Кэмбл поднял руку.
— Все хорошо, — сказал он, — можешь не продолжать.
— Почему?
— Я должен извиниться, — напряженно ответил он. — В пятницу вечером я вел себя неподобающим образом. Я не хотел тебя целовать, просто… Я сделал это, не подумав, — признался он. — Подобное больше не повторится. В будущем я постараюсь держать себя в руках.
Интересно, как Тилли должна отреагировать на подобное заявление?
Кэмбл явно сожалел о том, что поцеловал ее. Сердце девушки сжалось. Что ж, ничего не поделаешь, придется делать вид, будто все в порядке.
Она широко улыбнулась, надеясь скрыть за улыбкой свое отчаяние и неловкость.
— Это скорее всего из-за вина, — беспечно произнесла она. — Мы с тобой оба не могли здраво мыслить в тот вечер. Надеюсь, впредь ты не станешь выбирать вино сам, а доверишься выбору сомелье.
На лице Кэмбла появилось выражение облегчения. Он явно боялся, что Тилли бросится к нему на шею и будет умолять продолжить романтические отношения.
— Хорошо, что ты так все восприняла, — сказал он. — Я бы не хотел, чтобы тот инцидент испортил наши отношения.
— Об этом не может быть и речи! — Тилли продолжала лучезарно улыбаться.
— Я боялся, что это как-то повлияет на наше с тобой участие в шоу, — произнес он.
Ну, конечно! Его волнует только победа в конкурсе. Кэмбл, может, и отвлекся ненадолго, пока целовал ее, но о выигрыше никогда не переставал думать.
— Единственное, что может отрицательно повлиять на наше участие в шоу, так это если ты не испечешь свадебный торт для Клео, — беспечно произнесла она.
— Знаю. Испытание будет труднее, чем я предполагал, — признался Кэмбл.
Тилли поняла, что забыть об их поцелуе ей будет не так-то легко. Сколько бы она ни твердила себе, что Кэмбл скоро уезжает и по-прежнему вспоминает о бывшей жене, чувство разочарования не покидало ее. Она без конца напоминала себе, как тяжело ей пришлось после ухода Оливера, но все было напрасно.
Ей оставалось только улыбаться и держать себя в руках. Наконец в кухне появились Сэб и Гарри. Они зевали и почесывали взъерошенные головы. Тилли предложила им сходить с Кэмблом в паб, пока она будет готовить обед. Братья просияли и сразу же согласились.
Кэмбл неуверенно произнес:
— Мы не можем оставить тебя одну.
— Если честно, нам и правда лучше уйти, — сказал Сэб, и Гарри энергично закивал. — Она злится, если мы крутимся у нее под ногами.
— Почему бы нам не помочь вашей сестре? — предложил Кэмбл. Близнецы посмотрели на него так, будто у него выросла вторая голова.
Тилли округлила глаза.
— Мои братья однажды уже помогли мне, отправив на выходные в Шотландию для участия в шоу. Посмотрите, чем обернулась ваша помощь! Лучше уходите, — сказала она Кэмблу. — Сэб прав, ибо вы только станете крутиться у меня под ногами. От вас в любом случае будет мало проку.
Тилли очень хотела, чтобы ее оставили одну хотя бы на несколько минут, поэтому отвернулась к плите и сделала вид, что очень занята.
Кэмбл, видя ее решимость, предпочел уступить и отправился вместе с Гарри и Сэбом в ближайший паб. Братья Тилли были молоды, но составили Кэмблу хорошую компанию. Они явно очень любили свою сестру.
Попивая пиво, они рассказали ему об Оливере.
— Это был такой противный парень! — нахмурился Гарри. — Я рад, что они с Тилли расстались. Она очень переживала из-за него. Но наша сестра заслуживает лучшего.
Сэб кивнул:
— Ей, конечно, пришлось нелегко. Она делает для нас все. Тилли осталась в Аллерби и работает здесь, только чтобы сохранить для нас дом. Мы с братом решили, что пора ей перестань нянчиться с нами и начать новую жизнь. Поэтому мы и отправили ее на это телевизионное шоу. Мы подумали, что смена обстановки пойдет ей на пользу. Если ей позволить делать то, что она хочет, то Тилли всю жизнь просидит на кухне. А мы хотим, чтобы она встретила наконец достойного мужчину.
— Да, — встрял его близнец. — Наша Тилли заслуживает счастья. Но если она и дальше будет сидеть в четырех стенах, но никого не найдет. Но проблема в том, что она совершенно не разбирается в противоположном поле. Если ей позволить выбирать мужчину самой, то она снова окажется рядом с неудачником вроде Оливера!
При этих словах Кэмбл почувствовал себя еще большим негодяем. И зачем только он вчера поцеловал Тилли? Получается, что он воспользовался ее уязвимостью. Он действовал инстинктивно и поразился тому, насколько приятно ему было целовать напарницу.
Кэмбл приложил огромные усилия, дабы прервать поцелуй. Не сделай он этого, все зашло бы слишком далеко. Кэмбл вспомнил слова Тилли о том, что она не хочет снова разочаровываться. Она уже достаточно настрадалась и заслуживает большего, нежели кратковременный, ни к чему не обязывающий роман.
Кэмбл ругал себя в душе на чем свет стоит. Может, Тилли права и им обойм вскружило голову вино?
Как бы там ни было, увидев ее сегодня снова, Кэмбл почувствовал, что теряет над собой контроль. Он боялся, что Тилли восприняла их поцелуй всерьез и начала строить романтические планы. Но, слава богу, все обошлось, и она отнеслась к произошедшему с изрядной долей иронии. По меньшей мере ему удалось первым попросить у нее прощения за вчерашнюю несдержанность.
Они объяснились — и это главное. Теперь Кэмбл должен сосредоточить все свое внимание на приготовлении свадебного торта. После окончания шоу он уедет, и больше они с Тилли никогда не увидятся. Так будет лучше для них обоих.
Но почему тогда ему так не хочется уезжать?
* * *
Видеодневник Кэмбла:
Мне сегодня напомнили, что я должен записать видеодневник. Прошел еще один день в шоу. Завтра я буду готовить свадебный торт для Клео. Мне предстоит выпечь коржи, собрать торт, украсить его, а потом доставить в отель, где будет проходить торжество. В свое время мне приходилось выполнять более сложные задания, но, должен признаться, я никогда прежде так не волновался. Клео считает, что коржи должны быть из лимонного бисквита. Мне завтра явно придется нелегко, но я справлюсь с испытанием. Я уже практиковался в этом деле. Тилли показала мне, как нарезать коржи, а потом укладывать их так, чтобы придать торту нужную форму. Я также научился охлаждать крем и пользоваться кондитерским мешком, о котором раньше даже не слышал! Тилли хороший учитель.
Я понял, что приготовление тортов — это нечто большее, чем просто выпечка коржей. Я видел, как внимательно Тилли разговаривает с клиентами, когда они обсуждают дизайн торта. Но самое главное — для удобства клиентов она сама развозит торты по адресам. (Забывает о том, что записывает монолог на видеокамеру, и погружается в размышления.)Я думаю, что ее братья не правы, когда говорят, будто она хоронит себя в четырех стенах. Мне кажется, Тилли все время на людях и постоянно заводит новые знакомства.
