Сделав глубокий вдох, я потряс головой и снова склонился над столом. Все были напряжены и молчали. Так и есть, им не терпится увидеть, как я промажу. Я откашлялся, выигрывая время, надеясь на чудо, которое в секунду смоет Лизу из комнаты. Но она оставалась, и я не мог не смотреть на нее. Пока я с трудом пытался сосредоточиться на шарах перед собой, мой взгляд снова и снова возвращался к ее лицу.
А, черт с ней! Игра проиграна.
Лбом я уткнулся в край стола и рассмеялся.
— Забирай деньги, Джаст. Я сдаюсь.
Парни возликовали. Да, правильно, можете злорадствовать!
Положив на стол ладони, я на мгновение опустил голову, принимая их злорадство. Но когда поднял глаза, Лиза все еще стояла здесь и вглядывалась в меня, и я знал, что полностью заслуживал это.
— Я так сожалею, — беззвучно произнесла она губами.
И ей стоило сожалеть. Лиза, вероятно, не сознавала, что она так подпортила мою репутацию, что ребята не спустят мне этого, но я не сердился. Как я мог? Она была самым приятным отвлекающим фактором, который когда-либо переступал порог моего дома.
Она не двинулась ни на дюйм, когда я медленно обошел стол и направился к ней.
На самом деле, она сильнее вжалась в стену, ее глаза расширились, в дыхание участилось. Выглядело это так, будто она не могла решить ускользнуть от меня или остаться.
Я остановился в половине фута от нее, сильно сжав кий в руке. Другой руку я оперся о стену рядом с ее головой, так чтобы она не могла убежать от меня.
— Я только что потерял из-за тебя пятьдесят баксов.
— Да, я знаю. Но ему очень, очень нужен этот комикс. — Она взмахнула своими длинными ресницами. К моему стыду, должен был признать, что это простое движение снесло мое спокойствие.
Я рассмеялся.
— Перешла на сторону врага. Я должен был это предвидеть. — Затем я ухватился за возможность еще раз прикоснуться к ней сегодня, и я положил руку ей на поясницу. — Сегодня вечером в эту комнату тебе вход воспрещен. — Мягко я подтолкнул ее через заднюю дверь в гостиную и наслаждался каждой секундой, пока моя рука находилась на ее теплом теле.
— Ну почему? Так весело смотреть на то, как ты… лажаешь.
Усмехаясь, она взглянула на меня, я бы укусил ее нижнюю губу за этот озорной вид.
Но сдержал порыв, а также желание провести большим пальцем по ее губе. Вместо этого я склонился чуть ближе.
— А ну, марш отсюда.
Она послушалась, а я так и не понял, расстроен я или рад. Как только она ушла, я закрыл скользящую деревянную дверь и припал к ней спиной, глядя на ухмыляющихся парней.
Кто-нибудь может сказать, почему мой телефон никогда не готов к видеозаписи, когда происходят такие вещи? Крис Донован открыл новую бутылку пива и отсалютовал.
— Хантер продул игру из-за Лизы Мэтьюз. Это бесподобно.
— Митчелл убьет тебя за то, что ты украл его девушку, — сказал Алекс, заново раскладывая шары на зеленом сукне.
— Митчеллу знать необязательно, — усмехнулся я. — В любом случае, я не краду ее. Это был просто безобидный флирт. Нечего делать из мухи слона.
— Это она вела себя безобидно. А ты, старик, хотел перепихнуться.
У меня вырвался смешок от прямолинейности и вероятной правдивости этих слов.
— Пошел ты, Винтер. Мы играем в пул или что?
— Ты только что сокрушительно продул. Я не играю с тобой, Хантер. — Он бросил на меня насмешливый взгляд и отвернулся. — Фредериксон, поднимай свою задницу с дивана. Играем мы.
Я ткнул его в плечо за последнюю ремарку, и Алекс рассмеялся, схватившись за край стола, чтобы не упасть.
Донован взобрался на мини-бар, наклонился вперед, свесив ноги и поставив локти на бедра. Толстая серебряная цепочка выскользнула из-под воротника его футболки, и начала раскачиваться у подбородка.
— Я не подозревал, что у тебя чувства к этой цыпочке.
Господи, я бы предпочел не обсуждать свои чувства, а просто продолжить хороший вечер за игрой в пул.
— Я не говорю, что у меня чувства к ней.
— Правильно, вот для чего мы у тебя, — сказал Алекс, все еще пытаясь сдержать смех. — Чувак, ты серьезно попал.
Будто я не знал это. Когда я поймал взгляд Джастина, кто единственный из всех в этой комнате знал о моих чувствах с самого начала, он пожал плечами, очевидно давая знать, что у меня нет иного выхода, как признаться парням.
Фредериксон встал, взял мой кий и положил руку мне на плечо.
— Искренне соболезную, Рай. Это девчонка не подпустит тебя и на метр.
Потирая шею, я не мог подавить ухмылку.
— Думаю, я был намного ближе к ней несколько минут назад.
— Ооо, — всеобщее эхо прокатилось по комнате. Я ненавидел, когда парни вели себя как глупые курицы на девичнике. Но в семнадцать лет, почти все было поводом для смеха. Я принял бы участие во всеобщем веселье, если бы шутка касалась не меня.
Я упал на диван и откинул голову на спинку, притянув руки к лицу, в основном, чтобы скрыть глупую улыбку.
— Заткнитесь, вы подонки.
Алекс издал шикающие звуки, прежде чем сделать первый удар и послать шары во все стороны.
— Следи за языком, чувак. — Когда ни один шар не попал в цель, он приземлил свою задницу рядом со мной и стал ждать, когда Фредриксон сделает свой удар. Он вытянул свои длинные ноги, скрестив их в лодыжках, и бросил на меня косой взгляд. — Серьезно, думаешь, что у тебя есть шансы с этой цыпочкой? Мне, кажется, что она счастлива быть вечной поклонницей Митчелла.
Пока я не был уверен, что моей решительности и шарма будет достаточно, чтобы изменить мнение Лизы, но я был готов на все, чтоб попытать счастья. Судя по тому, что я видел сегодня вечером, она не принимала в штыки мои слова или действия. Может быть, проблема была в том, что она не рассматривала другое будущее для себя кроме, как заполучить на палец кольцо от Энтони Митчелла. Но было так много вариантов для нее, будь она открыта для них. И, черт, я был одним из них.
— Это потому, что она не представляет, что теряет, пока бегает за ним. — Сказал я Алексу.
— Просветишь ее?
— Да. Хантер как раз подходит для этого, — отметил Крис, игриво подергивая бровями. — Спорим, он затащит ее в постель меньше через неделю.
— Двадцатка на то, что за это время она не позволит даже поцеловать себя, — возразил Фредериксон.
— Парни! — Криком я привлек их внимание и пригвоздил их тяжелым взглядом. — Даже не думайте делать ставки на это. Мэтьюз не та девушка, чтобы играть на нее. Во-первых, она подруга моего друга, а во-вторых, — я замолчал и медленно приподнял уголок рта, — не хочется, чтобы ты проиграл свои деньги, Фредериксон.
