— Эй, старушка, что с тобой? Уж не хочешь ли ты о чем-то поговорить со мной? У тебя все в порядке с Джоном?
Дороти поморщилась. Ей как-то не пришло в голову, что грустный вид может выдать ее.
— Я все расскажу тебе за ланчем.
За столиком в кафе она выложила брату свою грустную историю.
— Боже правый, я не ожидал, что все так обернется! — ошеломленно воскликнул Кевин, выслушав сестру. Отложив нож и вилку, он озабоченно смотрел на Дороти. — Ты хоть объяснила Джону, для чего тебе понадобились деньги?
Дороти отрицательно покачала головой.
— Но почему, дорогая? Зачем было из-за меня рушить семью?
— Джон все равно не стал бы слушать. — Дороти печально улыбнулась. — Он вообразил самое плохое. К черту все, Кевин! Раз он допускает такие мысли о собственной жене, чего тогда стоит наш союз? Я всегда считала доверие неотъемлемой частью брака, и что? Джон мне ни капли не доверяет и с легкостью дал мне уйти. К тому же у меня есть все основания подозревать, что он вновь сошелся со своей бывшей подружкой.
Дороти распалялась все сильнее и сильнее, давая выход накопившемуся отчаянию, пока Кевин не накрыл ее ладонь своей.
— Успокойся, сестричка. Ты слишком сгущаешь краски. Лилиан как-то говорила мне, что Джон влюблен в тебя по уши.
— Может, так оно и было, но теперь все изменилось.
— Ты уверена?
— Абсолютно.
— И все же я считаю, что надо рассказать Джону правду. Я теперь снова на коне и очень скоро смогу вернуть долг.
— Не в этом дело, Кевин.
Дороти очень хотелось повернуть время вспять, вернуться к тому злополучному дню, когда Кевин обратился к ней с просьбой о помощи. Если бы события развивались по другому сценарию, сколько слез и нервов это могло бы ей сберечь! Но, с другой стороны, резонно возразила себе Дороти, я смогла ближе узнать своего мужа. И хорошо, что это произошло раньше, а не позже.
Ей не раз приходилось слышать, что некоторые мужья требуют отчета о каждом потраченном центе, хотят подробно знать, где и с кем проводят время их жены. Может быть, и Джон такой же деспот? Тогда следует благодарить Бога, что он вовремя открыл ей глаза и дал возможность уйти.
— А я думаю, что дело именно в этом, — настаивал Кевин. — Ты сильно изменилась с тех пор, как мы с тобой виделись в последний раз. Ты была тогда такая оживленная, вся светилась от счастья, а сейчас... Да в гроб кладут краше! Родители знают о том, что произошло?
— Нет. — Дороти слегка поморщилась. — Я только что заезжала к ним, но их нет дома.
— Да-а, твоя новость убьет стариков.
— Я знаю, потому и молчала. — Дороти тяжело вздохнула.
— Ты хочешь сказать, что надеялась на лучшее, что вы с Джоном еще будете вместе?
— Примерно так.
— Он идиот, если упустит тебя.
— Возможно, Джон никогда не любил меня, — печально отозвалась Дороти. — Его отец считал, что Джон женился на мне в отместку Фионе. Теперь я склонна этому верить.
— Почему он порвал с той женщиной?
Глаза Дороти заблестели.
— Все те же пресловутые деньги.
Кевин шумно перевел дыхание и покачал головой.
— Похоже, у парня комплекс на этой почве. Ты все еще любишь его?
— Не знаю, — прошептала Дороти.
— Значит, любишь. По-моему, ты должна дать ему шанс. Расскажи Джону, что именно я просил тебя держать все в секрете, а уж если это не сработает... — Кевин выразительно взмахнул рукой. — Тогда пришли его ко мне, я вправлю ему мозги.
— Как ты не можешь понять, милый братец, что я не хочу его возвращения на таких условиях? Проблема в том, что Джон усомнился во мне.
— Согласен. Я вот встретил недавно замечательную девушку и готов доверять ей до конца жизни. Думаю, это и есть настоящая любовь.
— Как же так, Кевин! — воскликнула Дороти, широко раскрыв глаза. — Ты умираешь от желания поделиться со мной, а я тут заладила о своих неприятностях. Извини, доротой. Как ее зовут и где вы познакомились? Давай, рассказывай мне все.
Когда Дороти наконец вернулась в Лог-хаус, Джон уже дожидался ее. Он выглядел напряженным и смерил ее тяжелым взглядом.
— Где тебя носило?
Дороти почувствовала, как по позвоночнику пробежала ледяная дрожь. Но она решила сохранять спокойствие.
— Какое тебе дело?
— Ты взяла отцовский «лендровер».
— Так, значит, ты из-за машины так разволновался? — Дороти удивленно подняла брови. — Извини, что не спросила твоего разрешения.
— Мне действительно было не до смеха, — буркнул Джон. — Ты ведь собиралась задержаться в Бендж-холл, а я нигде не мог тебя разыскать.
Надо же, Джон волновался из-за меня, подумать только!
— К сожалению, мне не у кого было отпроситься, — холодно бросила Дороти. — Я столько времени провела в четырех стенах, что решила наконец-то развеяться.
— Как тебя понимать?
— В том смысле, что без машины я чувствовала себя словно на привязи.
— Ясно. Но ты ведь никогда на это не жаловалась.
Так было раньше. Но Джону не обязательно знать, что теперь многое изменилось.
— Я решила навестить родителей. Или это тоже криминал?
Джон чуть прищурился.
— Как они?
— Их не оказалось дома. — Дороти неопределенно пожала плечами. — Так что я решила позавтракать с Кевином.
— С твоим мифическим братом?
Дороти не понравился явный сарказм в голосе Джона.
— Да, с ним, — бросила она.
— Когда же ты наконец познакомишь нас?
— Думаю, уже никогда, поскольку наш с тобой брак практически распался, — резко отозвалась Дороти.
Возвращаясь от Кевина, она склонялась к тому, чтобы рассказать Джону, почему опустошила банковский счет, но теперь резко изменила свое намерение. Дороти стало абсолютно ясно, что Джон ни за что не поверит ей, даже если бы она подписалась под каждым словом кровью.
— Жаль. Думаю, у нас с Кевином нашлось бы немало тем для разговора.
— Как, например, отдала ли я деньги ему или Майку, да? — съязвила Дороти, стараясь не замечать охватившего ее острого сексуального желания.
Ну почему, когда мы с Джоном начинаем ссориться, мне нестерпимо хочется заняться с ним любовью? Так происходит постоянно. Может, на меня так действует огонь в его глазах, его раскрасневшиеся от гнева щеки, его напряженное тело? Как бы там ни было, отныне надо держать себя в руках, решила Дороти.
— Хм, Майк... — задумчиво протянул Джон. — Ты встречалась с ним в последнее время?
Глаза Дороти сверкнули гневом.
— Тебе прекрасно известно, что я нигде не бывала с тех пор, как приехала в Беркли.
Весь вид Джона говорил о том, что он не верит ни единому слову. Неожиданно он решил сменить тему.
— Давай оставим «лендровер» для твоих личных нужд. Я сразу как-то не подумал об этом. Почему ты не выбрала «кадиллак»? Пожалуй, он произвел бы большее впечатление.
