Джия не пускала его туда. Он уже один раз получил там рану, и она не хотела повторений. А садовник мог приступить к делу лишь через пару недель.
Джия была не из тех, кто отдает приказы, а сама стоит в стороне. Она была из тех, кто готов сам испачкать руки. Так что она работала наравне со всеми. А поскольку Рик не хотел больших изменений, это был просто косметический ремонт, а не перестройка. И Джия наслаждалась каждой минутой. У виллы богатая история, и она была наполнена теплом, и Джия ценила это.
В один из дней Джия стояла у зеркала, разглядывая свое отражение в новой темно-синей футболке, облегающей тело, и в новых дырявых джинсах. Она улыбнулась. Если бы ее мама знала, сколько она за них заплатила, она отругала бы ее за пустую трату денег.
Джия скучала по матери. И хотя она была зла на нее за то, что та скрывала от нее такую важную информацию, ей все равно ее не хватало.
Раздался стук в дверь.
— Да? — сказала Джия.
Дверь открылась, и Джин с лаем бросился к Рику, который с улыбкой наклонился и погладил щенка. Это дало Джии время внимательно рассмотреть его. Это была та же рубашка, в которой он был накануне? И его волосы были взлохмачены. Что с ним происходит?
Когда Рик выпрямился, она заметила, что под его глазами образовались темные круги.
— Я хотел узнать, не найдется ли у вас пары минут для разговора?
Это было что-то серьезное.
— Я должна обеспокоиться?
Он покачал головой:
— Вам не о чем беспокоиться. У меня к вам предложение.
Предложение? Внезапно ее мысли потекли в неправильном направлении. Цветы. Свечи. Рик, опустившийся на одно колено…
Она прогнала эти мысли. Она еще не была готова выйти замуж. Ни за Рика, ни за кого-либо еще.
Она судорожно сглотнула, пытаясь успокоиться.
— Предложение?
Он кивнул.
— Будет проще, если мы пройдем в мой кабинет.
Не ожидая ее реакции, он повернулся и пошел по коридору. Джин побежал за ним. Джия какое-то время стояла в нерешительности, а потом пошла за ними.
Войдя в кабинет, она замерла от удивления. Кабинет, обычно идеально убранный, со всеми вещами, лежавшими на своих местах, преобразился. На столе были разбросаны бумаги. И стояли кофейные чашки, не одна или две, а целое множество. На краю стола были сложены грязные тарелки. И занавески были задернуты. Ничто не напоминало о том, что на улице стоял прекрасный летний день.
— Что здесь произошло? Вы что, ночевали здесь?
— Вроде бы.
— И разве на вас не та же одежда, что и вчера?
Он провел рукой по мятой рубашке, словно пытаясь разгладить ее.
— Может быть.
Она подняла бровь:
— Может быть?
— Хорошо. Это та же одежда. — Он сел за стол. — Но вы должны понять, я всегда такой, когда работаю над проектом.
— Значит, ничего плохого не случилось?
Он покачал головой:
— Наоборот, думаю, что случилось нечто хорошее.
Ее сердце замерло.
— Это о моем отце? Какие-то новости?
Рик снова покачал головой:
— Пока новостей нет, но не отчаивайтесь. Такие вещи требуют времени.
— Тогда чем вы так заняты?
— Именно об этом я и хотел поговорить с вами. Я работал над модификацией моей программы. Пришлось потрудиться, но, полагаю, дело того стоило. Вы подали мне идею пару дней назад, когда мы обсуждали мою работу. И я подумал, что мы можем помочь друг другу. Моя программа нуждается в тестировании на практике, а ваш бизнес нуждается в том, чтобы привлечь клиентов. Так что я работал над тем, чтобы убить двух зайцев.
— Правда?
Она села в кресло, стоявшее рядом с его столом.
— Ну, не совсем. Я попробовал изменить программу, чтобы посмотреть, возможно ли это в принципе. И теперь я думаю, что это возможно. И мне нужно ваше разрешение на доступ к файлам вашего отеля.
— Подождите. Но я думала, что ваша программа разработана для транспортировки грузов?
— Да. Но я изменил ее с тем, чтобы вместо грузов она доставляла людей в ваш отель. Она предложит все виды транспортных услуг — самолеты, корабли и прочее, — чтобы разработать самый экономичный и быстрый маршрут до вашего отеля.
— Я… я даже не знаю, что сказать.
— Соглашайтесь. Я думаю, это поможет нам обоим. — Он посмотрел ей в глаза. — Вы дадите мне доступ к вашей системе?
— Я… я не знаю. — Похоже, в последнее время она слишком часто говорила это. — Что вы собираетесь сделать?
— Немного оптимизировать процесс. Я гарантирую, что ваш бизнес не пострадает от этого.
— Как вы можете обещать что-либо подобное?
Он улыбнулся:
— Могу. Доверьтесь мне.
Ей очень хотелось верить ему. Это ведь так легко. Но у нее было такое чувство, будто они говорят о совершенно разных вещах. Он хочет, чтобы она доверила ему свой бизнес, а она мечтает о чем-то более личном.
— Хорошо. Но при одном условии. То есть условий будет два. Первое: вы примете душ и поспите. И второе: я хочу принимать в этом активное участие. Я хочу знать, что именно вы будете менять.
Он нахмурился:
— Это уже три условия.
— Да, верно. Так что вы скажете на это?
— Сон — это не обязательно.
Она уперлась руками в бока.
— Но душ — обязательно.
— Согласен. И кажется, мне все же не повредит вздремнуть. Кофе уже не помогает.
— Хорошо. Начнем, когда я вернусь. Сегодня мы работаем на кухне. — Она посмотрела на часы. — И я уже опаздываю. Отдохните, пожалуйста.
— Да, мэм.
Он устало улыбнулся.
— Что мне нравится в вас, так это то, что вы прислушиваетесь ко мне. — Она посмотрела на щенка: — Пойдем, Джин.
Но щенок остался сидеть около Рика.
— Джин. — Она снова попыталась заставить щенка подойти к ней, но безрезультатно.
— Не беспокойтесь, — сказал Рик. — Он может остаться со мной.
— Вы уверены? Он помешает вам спать.
— Между нами говоря, я так устал, что ничто меня не разбудит после того, как я вырублюсь. — Он погладил щенка. — И с ним очень приятно спать.
— Ой, а я никак не могла понять, куда он исчез ночью.
— Он забрался на мою постель и стащил подушку.
Она улыбнулась. Так значит, мистер Независимость, мистер «Мне-никто-не нужен» прикипел к щенку?
— Ну ладно. Ведите себя хорошо. А мне пора.
Она вышла из кабинета, но мыслями осталась с Риком. Каждый день он раскрывался с новой стороны, и ее все больше влекло к нему.
Она сказала себе, что нельзя привязываться к нему, потому что ей скоро нужно будет уехать.
Но кому повредит,
