он готов потратить на эти книжки, если его карманные расходы на год составляли, то, что я получал за месяц.
Мне стало жалко его… почти. Черт, так принято у парней, я не мог проиграть, ради того, чтобы осчастливить друга. Когда тебе восемнадцать, и на кону репутация.
Я расположил кий в идеальную линию с белым шаром и черным восьмым. Затем я отвел кий немного назад, готовясь забить шар в лузу. Я был так близко к победе. Только, я совершил ошибку: поднял голову и застыл.
На какое-то время я забыл, как дышать. Как она смеет приходить сюда и портить мне игру? О боже, как она смеет так хорошо выглядеть, черт побери? Хватило лишь секунды, чтобы другие поняли, что что-то идет не так, и все повернулись посмотреть на мою погибель, стоящую в дверях.
Лиза поморщилась и стала нервно теребить край топика.
— Что-то не так?
Все было не так. И всегда было, когда эта девчонка оказывалась где-нибудь поблизости. В первый раз, когда я увидел Лизу Мэтьюз, я споткнулся об мяч и приземлился лицом прямо в грязь. Из-за нее я всегда забывал о том, что происходит вокруг меня. А сейчас, она влетит в большую сумму денег, если не развернется и не выйдет отсюда, а я снова смогу сосредоточиться на игре.
Как бы ни так. Джастин позаботился об этом. Он кинулся к ней, на лице его расплылась победная улыбка.
— Ты только что спасла мне жизнь, дорогая.
Лиза казалась немного удивленной, когда Джастин обхватил рукой ее плечи и повел вглубь комнаты, где теплый свет сверху, заиграл всеми оттенками на ее каштановых волосах. В этот момент мне, лично, захотелось надрать задницу своему лучшему другу, потому что он знал, что я облажаюсь, если Лиза будет находиться в комнате, и он использовал это в своих целях.
— Эээ… да, — сказала Лиза и перевела взгляд от Джастина ко мне. — Каким образом?
Она понятия не имела. Вот что мне больше всего нравилось в ней — что она всегда оставалась в неведении. Особенно, если это касалось того дерьма, что вскоре обрушится мне на голову.
— Он не может играть, когда кто-то смотрит за его игрой, — Джастин объяснил очевидное. — Мажет, и все тут.
Ее брови сошлись.
— Но вы же все смотрите.
Она говорила для всех, но смотрела при этом на меня. Это заставило меня улыбнуться.
— Да, но мы не девчонки. — Из глубины комнаты раздался голос Алекса, который, несомненно, наслаждался тем, что сдавал меня. Чертов ублюдок. Они что, все против меня сегодня?
Вероятно, настало время сказать что-то в свою защиту, чтобы спасти честь, но все, что я сделал, это уставился на нее похотливым взглядом, выпрямившись и натирая кончик кия мелом.
— Простите, — прохрипела она. — Тогда я покидаю вас, парни.
Джастин не позволил ей ускользнуть.
— Э, нет, дорогая! Ты — моя гарантия на то, что я получу комиксы. Так что ты остаешься.
Его рука, обнимающая ее, сильно действовала мне на нервы, даже если это веселило Лизу. И черт, у нее была самая красивая улыбка в Гровер Бич. Когда ее верхняя губа приподнималась чуть вверх и обнажала идеальные белые зубы, которые касались ее нежной, розовой нижней губы. Улыбка, от которой появлялись хорошенькие ямочки на щеках и лучики в уголках глаз яблочно-зеленого цвета. При виде которой я провел языком по нижней губе, ничего так не желая, как поцеловать ее.
Из-за того, что она до сих пор смотрела только на меня и ни на кого больше, уголок моего рта приподнялся вверх. Я серьезно влип. Лиза ужасно отвлекала меня. Из-за нее я терял голову и проигрывал чертову игру. Более того, из-за нее я терял лицо перед лучшими друзьями — и она все еще жива. Проклятье, должно быть я влюбился в эту девчонку.
