Дениза смотрела на него немигающим взглядом. Она явно была шокирована такой откровенностью и таким напором. Вопрос угодил ей в одно из самых больных мест. Дениза не знала, что ответить на такой вопрос. Если бы ей удалось самой его разрешить, она, наверное, добилась бы того, чего хотела от жизни. Кто она? Скалолаз, стремящейся к вершине, который, достигнув ее, готов успокоиться и остаток жизни провести тихо, ни к чему не стремясь? Или звезда, летящая ради самого полета, капля бушующего пламени, несущаяся в небе, способная остановиться, лишь умерев? Ей очень не хотелось говорить банальное «не знаю», но ответа не было.
– Мне сложно об этом говорить. Сами того не желая, вы затронули одну из очень болезненных проблем. Ответа у меня нет, но вы нарисовали такие красивые образы… Мне вспомнилась сразу карма-йога. Читала об этом религиозном течении… – Она говорила, смущаясь и наблюдая за его реакцией. Вдруг не воспримет серьезно или вообще посмеется.
– Карма-йога? – переспросил он растерянно, явно не ожидая такого поворота в разговоре.
– Да. Я человек не религиозный, но сама мысль мне понравилась. Суть этой идеи – жизнь на гребне волны, когда каждый твой следующий поступок должен быть более величественным и трудным, чем предыдущий. Это идея о движении не по параболе, а по прямой линии, нацеленной вверх. Без падения вниз, когда смерть настигает не в упадке и сожалениях о былой силе, а прямо в полете или высшей точке подъема, – сказала она. – Так жить соблазнительно и легко. В чем цель нашей бессмысленной жизни? Я думаю, в смыслах, которыми мы сами ее наполняем, и если изначально признать, что цели нет, то становится легко и радостно лететь как комета, сгорая на лету, но сияя и оставляя после себя след.
Он посмотрел на нее глазами человека, которого ударили по лицу. Побледнел. Взглянул на часы. Встал.
– Ден, я вас не обидела? – спросила она испуганно и тоже поднялась.
– Не говорите глупостей, Дениза. От вас я услышал очень умные, глубокие мысли. Возможно, даже отчасти нашел ответ на мучающий меня вопрос. Но при этом впервые за всю свою жизнь опоздал на заседание – с учетом того, на каком расстоянии я сейчас нахожусь от Лондона, – думаю, минут на сорок. – Он быстро направился к выходу. Дениза поспешила следом.
– Я удивительно хорошо провел время, никогда не думал, что заказ ювелирного изделия может обернуться таким приятным отдыхом. Спасибо за откровенность и понимание, Дениза. В нашем мире это большая ценность. Даже непозволительная роскошь.
Они стояли перед открытой дверью и на секунду замешкались, не зная, что еще сказать на прощание. Обоим хотелось сделать что-нибудь особенное, каким-то образом выразить ощущение тепла и благодарности, возникшее внутри. Но социальные нормы, крепко вбитые еще в детстве, взяли верх.
– До свидания, мистер Стаут. Я позвоню вам через несколько дней, когда эскиз будет окончательно готов, – тепло, но официально сказала она.
– До свидания, Дениза. Буду ждать звонка.
Входная дверь закрылась за его спиной. Она еще несколько секунд стояла просто так, а потом бросилась за блокнотом и ручкой. Мысли, которые пришли во время разговора, стоили того, чтобы их записать.
Ден чувствовал, что едет опасно быстро, но ничего не мог с собой поделать. Черт, как все просто. Он, убитый до невозможности поиском цели и смысла жизни, готов был просто расплакаться. Зачем искать смысл, когда его нет? Вот в чем самая главная ошибка. Тысячи людей не хотят смириться с этой простой истиной. Цель в том, чтобы не потухнуть. Дело не в том, сколько ты проживешь, важно то, как ты это сделаешь. Суть не в том, кем ты работаешь, а что ты чувствуешь в процессе этого, куда тебя это уводит – вверх, к ощущению полноты жизни и радости, или вниз, к забвению и рутине, спокойному проживанию своего срока. Важна не сумма денег, которые у тебя на счету, а ощущения в процессе их получения… Очень пленительная философия, улыбнулся он сам себе. В нее можно подставить любые жизненные обстоятельства. Например, я еду в машине. Важно не то, куда я еду, а нравится ли мне, как я еду, и получаю ли от этого удовольствие. Да, трудно учиться думать в таком ключе. Но надо попробовать. Он сбросил скорость, откинулся на сиденье и включил магнитолу. На заседание я все равно уже опоздал, так что нет смысла заходиться сейчас из-за этого. Ден полностью отдался удовольствию от процесса вождения и почувствовал, как его тело расслабляется. Машина неслась по шоссе, с каждым новым вращением колес унося его все дальше от этой в чем-то странной, но очень интересной девушки.
Ден чувствовал, что нравится ей. Дениза так внимательно слушала его, была так любезна… Впрочем, он и сам очень рад знакомству с ней. Она разительно отличается от тех женщин, с которыми он общается постоянно. Дениза не кокетничала, не старалась заворожить своей красотой, с ней он впервые за долгое время поговорил по-человечески. Без уловок и лести, без подначивания и пикировок, просто и вдумчиво поговорил о жизни. Черт, и вправду здорово пообщались – глоток свежего воздуха. Имеет смысл с ней подружиться, будет с кем поделиться своими мыслями. И вообще она удивительная… В таком хорошем настроении он не был уже давно. Во внутреннем кармане зазвонил сотовый.
– Алло, – ответил он, снижая скорость.
– Привет, дорогой. – Голос Мелинды звучал на фоне какой-то легкой музыки и множества голосов.
– Здравствуй, милая, – ответил он и окончательно затормозил у обочины.
– Ты ведь помнишь о нашем походе в галерею сегодня вечером? Я на всякий случай решила тебе позвонить, вдруг ты забыл, – чуть капризно и немного игриво проговорила она.
Ден скривился, словно надкусил лимон. Черт, только не сегодня, не хочу идти в эту идиотскую галерею! Слушать весь вечер разговоры о том, кто, где и что купил… К тому же я ничего не обещал, а сказал «посмотрим»».
– Прости, родная, не сегодня, я очень устал. – Он посмотрел на часы и почувствовал, как в душе разрастается раздражение.
– Вот и хорошо, ты отлично отдохнешь на вечеринке в честь открытия, немного расслабишься, послушаешь музыку. – Это прозвучало почти предостерегающе.
– Милая, ничего не получится, я опоздал на заседание и после него планирую немного поработать. А еще ты знаешь, что я люблю другую музыку. А про то, чтобы пойти на вечеринку после открытия, и речи не было. Мне завтра вставать очень рано, да и просто мне туда не хочется. Я с огромным удовольствием проведу вечер с тобой наедине где угодно: в ресторане, дома, у твоих родителей, но никого другого я не хочу сейчас видеть. – Он с огромным трудом сдержался, чтобы не повысить голос.
– Да, отец звонил мне и сказал, что ты не явился на заседание. Ты игнорируешь работу, игнорируешь меня… Что с тобой происходит? Это не может так продолжаться! Подумай над этим, Ден! – почти крикнула она и отключилась.
